Former Ottawa City Hall

Situated in landscaped grounds on Green Island, in Ottawa, the Former Ottawa City Hall is a stone-clad, eight storey building designed in the International style. The building slab is fronted by a three-storey cubic volume that houses the Council Chamber. Both rise from a raised podium of monumental scale, supported on pilotis to create the impression of a floating volume. The exterior elevations are strongly geometric in design. The whole is finished in high quality, well crafted materials, including limestone panels, extruded aluminium window frames, and glass. The designation is confined to the footprint of the building.

The heritage value of the Former Ottawa City Hall lies in its historical associations, its architectural significance and its role as a landmark. It is associated with the assertion of municipal governance in the post-war era of urban expansion in Ottawa and was influenced by post-war concerns with creating a modern form of civic monumentality. Built concurrent with the new official plan for the city of Ottawa and during an era of development in Ottawa that was characterized by a strong federal presence, the former Ottawa City Hall responded to the administrative needs of the rapidly growing city and was the embodiment of a new civic identity.

It is an excellent example of the adaptation of the International Style to a civic facility in Canada, marking a departure from the traditional city or town hall building type and the advent of the modern civic building. It was constructed with high quality materials and finishes and exhibits a high level of craftsmanship. It is considered the best work of the architectural firm Rother/Bland/Trudeau.

The building functions as a familiar city landmark and reinforces the heterogeneous character of government buildings, embassies and upscale residences found in the area.

Situé sur les terrains aménagés de l’île Green à Ottawa, l’ancien hôtel de ville d’Ottawa est un bâtiment de huit étages à parement en pierre, conçu dans le style International. La dalle du bâtiment présente en façade un volume cubique de trois étages, qui abrite la salle de délibération. Ces deux éléments sont assis sur un podium surélevé d’échelle monumentale, soutenu par des pilotis pour donner l’impression que le tout flotte. Les murs extérieurs sont d’un style nettement géométrique. L’ensemble est fini avec des matériaux de haute qualité et de belle facture, dont des panneaux en pierre calcaire, des cadres de fenêtres en aluminium extrudé et des vitrages. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La valeur patrimoniale de l’ancien hôtel de ville d’Ottawa tient à ses rapports avec l’histoire, à l’intérêt de son architecture et à son rôle de point de repère. L’immeuble présente des liens avec la revendication du droit à la gouvernance municipale pendant la période d’expansion urbaine qu’a connue Ottawa après la guerre, et son concept est inspiré d’un courant d’après-guerre en faveur d’une forme moderne de monumentalité dans l’architecture municipale. Ouvrage contemporain du nouveau plan d’aménagement de la ville d’Ottawa et d’une époque de l’histoire d’Ottawa caractérisée par une forte présence fédérale, l’ancien hôtel de ville d’Ottawa est venu répondre aux besoins administratifs d’une ville en pleine croissance et incarner une nouvelle identité municipale.

L’immeuble est un excellent exemple de l’adaptation du style International à la construction d’immeubles municipaux au Canada; il marque, d’une part, un changement d’orientation par rapport aux types traditionnels d’hôtels de ville et, d’autre part, l’apparition de l’immeuble municipal moderne. L’immeuble a été réalisé avec des matériaux et des éléments de finition de qualité supérieure et dénote une très grande qualité d’exécution. L’ancien hôtel de ville d’Ottawa est considéré comme la plus belle réussite de la société d’architectes Rother/Bland/Trudeau.

L’immeuble apparaît comme un point de repère familier de la ville d’Ottawa et vient renforcer le caractère hétérogène du secteur, qui se compose d’immeubles gouvernementaux, d’ambassades et de propriétés cossues.

Références :

Andrew Waldron, Ancien hôtel de ville d’Ottawa, Ottawa (Ontario). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 01-042.

Ancien hôtel de ville d’Ottawa, Ottawa (Ontario). Énoncé de la valeur patrimoniale 01-042.