Former Sainte-Flavie Presbytery

The former Sainte-Flavie presbytery, a cited historic monument, is a religious residence built in 1853. Belonging to the trend of the neoclassical-inspired Québec house, the two-and-a-half-storey wooden building on a rectangular plan is topped with a gable roof with flared eaves. Superimposed galleries surround the building on three sides. A large central staircase provides direct access to the second storey. The former presbytery faces the St. Lawrence River, on gently sloping land, set back from the main street of the municipality of Sainte-Flavie. Together with the church, the cemetery, the tithe barn and the beadle’s house, it forms the parish core.

The heritage value of the former Sainte-Flavie presbytery lies in its historical interest. The parish of Sainte-Flavie was canonically erected in 1829 and civilly in 1835. It is one of the first Catholic parishes created east of Rimouski. A first wooden church was built in 1850, then sold and moved to Mont-Joli. In 1884, a new stone church replaced it. A fire destroyed the latter. The presbytery, for its part, was built in 1853. It has housed 17 parish priests and curates over its 150-year history. The former Sainte-Flavie presbytery is the oldest surviving institutional building in the municipality. It is also one of the oldest in the Bas-Saint-Laurent region.

The heritage value of the former Sainte-Flavie presbytery also lies in its architectural interest. It is a representative example of the neoclassical-inspired Québec house. This type of dwelling is a synthesis of 18th-century residential architecture, the British contribution and a new way of living. It dominated the built landscape of the countryside and villages in the 19th century. The former Sainte-Flavie presbytery illustrates this type through its slightly raised foundation, its gable roof with flared eaves, the regular arrangement of its openings and its covered gallery. Several elements, however, reflect a search for monumentality and bear witness to the prestigious character of the building. Thus, the two levels of superimposed galleries surrounding the presbytery on three sides offer exceptional views of the maritime landscape. This is a feature often associated with resort architecture. The large central staircase provides direct access to the second storey, leaving the ground floor free for service functions.

The heritage value of the former Sainte-Flavie presbytery also lies in the interest of its setting. The building is located in the heart of the municipality, in an institutional ensemble comprising the presbytery, the cemetery, the church, the beadle’s house and the tithe barn. Rarely preserved in rural landscapes, the tithe barn is a secondary building in which the parish priest stored the produce collected in payment of the tithe. The presbytery is one of the structuring elements of the village core of Sainte-Flavie.

L’ancien presbytère de Sainte-Flavie, cité monument historique, est une résidence à caractère religieux érigée en 1853. S’inscrivant dans le courant de la maison québécoise d’inspiration néoclassique, l’édifice en bois de plan rectangulaire, à deux étages et demi, est surmonté d’une toiture à deux versants retroussés. Des galeries superposées ceinturent le bâtiment sur trois côtés. Un grand escalier central permet d’accéder directement au deuxième étage. L’ancien presbytère se situe face au fleuve Saint-Laurent, sur un terrain à faible pente, en retrait par rapport à la rue principale de la municipalité de Sainte-Flavie. Il constitue avec l’église, le cimetière, la grange à dîme et la maison du bedeau le noyau paroissial.

La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de Sainte-Flavie repose sur son intérêt historique. La paroisse de Sainte-Flavie est érigée canoniquement en 1829 et civilement en 1835. Elle est l’une des premières paroisses catholiques créées à l’est de Rimouski. Une première église en bois est érigée en 1850, puis vendue et déménagée à Mont-Joli. En 1884, une nouvelle église en pierre la remplace. Un incendie détruit cette dernière. Le presbytère, quant à lui, est construit en 1853. Il a hébergé 17 curés et vicaires au cours de ses 150 ans d’histoire. L’ancien presbytère de Sainte-Flavie est le plus vieux bâtiment institutionnel qui subsiste dans la municipalité. Il est également l’un des plus anciens de la région du Bas-Saint-Laurent.

La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de Sainte-Flavie repose aussi sur son intérêt architectural. Il est un exemple représentatif de maison québécoise d’inspiration néoclassique. Ce type d’habitation fait la synthèse de l’architecture résidentielle du XVIIIe siècle, de l’apport britannique et d’une nouvelle manière de se loger. Il domine le paysage bâti des campagnes et des villages au XIXe siècle. L’ancien presbytère de Sainte-Flavie illustre ce type par son solage légèrement exhaussé, son toit à deux versants retroussés, l’ordonnance régulière de ses ouvertures ainsi que sa galerie couverte. Plusieurs éléments traduisent toutefois une recherche de monumentalité et témoignent du caractère prestigieux du bâtiment. Ainsi, les galeries superposées sur deux niveaux ceinturant le presbytère sur trois côtés offrent des points de vue exceptionnels sur le paysage marin. C’est une caractéristique souvent associée à l’architecture de villégiature. Le grand escalier central permet d’accéder directement au deuxième étage, laissant libre le rez-de-chaussée pour les fonctions de services.

La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de Sainte-Flavie repose également sur l’intérêt de son implantation. L’édifice se situe au coeur de la municipalité, dans un ensemble institutionnel comprenant le presbytère, le cimetière, l’église, la maison du bedeau et la grange à dîme. Rarement sauvegardée dans les paysages ruraux, la grange à dîme est un bâtiment secondaire où le curé entreposait les denrées recueillies en paiement de la dîme. Le presbytère constitue l’un des éléments structurants du noyau villageois de Sainte-Flavie.