Églises-de-Kinnear’s Mills Historic Site

The Églises-de-Kinnear’s Mills Historic Site, recognized in 1985, is a group of places of worship of different denominations erected in the 19th century and the mid-20th century. It brings together four churches: Candlish United Church (1873), the former Methodist church (1876), Saint-Mark Anglican Church (1897-1899) and Sainte-Catherine-Labouré Catholic Church (1950-1951). The land and the cemeteries, with their appurtenances and outbuildings, as well as a segment of rue des Églises and rue des Fondateurs, are included in the designation. Three of the buildings are clad in white-painted clapboard, while the Catholic church is clad in asbestos shingles. Each has a rectangular plan, a straight-pitched gable roof and a very plain treatment. With the exception of the former Methodist church, the façades are topped by a bell tower set on the ridge. This ensemble forms the heart of the small core of the municipality of Kinnear’s Mills, which is crossed by the Osgood River and where some thirty houses and a few greenhouses stand. Located in a picturesque setting, it is surrounded by hills covered partly by woodlands and partly by meadows.

The heritage value of the Églises-de-Kinnear’s Mills Historic Site lies in its uniqueness and its historical interest. Several villages in the Eastern Townships, such as Beebe Plain, Stanbridge East and Clarenceville, have places of worship of different denominations, but Kinnear’s Mills has a unique concentration. The ensemble, which structures the village core, brings together four churches, namely Candlish United Church, originally Presbyterian, the former Methodist church, Saint-Mark Anglican Church and Sainte-Catherine-Labouré Catholic Church, as well as the cemeteries of three of them. Kinnear’s Mills is part of Leeds Township, settled by British immigrants who landed in Québec in the 1820s. Among them were Presbyterians and Methodists, who were served from the 1830s by itinerant preachers. At the beginning of the following decade, a Catholic mission was opened to meet the needs of the Irish and French Canadians. Finally, the Anglicans founded a mission in the village around 1860. The site thus evokes the religious diversity of the population of the Eastern Townships and the coexistence of several denominations in some settlements.

The heritage value of the Églises-de-Kinnear’s Mills Historic Site also lies in its architectural interest. The four churches, despite the diversity of their styles, harmonize through their sobriety. On the one hand, these places of worship reflect movements in vogue at the time of their construction. Thus, those of the Reformed churches, built in the 19th century, belong to the Neoclassical and Gothic Revival styles. Candlish United Church (1873), which occupies a central position and dominates the village by its height, bears witness to Neoclassicism. The former Methodist church adopts classical proportions and certain classical details but incorporates Gothic Revival elements, such as pointed-arch openings. Saint-Mark Anglican Church (1897-1899), with its buttresses, front porch and pointed-arch openings, illustrates the Gothic Revival influence. Finally, Sainte-Catherine-Labouré Catholic Church (1950-1951) recalls the contribution of the Benedictine architect Paul Bellot (1876-1944) to Catholic religious architecture in Québec through its squat volume, the alternation of through windows and triple windows crowned by a mitre arch, and the front porch. On the other hand, all these churches, through their simple rectangular plan, the symmetrical and regular arrangement of their openings, their white colour (clapboard or asbestos shingles) and their pared-down ornamentation, form a harmonious ensemble that gives the site an exceptional unity.

The heritage value of the Églises-de-Kinnear’s Mills Historic Site also lies in its landscape interest. This ensemble, located in the heart of a small village surrounded by hills covered partly by woodlands and partly by meadows, forms a remarkable landscape with its surroundings, owing to the sobriety of the buildings and their cemeteries and the proximity of its components. The ensemble is thus rooted in a picturesque landscape characteristic of the Eastern Townships.

