Fish Cannery

The Fish Cannery, also known as Gulf of Georgia Cannery, is prominently located at the western end of Steveston’s Cannery Row on Moncton Street in Richmond, British Columbia. Projecting over the north bank entrance to the south arm of the Fraser River, the complex of buildings is set on a timber, post and beam wharf. The large, wood-frame structure consists of a combination of low, wide, and long gable-roofed sections with shed-roofed additions, including a main block, east wing, main block extension and various outbuildings. The designation is confined to the footprint of the building.

The Fish Cannery is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Fish Cannery dates from a period of intensive growth in the fishing industry during the mid-1890s. As the Gulf of Georgia became the centre of fishing and processing, a large number of canneries emerged along the two-kilometre waterfront strip adjacent to the village of Steveston, including the Fish Cannery in 1894. Unlike most of its contemporary neighbors, the Fish Cannery managed to survive the numerous fluctuations of the industry and remain in continuous operation as a major fish processing facility for over eighty years, until its final closure in 1979.

Architectural Value

The Fish Cannery is celebrated for its good aesthetic qualities and excellent functional design. The cannery underwent numerous alterations throughout its history, mirroring changes in mechanization and reflecting transitions in the commercial fishing industry and the operations of the cannery itself. The complex is comprised of the main block (built in 1894), east wing (built in 1897), main block extension (built in 1906) and various additions and outbuildings constructed after 1940. An early industrial facility, its walls are clad in cove siding and in plain and corrugated cement board. A variety of roof elements that include clerestories, ventilators, catwalks and chimneys, add visual variety to the functional appearance of the cannery. The aesthetic appeal of Fish Cannery springs from this mixture of shapes and massings that emerged in the course of its evolution as an industrial complex.

Environmental Value

The Fish Cannery is valued for its excellent contribution to local development in the Steveston community, reflecting the expansion of the commercial fishing industry from the Fraser River. In relation to surrounding buildings, the irregular shape of the property harmonizes with the configuration of the utilitarian plant and several outbuildings. The cannery’s location on the edge of Steveston’s commercial core and adjacent to the public wharf makes it the most conspicuous fish processing plant in the area and a well-known landmark.

La conserverie de poisson, aussi connue sous le nom de Gulf of Georgia Cannery, est située bien en vue à l’extrémité ouest du quartier des conserveries de Steveston, sur la rue Moncton à Richmond, en Colombie Britannique. Surplombant la rive nord du bras sud du fleuve Fraser, le complexe de bâtiments est installé sur un quai de bois d’œuvre, à poteaux et à poutres. La grande structure en charpente de bois est formée d’une combinaison de sections basses, larges et longues coiffées de toits à pignon auxquelles s’ajoutent des sections à toit en appentis, et comprend le bâtiment principal, l’aile est, l’annexe au bâtiment principal et diverses dépendances. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La conserverie de poisson est désignée édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, et de ses valeurs architecturale et environnementale.

Valeur patrimoniale

La conserverie de poisson se développe pendant une période de croissance importante pour l’industrie de la pêche, au milieu des années 1890. Alors que le détroit de Georgie devenait un centre de pêche et de traitement important, un grand nombre de conserveries s’implantent sur deux kilomètres de rive près du village de Steveston, dont celle-ci, en 1894. Contrairement à la plupart de ses voisines contemporaines, cette conserverie a réussi à survivre aux multiples fluctuations de l’industrie et a poursuivi ses activités en tant qu’importante installation de traitement du poisson de façon continue, pendant plus de 80 ans, soit jusqu’à sa fermeture définitive en 1979.

Valeur architecturale

La conserverie est reconnue pour ses bonnes qualités esthétiques et son excellente conception fonctionnelle. Elle a subi au fil des ans, de nombreuses modifications qui lui a permis de moderniser ses installations et d’adapter ses activités aux changements qu’ont connu l’industrie de la pêche commerciale ainsi que la conserverie. Le complexe comprend le bâtiment principal (construit en 1894), l’aile est (construite en 1897), l’annexe au bâtiment principal (construite en 1906) et divers ajouts et dépendances bâtis après 1940. À l’instar des premières installations industrielles, ses murs sont revêtus de bardages à gorge et de panneaux de ciment ondulés et simples. Les divers éléments du toit, notamment des fenêtres hautes, des ventilateurs, des passerelles et des cheminées, ajoutent une touche de variété visuelle à l’apparence fonctionnelle de la conserverie. L’attrait esthétique de la conserverie de poisson est attribuable à ce mélange de formes et de volumétries, qui sont apparus au cours de son évolution en tant que complexe industriel.

Valeur environnementale

Le conserverie de poisson est reconnue dans la communauté de Steveston pour sa contribution exceptionnelle au développement local, et reflète l’expansion de l’industrie de la pêche commerciale sur le fleuve Fraser. Par rapport aux bâtiments environnants, la forme irrégulière de la propriété s’harmonise bien à la configuration de l’usine et des nombreuses dépendances. L’emplacement de la conserverie, à la limite du quartier commercial de Steveston et à côté du quai public, contribue à faire d’elle l’usine de traitement du poisson la plus notable de la région et un repère bien connu.