Flee Island Dakota Entrenchment

The Flee Island Dakota Entrenchment is located within a small stand of aspen trees, surrounded by an open grassland pasture. Shallow pits and trenches, scattered stones and uneven ground are the barely visible remains of the historic site. The provincial designation applies to the approximately 10,000 square metre area that contains the site.

Flee Island Dakota Entrenchment is one of three ‘cunkaské’, a rare Manitoba example of a traditional First Nations fortified encampment. The intermittent earthen embankments served as a defensible position that protected an enclosed area against attacks from American bounty hunters in 1862. The numerous deep, circular and linear pits within the enclosure are the remnants of protective trenches that served as defensive positions for the armed Dakota defenders. Historic accounts about this locale suggest that Flee Island was the last battle site of the conflict between the Dakota Sioux and the Americans. The site continues to be culturally significant for First Nations groups, as is demonstrated by the coloured cloth ribbons that are tied to the trees in the small grove of aspens; the colours (white, red, green and black) represent the four directions in First Nations lore.

Le retranchement Dakota de Flee Island est situé dans un petit peuplement de trembles et entouré de vastes pâturages. Des fosses et tranchées peu profondes, des pierres éparpillées et un sol inégal sont les vestiges à peine visibles du site historique. La désignation provinciale s’applique à la zone d’environ 10 000 mètres carrés qui abrite le site.

Le retranchement Dakota de Flee Island est l’un des trois cunkaske, soit l’un des rares exemples manitobains de campement autochtone traditionnel fortifié. Les quelques levées de terre ont permis de protéger une enceinte contre les attaques des chasseurs de prime américains, en 1862. Les nombreuses fosses profondes, circulaires et linéaires à l’intérieur de l’enceinte sont des vestiges de tranchées où les guerriers armés pouvaient se poster. Selon les récits historiques sur ce lieu, c’est à Flee Island que s’est déroulée la dernière bataille entre les Indiens Dakota (Sioux) et les Américains. Le site reste culturellement important pour les groupes des Premières nations, comme l’indique la présence de rubans de couleur attachés aux arbres du petit peuplement de trembles; les couleurs (blanc, rouge, vert et noir) représentent les quatre directions dans le folklore autochtone.