Former Saint-Jérôme Courthouse
The former Saint-Jérôme courthouse, a cited historic monument, is a Beaux-Arts institutional building erected between 1922 and 1924. Rectangular in plan, this three-storey stone building has an imposing base and is capped with a flat roof. The façade includes a central projecting section with a columned portico. The former courthouse is located near a park, in the institutional heart of the Saint-Jérôme sector of the city of Saint-Jérôme.
The heritage value of the former Saint-Jérôme courthouse lies in its architectural interest. The Beaux-Arts style is inspired by the great architectural principles established by the École des beaux-arts in Paris. It was frequently used for the construction of public buildings in Québec and North America during the first quarter of the 20th century. The public bath and gymnasium and the town hall of Maisonneuve, a municipality later annexed to Montréal, are some of the most accomplished examples of this movement in Québec. The former Saint-Jérôme courthouse is also an illustration of it through its tripartite horizontal composition, with a massive base, a principal register formed by two storeys and an attic storey, its Doric-columned portico and its flat terrace roof. Georges Saint-Michel, government architect, adopted the Beaux-Arts style to convey a reassuring conception of justice and public institutions. The former Saint-Jérôme courthouse, one of the most imposing buildings in the city, now houses cultural functions.
The heritage value of the former Saint-Jérôme courthouse also lies in its interest for the history of Québec’s judicial institutions in the early 20th century. The Judicature Act, prepared by George-Étienne Cartier (1814-1873) and assented to in 1857, divided Canada East into 21 judicial districts. The document confirmed the system of so-called superior courts, for criminal cases, and so-called inferior courts, for civil cases. The superior courts sat in the district courthouses; the inferior courts, including the Circuit Court, sat in the county courthouses. In this system, the inferior courts played an important role in the decentralization of justice. The role of county courthouses declined from 1922. They gave way to district courthouses owing, notably, to the creation of the Magistrate’s Court. The former Saint-Jérôme courthouse was erected between 1922 and 1924. It is a district courthouse contemporary with the recentralization of the judicial system that took place in Québec at that time.
Ancien palais de justice de Saint-Jérôme
L’ancien palais de justice de Saint-Jérôme, cité monument historique, est un édifice institutionnel de style beaux-arts érigé entre 1922 et 1924. De plan rectangulaire, ce bâtiment en pierre à trois étages possède un imposant soubassement et est coiffé d’un toit plat. La façade comprend un avant-corps central doté d’un portique à colonnes. L’ancien palais de justice se situe à proximité d’un parc, dans le coeur institutionnel du secteur Saint-Jérôme de la ville de Saint-Jérôme.
La valeur patrimoniale de l’ancien palais de justice de Saint-Jérôme repose sur son intérêt architectural. Le style beaux-arts s’inspire des grands principes architecturaux établis par l’École des beaux-arts de Paris. Il est fréquemment employé pour la construction d’édifices publics au Québec et en Amérique du Nord durant le premier quart du XXe siècle. Le bain public et gymnase ainsi que l’hôtel de ville de Maisonneuve, municipalité annexée par la suite à Montréal, constituent quelques-uns des exemples les plus achevés de ce courant au Québec. L’ancien palais de justice de Saint-Jérôme en est aussi une illustration par sa composition horizontale tripartite avec un soubassement massif, un registre noble formé de deux étages et un étage en attique, son portique à colonnes doriques ainsi que son toit en terrasse. Georges Saint-Michel, architecte du gouvernement, adopte le style beaux-arts afin de véhiculer une conception rassurante de la justice et des institutions publiques. L’ancien palais de justice de Saint-Jérôme, l’un des plus imposants édifices de la ville, abrite maintenant des fonctions culturelles.
La valeur patrimoniale de l’ancien palais de justice de Saint-Jérôme repose aussi sur son intérêt pour l’histoire des institutions judiciaires du Québec au début du XXe siècle. L’Acte de judicature, préparé par George-Étienne Cartier (1814-1873) et sanctionné en 1857, divise le Canada-Est en 21 districts judiciaires. Le document confirme le système des cours dites supérieures, pour les causes criminelles, et des cours dites inférieures, pour les causes civiles. Les tribunaux supérieurs siègent aux palais de justice de district; les tribunaux inférieurs, dont la Cour de circuit, siègent aux palais de justice de comté. Dans ce système, les tribunaux inférieurs jouent un rôle important dans la décentralisation de la justice. Le rôle des palais de justice de comté décline à partir de 1922. Ceux-ci laissent place aux palais de justice de district en raison notamment de la création de la Cour de magistrat. L’ancien palais de justice de Saint-Jérôme est érigé entre 1922 et 1924. C’est un palais de justice de district contemporain de la recentralisation du système judiciaire qui survient à cette époque au Québec.