Église-de-Saint-Mathias Heritage Site
The Église-de-Saint-Mathias heritage site, constituted in 2006, is a religious complex of the Catholic tradition. The site includes a presbytery built in 1958 and a church erected in 1964 and 1965. The concrete place of worship has a truncated-lozenge plan and is topped by a pyramidal roof. The presbytery, also of modern design, has a two-storey rectangular plan and is surmounted by a flat roof. The complex, set in the centre of a vast landscaped lot, is located in a residential and institutional neighbourhood of the Arvida sector in the Jonquière borough of the city of Saguenay.
The heritage value of the Église-de-Saint-Mathias heritage site lies in the architectural interest of the presbytery and the place of worship. Both buildings are representative of modern architecture. This architecture appeared notably in Europe around the turn of the 1920s. In Québec, it emerged from the 1950s onward. Modern architecture is characterized by an unadorned appearance, interplay of volumes and the use of raw materials. Saint-Mathias Church is an example of it, notably through its asymmetrical and irregular forms. It has a centralized truncated-lozenge plan topped by a pyramidal roof. A band of windows creates a space between the roof and the walls, distinguishing these two elements. In the evening, this effect is accentuated by the interior lighting. The presbytery, also of modern design, is characterized instead by an emphasis on horizontal lines, marked by the alignment of the windows, the projecting corner balconies and the flat roof. These buildings bear witness to the influence of the principles of modern architecture on Québec’s religious architecture in the second half of the 20th century.
The heritage value of the Église-de-Saint-Mathias heritage site also lies in its historical interest. It is a good example of the expansion of Québec towns in the 1950s and 1960s. After the Second World War, strong population growth and greater access to home ownership led to the subdivision of new residential neighbourhoods. In Arvida, the population increase is explained by the growth of the Alcan company, attributable to the rise in demand for aluminum since the war of 1939 to 1945. In this industrial town, laid out to house the plant’s employees, the new sectors made it possible to accommodate more workers. At that time, religion was at the heart of cultural practices. The construction of places of worship in these emerging neighbourhoods therefore proved essential. The expansion of the town of Arvida thus required the creation of parishes and churches to meet the needs of new residents. The Église-de-Saint-Mathias heritage site recalls this period of prosperity in the town of Arvida.
The heritage value of the Église-de-Saint-Mathias heritage site further lies in its setting. The church and presbytery stand in the very heart of a residential sector. Both buildings are showcased by their isolated setting in the centre of a vast landscaped block. In addition, their visibility is ensured by the orientation of the streets and houses. Through its height, the church dominates the surrounding houses. Together with the presbytery and the elementary school, it forms a small neighbourhood institutional ensemble.
Site du patrimoine de l'Église-de-Saint-Mathias
Le site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Mathias, constitué en 2006, est un ensemble religieux de tradition catholique. Le site comprend un presbytère construit en 1958 et une église érigée en 1964 et 1965. Le lieu de culte en béton est formé d’un plan en losange tronqué et est coiffé d’un toit pyramidal. La maison curiale, aussi de facture moderne, présente un plan rectangulaire à deux étages et est surmontée d’un toit plat. L’ensemble, implanté au centre d’un vaste terrain paysager, se situe dans un quartier résidentiel et institutionnel du secteur Arvida dans l’arrondissement municipal de Jonquière de la ville de Saguenay.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Mathias repose sur l’intérêt architectural du presbytère et du lieu de culte. Les deux édifices sont représentatifs de l’architecture moderne. Ceux-ci apparaissent notamment en Europe au tournant des années 1920. Au Québec, ils se manifestent à partir de la décennie 1950. Cette architecture moderne se caractérise par une apparence dépouillée, des jeux de volumes et l’utilisation de matériaux à l’état brut. L’église de Saint-Mathias en constitue un exemple, notamment par ses formes asymétriques et irrégulières. Elle est composée d’un plan centré en losange tronqué coiffé d’un toit pyramidal. Un bandeau de fenêtres crée un espace entre le toit et les murs, distinguant ces deux éléments. Le soir, cet effet est accentué par l’éclairage intérieur. Le presbytère, aussi de facture moderne, se caractérise plutôt par l’accentuation des lignes horizontales marquées par l’alignement des fenêtres, les balcons en angle et en saillie ainsi que le toit plat. Ces bâtiments témoignent de l’influence des principes de l’architecture moderne sur l’architecture religieuse du Québec, dans la deuxième moitié du XXe siècle.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Mathias repose en outre sur son intérêt historique. Il est un bon exemple de l’expansion des villes québécoises, dans les années 1950 et 1960. Après la Deuxième Guerre mondiale, la forte croissance démographique et une accessibilité accrue à la propriété entraînent le lotissement de nouveaux quartiers résidentiels. À Arvida, l’augmentation de la population s’explique par l’essor de la compagnie Alcan attribuable à la hausse de la demande en aluminium depuis la guerre de 1939 à 1945. Ville industrielle, aménagée pour loger les employés de l’usine, les nouveaux secteurs permettent d’accueillir plus de travailleurs. À cette époque, la religion est au coeur des pratiques culturelles. La construction de lieux de culte dans ces quartiers naissants s’avère alors essentielle. L’expansion de la ville d’Arvida nécessite donc la création de paroisses et d’églises pour répondre aux besoins des nouveaux résidents. Le site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Mathias rappelle cette époque de prospérité de la ville d’Arvida.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Mathias repose également sur son implantation. L’église et le presbytère sont érigés en plein coeur d’un secteur résidentiel. Les deux édifices sont mis en valeur par leur implantation isolée, au centre d’un vaste îlot paysager. De plus, leur visibilité est assurée par l’orientation des rues et des résidences. Par son élévation, l’église domine les maisons environnantes. Avec le presbytère et l’école primaire, elle forme un petit ensemble institutionnel de quartier.