Former U.S. Embassy

The Former U.S. Embassy, also known as the United States Chancery, is designed in a Beaux-arts classical style and finished in limestone. The building has a cube-like massing, a flat roof and symmetrical composition centred on the main entrance. Its principal façades employ classical architectural proportions and orders and the classical details are finely carved. The building faces Parliament Buildings National Historic Site of Canada. The designation is confined to the footprint of the building.

The Former U.S. Embassy is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

This embassy was the first permanent home of the U.S. Legation in Canada, the first foreign mission at Ottawa, and thus a benchmark in Canada’s gradual assumption of sovereignty over foreign affairs. It was also one of the first of a series of purpose-built embassy buildings constructed by the U.S. government around the world, signifying the rise and establishment of the United States as a leading world power. Executed in the Beaux-Arts style, it is one of the most refined examples of its type in Canada and an important late work of American architect Cass Gilbert.

Architectural Value

The Former U.S. Embassy is a very good example of United States government architecture of the early 1930s. It features a simple rectilinear form, classically designed elevations of pale Indiana limestone wrapping around the principal symmetrical entrance and side elevations, a flat roof, and a setback penthouse. Externally and internally the design employs a simple palette of high quality materials expressing the importance and prestige appropriate to a United States chancery embassy. The building is valued for its excellent aesthetic qualities and its excellent functional design.

Environmental value

Occupying a prominent site opposite the Queen’s Gate to Parliament Hill, the Former U.S. Embassy respects and harmoniously reinforces the highly visible Wellington Street edge of the Hill and is a distinguished landmark feature of the Parliamentary precinct.

L’ancienne ambassade des États-Unis, aussi connu sous le nom de uchancellerie des États-Unis, est exécutée dans le style Beaux-Arts classique et est finie en pierre calcaire. Le bâtiment a une volumétrie cubique, un toit plat et une composition symétrique qui s’articule autour de l’entrée centrale. Les façades principales s’inspirent des proportions et des ordres d’architecture classique. Les détails d’ornementation classique sont finement sculptés. Le bâtiment se trouve en face du lieu historique national du Canada de la Colline-du-Parlement. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’ancienne ambassade des États-Unisest un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique et de ses valeurs architecturales et environnementales.

Valeur historique

Cette ambassade a été la première résidence permanente de la légation des États-Unis au Canada, la première mission étrangère à Ottawa et, en conséquence, un point de repère dans l’histoire de la souveraineté du Canada en matière de politique étrangère. L’édifice compte également parmi le groupe des premières chancelleries expressément construites à cet effet dans le monde par le gouvernement des États-Unis, signe que ce pays était en voie de trouver sa place au rang des grandes puissances mondiales. Appartenant au style Beaux-Arts, il est un des exemples les plus élégants du genre au Canada et il est une oeuvre importante parmi les dernières réalisations de l’architecte américain Cass Gilbert.

Valeur architecturale

L’ancienne ambassade des États-Unis est un très beau spécimen du style d’architecture adopté par le gouvernement des États-Unis au début des années 1930. Il présente une forme rectiligne toute simple et des façades d’aspect classique. La façade principale symétrique et les façades latérales sont revêtues de pierre calcaire pâle de l’Indiana. L’édifice possède aussi un toit plat et une construction hors-toit en retrait. À l’intérieur comme à l’extérieur, l’architecte a su mettre en oeuvre une palette simple de matériaux de très grande qualité exprimant bien l’importance et le prestige qu’il est normal d’associer à un édifice comme l’ancienne ambassade des États-Unis. La valeur architecturale du bâtiment découle de ses belles qualités esthétiques et de sa bonne conception fonctionnelle.

Valeur environnementale

Située bien en évidence en face de l’entrée de la Reine, principal accès de la colline du Parlement, l’ancienne ambassade des États-Unis cadre parfaitement avec cette partie bien en vue de la Colline sur la rue Wellington, et renforce de manière harmonieuse le cachet qui s’en dégage. Elle est aussi un point de repère remarquable de la Colline parlementaire.