Former Saint-Alban 2 Hydroelectric Power Station
The former Saint-Alban 2 hydroelectric power station, a cited historic monument, is an energy production facility built from 1925 to 1927. The ensemble comprises a hydroelectric power station, a dam, an above-ground penstock, a surge tank and the remains of the first power station of 1913. The power station consists of a rectangular three-level volume topped by a flat roof. Its lower part, containing the gates, is of concrete; the upper portion is of brick. The above-ground penstock is of wood; the surge tank is a cylinder consisting of a steel frame covered with vertical wooden boards. The station includes an arch dam originally built for the first power station, of which notably the concrete retaining works remain today. The former Saint-Alban 2 hydroelectric power station is located on the Sainte-Anne River, near the village core of Saint-Alban.
The heritage value of the former Saint-Alban 2 hydroelectric power station lies in its historical interest. It bears witness to the establishment of a network of hydroelectric power stations on the north shore of the St. Lawrence River during the first third of the 20th century. A first power station was built on the site from 1911 to 1917 by the Compagnie hydraulique de Portneuf. In 1924, a flood destroyed the Saint-Alban 1 power station. At the same time, the Compagnie hydraulique de Portneuf went bankrupt. The current power station was built from 1925 to 1927 by the Portneuf Power Company, a subsidiary of Shawinigan Water and Power. The facilities built at that time partly incorporate the earlier ones, including the arch dam, which was raised. New elements were nonetheless added, including the power station, the 628-metre penstock, the diversion dam and the surge tank. At the time, Shawinigan Water and Power and the Quebec Power Company shared the electricity production market in the region.
The heritage value of the former Saint-Alban 2 hydroelectric power station also lies in its technological interest. Its integrity and its elements refer to different periods of development. It is thus a good example of the technologies used for hydroelectric power stations in the 1910s and 1920s. The arch dam was first installed for the Saint-Alban 1 power station from 1911 to 1917. Following the 1924 flood, which led to the demolition of the first power station, the new station was built. Modifications were made to the arch dam to give it greater height. The former Saint-Alban 2 power station also has one of the only above-ground wooden penstocks. The penstock is still intact over more than 100 metres and was used until 1984. Among all Hydro-Québec properties, only one other power station also has a wooden penstock that remains intact. This is the Chute-Burroughs power station in the Estrie region; however, that penstock is buried. Besides these elements, most of the components of the Saint-Alban 2 power station ensemble built from 1925 to 1927 survive: the concrete headrace canal, the tailrace canal with a diversion dam and the large-diameter steel surge tank, located very close to the power station. In addition, the ensemble still includes the remains of the Saint-Alban 1 power station built from 1911 to 1917: the headrace canal, the water intake, the former spillway and part of the old penstocks. The concrete retaining works of the first power station can still be seen from the road. Furthermore, the power station still houses one of the rare vertical-axis turbine-generator units that remain intact. It completes the ensemble, which remains a good witness of the various technologies in the field of hydroelectricity.
The heritage value of the former Saint-Alban 2 hydroelectric power station lies in its architectural interest. The main building of the ensemble, namely the hydroelectric power station built from 1925 to 1927, is representative of industrial buildings of the first quarter of the 20th century. Indeed, this type of building constructed in the 1910s and 1920s is characterized by its simplified volumes and composition. They were mostly built of brick and usually have sober ornamentation. The Saint-Alban 2 power station is characteristic of these buildings through its concrete and brick structure, its sober ornamentation and its well-defined volumes. The former Saint-Alban 2 hydroelectric power station is a good witness of 1920s industrial architecture.
Ancienne centrale hydroélectrique Saint-Alban 2
L’ancienne centrale hydroélectrique Saint-Alban 2, citée monument historique, est une installation de production d’énergie construite de 1925 à 1927. L’ensemble comprend une centrale hydroélectrique, un barrage, une conduite forcée hors sol, une cheminée d’équilibre ainsi que les vestiges de la première centrale de 1913. La centrale hydroélectrique se compose d’un volume de plan rectangulaire de trois niveaux coiffé d’un toit plat. Sa partie inférieure, comprenant les vannes, est en béton; la portion supérieure est en brique. La conduite forcée hors sol est en bois; la cheminée d’équilibre est un cylindre constitué d’une charpente d’acier recouverte de planches de bois à la verticale. La centrale comprend un barrage-voûte d’abord construit pour la première centrale et dont il reste aujourd’hui, notamment les ouvrages de retenue en béton. L’ancienne centrale hydroélectrique Saint-Alban 2 se situe sur la rivière Sainte-Anne, à proximité du noyau villageois de Saint-Alban.
