Former John Richardson Library

The former John Richardson Library is an elegant, well-proportioned, one-storey red brick building with stone ornamentation and a cupola. Mimicking Georgian Revival (Neo-classical) style, it was constructed circa 1929 and is located in central Windsor.

City of Windsor By-law 9633, 1989, recognizes the property for its heritage value.

The former John Richardson Library is named in honour of Major John Richardson (1796-1847), whose widely read novel Wacousta (1832) is thought to be Canada’s first novel and its author, the nation’s first novelist. Richardson spent his boyhood in the Amherstburg area, served in the War of 1812, and resided in the former Town of Sandwich (now part of Windsor) in 1839-40, where he wrote The Canadian Brothers, a sequel to Wacousta.

Constructed circa 1929, as a library, it was designed as part of a classically inspired entrance to what was to have been a park. An exquisite design, fine detailing and superior craftsmanship, make this former library one of Windsor’s finest small buildings.

Designed by prominent Windsor architect David John Cameron, in association with William Ralston, the style follows the Georgian Revival (Neo-classical) in its symmetrical plan, and recessed front entrance. The two projecting bays have round-arched windows with finely crafted tracery (repeated on the east and west elevations), stone quoins, and four carved stone tablets embedded in the facade bearing the names of great authors. Two front bays flank a four-columned porch entrance, and the hipped roof is crowned by a square cupola embedded with four clocks, one on each side. The building is now attached to the Adie Knox Recreation Complex and is used as a church sanctuary.

L’ancienne bibliothèque John Richardson est un élégant bâtiment en brique rouge d’un étage, bien proportionné, doté d’ornements en pierre et d’une coupole. Imitant le style néogéorgien (néoclassique), elle a été construite vers 1929 et est située dans le centre de Windsor.

Le règlement municipal 9633 de la Ville de Windsor, adopté en 1989, reconnaît la propriété pour sa valeur patrimoniale.

L’ancienne bibliothèque John Richardson porte le nom du major John Richardson (1796-1847), dont le roman très lu Wacousta (1832) est considéré comme le premier roman canadien, et son auteur, comme le premier romancier du pays. Richardson a passé son enfance dans la région d’Amherstburg, a servi pendant la guerre de 1812 et a résidé dans l’ancienne ville de Sandwich (qui fait aujourd’hui partie de Windsor) en 1839-1840, où il a écrit The Canadian Brothers, une suite de Wacousta.

Construite vers 1929 pour servir de bibliothèque, elle a été conçue dans le cadre d’une entrée d’inspiration classique de ce qui devait être un parc. Sa conception exquise, la finesse de ses détails et la qualité supérieure de son exécution font de cette ancienne bibliothèque l’un des plus beaux petits bâtiments de Windsor.

Conçu par l’éminent architecte de Windsor David John Cameron, en collaboration avec William Ralston, le bâtiment suit le style néogéorgien (néoclassique) par son plan symétrique et son entrée avant en retrait. Les deux avant-corps comportent des fenêtres en plein cintre dotées d’un remplage finement travaillé (repris sur les élévations est et ouest), des pierres d’angle et quatre plaques de pierre sculptées encastrées dans la façade portant le nom de grands auteurs. Deux travées avant flanquent une entrée à porche à quatre colonnes, et le toit en croupe est couronné d’une coupole carrée dans laquelle sont encastrées quatre horloges, une de chaque côté. Le bâtiment est aujourd’hui rattaché au complexe récréatif Adie Knox et sert de sanctuaire à une église.