First Farmers in the Red River Valley

Aboriginal people living on this site in the early 1400s used a wide range of food sources that included the cultivation and harvesting of corn. This represents the earliest known evidence of farming on the Canadian prairies, and the northernmost expressions of pre-European horticulture on the North American continent.

Major population growth between 1000 and 1300 A.D. in Minnesota, the Dakotas, and Iowa, followed by several decades of drought, led to the dispersal of local farming communities. People associated with these communities brought the knowledge of horticulture to the Red River Valley.

Archaeological investigations on this site in the 1980s unearthed charred corn kernels, hoes made from the shoulder blades of bison, underground storage pits (some of which were up to 2 metres deep), and pottery styles that originated among the Native farming cultures of the upper Mississippi and Missouri river valleys.

Les peuples autochtones qui vivaient sur ce site au début du XVe siècle recouraient à diverses pratiques pour obtenir une nourriture variée, et notamment à la culture du maïs. Il s’agit de la plus ancienne exploitation agricole des Prairies canadiennes et l’exemple d’horticulture préeuropéenne le plus au nord du continent nord-américain.

C’est ainsi que l’horticulture prit naissance dans la vallée de la rivière Rouge, grâce aux anciens membres de ces collectivités.

Lors de fouilles archéologiques pratiquées à cet endroit dans les années quatre-vingt, on a découvert des grains de maïs calcinés, des houes faites à partir d’omoplates de bisons et des fosses souterraines pour l’emmagasinage (dont certaines atteignaient jusqu’à deux mètres de profondeur). On a trouvé aussi des poteries provenant des collectivités agricoles autochtones des vallées supérieures du Mississippi et du Missouri.