La valeur patrimoniale de l’ancienne centrale hydroélectrique de Saint-Alban 2 repose sur son intérêt historique. Elle est un témoin de la mise en place d’un réseau de centrales hydroélectriques sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent durant le premier tiers du XXe siècle. Une première centrale est construite sur le site de 1911 à 1917 par la Compagnie hydraulique de Portneuf. En 1924, une crue détruit la centrale Saint-Alban 1. À la même époque, la Compagnie hydraulique de Portneuf fait faillite. L’actuelle centrale est édifiée de 1925 à 1927 par la Portneuf Power Company, une filiale de la Shawinigan Water and Power. Les installations aménagées à cette époque incorporent en partie les anciennes, dont le barrage-voûte qui est surhaussé. De nouveaux éléments sont toutefois ajoutés, dont la centrale, la conduite forcée de 628 mètres, le barrage de dérivation et la cheminée d’équilibre. À l’époque, la Shawinigan Water and Power et la Quebec Power Company se partagent le marché de la production d’électricité dans la région.
La valeur patrimoniale de l’ancienne centrale hydroélectrique de Saint-Alban 2 repose aussi sur son intérêt technologique. Son intégrité et ses éléments renvoient à des périodes de développement différentes. Elle constitue ainsi un bon exemple des technologies utilisées pour des centrales hydroélectriques dans les années 1910 et 1920. Le barrage-voûte est d’abord installé pour la centrale Saint-Alban 1 de 1911 à 1917. À la suite de la crue de 1924, qui cause la démolition de la première centrale, la nouvelle centrale est construite. Des modifications sont apportées au barrage-voûte pour lui donner une plus grande élévation. L’ancienne centrale Saint-Alban 2 comporte par ailleurs l’une des seules conduites forcées hors sol en bois. La conduite est toujours intacte sur plus de 100 mètres et sert jusqu’en 1984. Dans l’ensemble des propriétés d’Hydro-Québec, une seule centrale possède aussi une conduite en bois qui demeure intègre. Il s’agit de la centrale de Chute-Burroughs en Estrie; cependant, cette conduite est enfouie. Outre ces éléments, la plupart des composantes de l’ensemble formant la centrale Saint-Alban 2 constituée de 1925 à 1927 subsistent : le canal d’amenée en béton, le canal de fuite avec un barrage de dérivation et la cheminée d’équilibre en acier au diamètre important, localisée très près de la centrale. De plus, l’ensemble comprend toujours les vestiges de la centrale Saint-Alban 1 construite de 1911 à 1917 : le canal d’amenée, la prise d’eau, l’ancien évacuateur et une partie des anciennes conduites forcées. Les ouvrages de retenue en béton de la première centrale peuvent d’ailleurs encore être observés de la route. Par ailleurs, la centrale abrite toujours l’un des rares groupes turboalternateur à axe vertical qui demeure intègre. Il complète l’ensemble qui demeure un bon témoin des différentes technologies en matière d’hydroélectricité.
La valeur patrimoniale de l’ancienne centrale hydroélectrique de Saint-Alban 2 repose sur son intérêt architectural. Le bâtiment principal de l’ensemble, soit la centrale hydroélectrique construite de 1925 à 1927, est représentatif des bâtiments industriels du premier quart du XXe siècle. En effet, ce type d’immeuble construit dans les années 1910 et 1920 se caractérise par ses volumes et sa composition simplifiés. Ils sont surtout édifiés en brique et présentent habituellement une ornementation sobre. La centrale Saint-Alban 2 est caractéristique de ces bâtiments par sa structure en béton et en brique, son ornementation sobre et ses volumes bien découpés. L’ancienne centrale hydroélectrique de Saint-Alban 2 est un bon témoin de l’architecture industrielle des années 1920.