Former Bathhouse

The Former Bathhouse is located in the heart of the Rocky Mountains at an elevation of 2,164 metres in a clearing on the banks of Little Pipestone Creek at the Skoki Ski Lodge National Historic Site of Canada in Banff National Park of Canada. It is a rustic style, simple rectangular log structure with a patina of weathered wood and two front entrances each with a gable porch roof. Adjacent to a glacier fed mountain stream and surrounded by a forest filled with spruce and white bark pine, it was originally constructed, along with three other guest cabins as a bathhouse for tourists in 1936 by Earl Spencer for noted Banff guide, outfitter and log builder James Boyd, and completes the site. The designation is confined to the footprint of the building.

The Former Bathhouse is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Former Bathhouse is a very good illustration of the national historic theme of recreation and tourism and its development in Canada’s National Parks. The first such facility to operate on a commercial basis in Canada, the bathhouse, as part of the facility, was built specifically to cater to ski-tourists and represents the pioneering phase of skiing as a major recreational activity in North America. Skoki Ski Lodge remains a major destination point within the park where the Former Bathhouse continues to accommodate park visitors from all over the world.

Architectural Value

The Former Bathhouse is a very good example of the rustic design tradition in Canada’s national parks and winter resort construction. It serves as an example of traditional log design and construction using local materials and workmanship long associated with the Banff region. The design at Skoki Ski Lodge has been followed in the development of other ski lodges throughout North America.

Environmental Value

The picturesque mountain setting around the Former Bathhouse, the layout of the buildings and their relationship to each other, historic trails, footpaths and unspoiled setting reinforce its historical relationship to the site. The Former Bathhouse and the four other guest cabins are arranged in a fan-like semi-circle around the centrally placed main building and maintains its original physical and functional relationship to the site and its natural surroundings. Along with the other buildings on site, the Former Bathhouse acts as a visual landmark for tourists in the park and is a well known skiing and hiking destination for travelers. Access to the site is restricted to traditional methods of transportation and maintaining its original isolated and natural setting.

L’Ancien pavillon de bain est construit à 2164 mètres d’altitude au cœur des montagnes Rocheuses, les anciens bains font partie du lieu historique national du Canada de l’Auberge-de-Ski-Skoki, situé dans une clairière sur les berges du ruisseau Little Pipestone, à l’intérieur du parc national du Canada Banff. Il s’agit d’une construction rectangulaire toute simple de style rustique en bois rond, qui, sous l’effet des intempéries, s’est couverte d’une patine. Le pavillon possède sur le devant deux entrées précédées chacune d’un porche à pignon. Voisin d’un ruisseau de montagne alimenté par la fonte des glaciers et entouré d’une forêt remplie d’épinettes et de pins albicaules, ce bâtiment, conçu à l’origine comme bains publics destinés aux touristes, a été construit en 1936 par Earl Spencer, en même temps que trois autres cabanes, pour le compte de James Boyd, célèbre guide, pourvoyeur et constructeur de cabanes en bois rond de Banff, et forme une composante essentielle des lieux. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’Ancien pavillon de bain a été désigné édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il représente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

L’Ancien pavillon de bain illustre très bien le thème historique national des loisirs et du tourisme et l’évolution de ce type d’activités dans les parcs nationaux du Canada. Premier établissement du genre à avoir été exploité commercialement au Canada, l’auberge dont il fait partie a été créée expressément à l’intention des touristes-skieurs et représente les débuts du ski comme grande activité de loisir en Amérique du Nord. L’auberge de ski Skoki demeure encore aujourd’hui une importante destination à l’intérieur du parc, et l’ancien pavillon de bain continue d’accueillir des touristes en provenance du monde entier.

Valeur architecturale

L’Ancien pavillon de bain est un très bon exemple de l’architecture rustique traditionnellement employée dans les parcs nationaux du Canada et la construction de stations d’hiver. Il offre un échantillon des méthodes traditionnelles de conception et de construction de bâtiments en bois rond fondées sur l’emploi de compétences et de matériaux locaux qui sont depuis longtemps associées à la région de Banff. Le modèle établi pour l’auberge de ski Skoki a été adopté pour la construction d’autres pavillons de ski partout en Amérique du Nord.

Valeur environnementale

Le pittoresque décor de montagne qui entoure l’Ancien pavillon de bain, la disposition des différents bâtiments et les rapports qu’ils ont entre eux, les sentiers historiques, les voies piétonnières et la nature inaltérée du paysage viennent renforcer la relation historique qui existe entre le bâtiment et le site de l’auberge de ski. L’Ancien pavillon de bain et quatre autres cabanes sont disposés en éventail autour du bâtiment principal, placé au centre; l’Ancien pavillon de bain conserve son articulation physique et fonctionnelle avec le site de l’auberge de ski et la nature environnante. L’Ancien pavillon de bain et les autres bâtiments de l’auberge constituent un point de repère visuel pour les visiteurs du parc et sont une destination de ski et de randonnée pédestre très connue des touristes. On ne peut accéder au site que par des modes de transport traditionnels, et l’endroit conserve sa situation isolée et son cadre naturel.