Emmanuel-Saint-Louis Houses
The Emmanuel-Saint-Louis houses, a cited historic monument, are row houses built in 1898. They form a group of six adjoining three-storey units. The façades are arranged symmetrically on either side of a central axis. The units at the ends are clad in grey stone, while those in the centre are covered with buff and brown Roman brick. Set slightly back from the street, they are located on a major commercial thoroughfare in the borough of Plateau-Mont-Royal in the city of Montréal.
The heritage value of the Emmanuel-Saint-Louis houses lies in their representativeness of row houses built in an urban setting. This residential group, built in 1898, is inspired by terrace houses, a type of residential development originating in Great Britain. In Canada, this type became popular in urban settings in the second half of the 19th century, notably because of the low cost of each unit. The six Emmanuel-Saint-Louis houses illustrate this type of dwelling, among other things through the juxtaposition of several similar units, their placement on narrow, deep lots, their setback and their three storeys. At the rear, each storey is set back from the one below to maximize natural light inside. Designed to form a monumental ensemble, they bear witness to the popularity of row houses in urban settings in the late 19th century.
The heritage value of the Emmanuel-Saint-Louis houses also lies in their architectural interest. Their architectural composition and elaborate decoration create a unique ensemble marked by eclecticism. This eclecticism is conveyed in particular by the difference in treatment between the façades. Those at the ends, more vertical in composition, are covered with Montréal grey stone and crowned by two gables. They strongly frame the four central houses, whose façades are covered with yellow, brown and buff Roman brick. The composition of the ensemble is perfectly symmetrical, the façades being grouped into two identical halves arranged on either side of a central axis. All the façades are adorned with carved stone elements, decorative brickwork forming geometric patterns, arcades and raised bands, as well as false half-timbering. On the one hand, the diversity of decorative elements gives the façades a touch of eclecticism. On the other hand, the regular alternation of the parapet gables and the regular rhythm of the staircases and openings give the ensemble a monumental and harmonious effect. Through the eclectic decoration and distinctive composition of their façades, the Emmanuel-Saint-Louis houses are remarkable examples of urban residential architecture in Montréal.
The heritage value of the Emmanuel-Saint-Louis houses also lies in the prestige of their architect and of their owner-contractor. The houses were designed by Montréal architect Joseph Venne (1858-1925), the author of many institutional buildings. He notably took part in designing the Monument-National (1891-1893) and the Université Laval (1889-1895) building on rue Saint-Denis. The Emmanuel-Saint-Louis houses are a rather unique work in his career and reveal his taste for eclecticism and monumentality. As for the owner-builder of the houses, Emmanuel Saint-Louis (born in 1852), he worked as a masonry contractor. He notably worked as a stonecutter on the construction site of the Parliament in Ottawa. In 1872, he formed his own firm with his brother Jean-Baptiste and took part in several building projects in Montréal, including the buildings of the Harbour Commission, the Morgan store and the ballroom of the Windsor Hotel. The role played by these figures in the real-estate development of Montréal in the 19th century thus lends the residential ensemble particular interest.
Maisons Emmanuel-Saint-Louis
Les maisons Emmanuel-Saint-Louis, citées monument historique, sont des maisons en rangée construites en 1898. Elles forment un ensemble constitué de six unités mitoyennes de trois étages. Les façades sont distribuées symétriquement de part et d’autre d’un axe central. Les unités situées aux extrémités arborent un revêtement de pierre grise tandis que celles situées au centre sont couvertes de briques romaines de couleur chamois et brune. Implantées légèrement en retrait de la voie publique, elles se situent sur une importante artère commerciale de l’arrondissement municipal du Plateau-Mont-Royal de la ville de Montréal.
La valeur patrimoniale des maisons Emmanuel-Saint-Louis repose sur leur représentativité par rapport aux maisons en rangée construites en milieu urbain. Cet ensemble résidentiel construit en 1898 est inspiré des maisons disposées en terrasse, un type de lotissement domiciliaire originaire de Grande-Bretagne. Au Canada, il devient populaire en milieu urbain dans la seconde moitié du XIXe siècle, notamment en raison du faible coût de chaque unité. Les six maisons Emmanuel-Saint-Louis illustrent ce type d’habitation, entre autres par la juxtaposition de plusieurs unités semblables, leur implantation sur des lots étroits et profonds, leur marge de recul et leurs trois étages. À l’arrière, chaque étage comporte un retrait par rapport au précédent afin de maximiser l’éclairage naturel à l’intérieur. Conçues pour former un ensemble monumental, elles témoignent de la popularité des maisons en rangée dans les milieux urbains à la fin du XIXe siècle.
La valeur patrimoniale des maisons Emmanuel-Saint-Louis repose aussi sur leur intérêt architectural. Leur composition architecturale et leur décor élaboré créent un ensemble unique empreint d’éclectisme. Cet éclectisme est notamment rendu par la différence de traitement entre les façades. Celles situées aux extrémités, d’une composition plus verticale, sont couvertes de pierres grises de Montréal et sont couronnées de deux pignons. Elles encadrent de façon marquée les quatre maisons du centre dont les façades sont couvertes, pour leur part, de briques romaines de couleur jaune, brune et chamois. La composition de l’ensemble est parfaitement symétrique, les façades étant regroupées en deux parties identiques disposées de part et d’autre d’un axe central. Toutes les façades sont ornées d’éléments sculptés en pierre, de jeux de briques qui forment des motifs géométriques, d’arcades et de bandeaux en relief ainsi que de faux colombages. D’une part, la diversité des éléments décoratifs donne une touche d’éclectisme aux façades. D’autre part, l’alternance régulière des pignons du parapet de même que le rythme régulier des escaliers et des ouvertures confèrent à l’ensemble un effet monumental et harmonieux. Par le décor éclectique et la composition particulière de leur façade, les maisons Emmanuel-Saint-Louis constituent des exemples remarquables d’architecture résidentielle urbaine à Montréal.
La valeur patrimoniale des maisons Emmanuel-Saint-Louis repose également sur le prestige de leur architecte et du propriétaire entrepreneur. Les maisons sont conçues par l’architecte montréalais Joseph Venne (1858-1925), auteur de nombreux édifices institutionnels. Il a notamment participé à la conception des plans du Monument-National (1891-1893) et de l’Université Laval (1889-1895) sur la rue Saint-Denis. Les maisons Emmanuel-Saint-Louis constituent une oeuvre assez unique dans sa carrière et dénotent son goût pour l’éclectisme et la monumentalité. Quant au propriétaire constructeur des maisons, Emmanuel Saint-Louis (né en 1852), il oeuvre comme entrepreneur en maçonnerie. Il a notamment travaillé comme tailleur de pierres sur le chantier du parlement d’Ottawa. En 1872, il forme avec son frère Jean-Baptiste sa propre société et participe à plusieurs projets immobiliers à Montréal, dont ceux des bâtiments de la commission du Havre, du magasin Morgan et de la salle des fêtes de l’hôtel Windsor. Le rôle joué par ces personnages dans le développement immobilier de Montréal au XIXe siècle confère ainsi à l’ensemble résidentiel un intérêt particulier.