Former Sainte-Croix Hospital
The former Sainte-Croix hospital, a cited historic monument, is an institutional building with functionalist architecture built in 1927 and enlarged in 1943. The building consists of a four-storey brick main block with a rectangular plan and a side projection, topped by a flat roof. Large galleries extend across the full width of the front façade, while a large annex extends toward the rear and has its own façade. The former Sainte-Croix hospital stands along the street, on a lot with some landscaping, in downtown Drummondville.
The heritage value of the former Sainte-Croix hospital lies in its historical interest. The building bears witness to the work of the Sœurs de la Charité in Drummondville and to the beginnings of health care in the city. At the request of the first bishop of the diocese of Nicolet, Monsignor Elphège Gravel (1838-1904), the Sœurs de la Charité settled in Nicolet and founded a Hôtel-Dieu in 1886. In 1910 they accepted responsibility for a hospital in Drummondville, initially housed in a former hotel. The institution, which also served as a hospice and boarding house, moved in 1915 into the former convent of the Sœurs de la Présentation de Marie. In 1927, a new building was constructed to treat the sick, namely the Sainte-Croix hospital. It was enlarged in 1943. The institution moved into a new building in 1949.
The heritage value of the former Sainte-Croix hospital also lies in its architectural interest. It is a building whose architecture belongs to the functionalist movement, a movement in which the function of the building takes precedence over form. This approach, which would later become the main characteristic of modernity in the field of construction, broke with the symmetrical and highly ornamented architecture of 19th- and early 20th-century buildings, whose architectural decor in no way reflected their internal organization or construction system. The former Sainte-Croix hospital is characterized by a simple volume and restrained ornamentation, and its façades reflect the regular structure of the building. Indeed, the building consists of rectangular brick volumes topped by flat roofs, with regularly and orderly distributed openings. The ornamentation is limited to the gable in the building’s crowning, the crosses placed in the upper part of each of the two façades and the brick bands underlining the top storey. Moreover, the large galleries extending across the façade owe more to the hygienist movement and to the medical advances of the early 20th century. Indeed, hospitals were then provided with wide galleries so that patients could enjoy the fresh air considered beneficial to healing.
Ancien hôpital Sainte-Croix
L’ancien hôpital Sainte-Croix, cité monument historique, est un bâtiment institutionnel à l’architecture fonctionnaliste construit en 1927 et agrandi en 1943. Cet édifice est formé d’un corps de bâtiment en brique de plan rectangulaire à quatre étages, avec une saillie latérale, et est coiffé d’un toit plat. De grandes galeries se développent sur toute la largeur de la façade avant, alors qu’une importante annexe se développe vers l’arrière et possède sa propre façade. L’ancien hôpital Sainte-Croix est situé en bordure de la voie publique, sur un terrain comprenant quelques aménagements paysagers, dans le centre-ville de Drummondville.
La valeur patrimoniale de l’ancien hôpital Sainte-Croix repose sur son intérêt historique. L’édifice témoigne de l’oeuvre des Soeurs de la Charité à Drummondville et des débuts des soins de santé dans la ville. À la demande du premier évêque du diocèse de Nicolet, monseigneur Elphège Gravel (1838-1904), les Soeurs de la Charité s’installent à Nicolet et fondent, en 1886, un Hôtel-Dieu. Elles acceptent en 1910 la charge d’un hôpital à Drummondville, d’abord logé dans un ancien hôtel. L’institution, qui s’avère également un hospice et une pension, déménage en 1915 dans l’ancien couvent des Soeurs de la Présentation de Marie. En 1927, un nouveau bâtiment est construit pour traiter les malades, soit l’hôpital Sainte-Croix. Celui-ci est agrandi en 1943. L’institution emménage dans un nouveau bâtiment en 1949.
La valeur patrimoniale de l’ancien hôpital Sainte-Croix repose aussi sur son intérêt architectural. Il s’agit d’un bâtiment dont l’architecture se rattache au courant fonctionnaliste. Un courant où la fonction du bâtiment prime sur la forme. Cette approche, qui sera plus tard la principale caractéristique de la modernité dans le domaine de la construction, rompt avec l’architecture symétrique et très ornementée des immeubles du XIXe siècle et du début du XXe siècle dont le décor architectural ne reflétait en rien leur organisation interne ou leur système constructif. L’ancien hôpital Sainte-Croix est caractérisé par un volume simple et une ornementation sobre, et ses façades reflètent la structure régulière de l’immeuble. En effet, l’édifice est formé de volumes rectangulaires en brique coiffés de toits plats, dont les ouvertures sont distribuées de façon régulière et ordonnée. L’ornementation se réduit au pignon aménagé dans le couronnement de l’édifice, aux croix disposées dans la partie supérieure de chacune des deux façades ainsi qu’aux bandeaux de brique soulignant le dernier étage. Par ailleurs, les grandes galeries se développant sur la façade de l’édifice sont plutôt redevables au courant hygiéniste et aux avancées médicales du début du XXe siècle. En effet, on dote alors les hôpitaux de larges galeries afin que les patients puissent profiter de l’air pur jugé bénéfique pour la guérison.