Le site historique des Églises-de-Kinnear’s Mills, reconnu en 1985, est un ensemble de lieux de culte de différentes confessions érigés au XIXe siècle et au milieu du XXe siècle. Il regroupe quatre églises, soit l’église Candlish United Church (1873), l’ancienne église méthodiste (1876), l’église anglicane Saint-Mark (1897-1899) et l’église catholique Sainte-Catherine-Labouré (1950-1951). Le terrain et les cimetières, avec circonstances et dépendances, de même qu’un segment des rues des Églises et des Fondateurs sont inclus dans la désignation. Trois édifices sont recouverts de planches à clins peintes en blanc, tandis que l’église catholique est recouverte de bardeaux d’amiante. Chacun présente un plan rectangulaire, un toit à deux versants droits et une facture très sobre. À l’exception de l’ancienne église méthodiste, les façades sont surmontées d’un clocher disposé sur le faîte. Cet ensemble forme le coeur du petit noyau de la municipalité de Kinnear’s Mills, qui est traversée par la rivière Osgood et où s’élèvent une trentaine de maisons et quelques serres. Situé dans un environnement pittoresque, il est entouré de collines couvertes en partie de boisés et en partie de prairies.

La valeur patrimoniale du site historique des Églises-de-Kinnear’s Mills repose sur son unicité et sur son intérêt historique. Plusieurs villages des Cantons de l’Est, tels Beebe Plain, Stanbridge East et Clarenceville, comptent des lieux de culte de différentes confessions, mais Kinnear’s Mills présente une concentration unique. L’ensemble, qui structure le noyau villageois, regroupe quatre églises, soit l’église Candlish United Church à l’origine presbytérienne, l’ancienne église méthodiste, l’église anglicane Saint-Mark, l’église catholique Sainte-Catherine-Labouré ainsi que les cimetières de trois d’entre elles. Kinnear’s Mills fait partie du canton de Leeds, peuplé par des immigrants britanniques débarqués à Québec au cours des années 1820. Parmi eux figurent des presbytériens et des méthodistes, qui sont desservis à partir des années 1830 par des prêcheurs itinérants. Au début de la décennie suivante, une mission catholique est ouverte pour répondre aux besoins des Irlandais et des Canadiens français. Finalement, les anglicans fondent une mission dans le village vers 1860. Le site évoque ainsi la diversité religieuse de la population des Cantons de l’Est et la coexistence de plusieurs confessions dans certaines agglomérations.

La valeur patrimoniale du site historique des Églises-de-Kinnear’s Mills repose aussi sur son intérêt architectural. Les quatre églises, malgré la diversité de leurs styles, s’harmonisent par leur sobriété. D’une part, ces lieux de culte reflètent des courants en vogue à l’époque de leur construction. Ainsi, ceux des Églises réformées, bâtis au XIXe siècle, se rattachent aux styles néoclassique et néogothique. L’église Candlish United Church (1873), qui occupe une situation centrale et domine le village par son élévation, témoigne du néoclassicisme. L’ancienne église méthodiste reprend les proportions et certains détails classiques, mais intègre des éléments néogothiques, tels que des ouvertures en arc brisé. L’église anglicane Saint-Mark (1897-1899), avec ses contreforts, son porche en façade et ses ouvertures en arc brisé, illustre l’influence néogothique. Enfin, l’église catholique Sainte-Catherine-Labouré (1950-1951) rappelle l’apport de l’architecte bénédictin Paul Bellot (1876-1944) à l’architecture religieuse québécoise de tradition catholique par son volume trapu, par l’alternance des fenêtres passantes et des fenêtres triples couronnées d’un arc en mitre ainsi que par le porche en façade. D’autre part, toutes ces églises, par leur plan rectangulaire simple, la disposition symétrique et régulière de leurs ouvertures, leur couleur blanche (planches à clins ou bardeau d’amiante) et leur ornementation dépouillée, forment un ensemble harmonieux qui confère au site une unité exceptionnelle.

La valeur patrimoniale du site historique des Églises-de-Kinnear’s Mills repose également sur son intérêt paysager. Cet ensemble, situé au coeur d’un petit village entouré de collines couvertes en partie de boisés et en partie de prairies, forme avec son environnement un paysage remarquable, en raison de la sobriété des édifices et de leurs cimetières et de la proximité de ses composantes. L’ensemble s’enracine ainsi dans un paysage pittoresque caractéristique des Cantons de l’Est.