Église-de-Saint-Jean-Baptiste Heritage Site

The Église-de-Saint-Jean-Baptiste heritage site, constituted in 1990, is an institutional core comprising mixed-use buildings and residences dating from the late 19th and early 20th centuries. It includes some twenty buildings, among them Saint-Jean-Baptiste Church, the Hospice Auclair (converted into condominiums) and the Académie Marie-Rose. These three institutional buildings, aligned along rue Rachel, were built between 1875 and 1914. Their architecture shows varied stylistic influences, borrowing elements from the Second Empire, Neoclassical and Renaissance Revival vocabularies, among others, with grey limestone predominating. The imposing scale of the institutional buildings makes them important landmarks in the Plateau-Mont-Royal borough. The site also includes small stone and brick residential buildings on avenue Henri-Julien and rue Drolet. It also includes mixed-use buildings on rue Saint-Denis, among them a former bank in the Beaux-Arts spirit erected in 1931. The Église-de-Saint-Jean-Baptiste heritage site extends on both sides of rue Rachel, between rue Laval to the west and rue Saint-Denis to the east. It is located in the borough of Plateau-Mont-Royal in the city of Montréal.

The heritage value of the Église-de-Saint-Jean-Baptiste heritage site lies in its historical interest. The site bears witness to the northward expansion of the city of Montréal and to the introduction of new urban planning practices. The village of Saint-Jean-Baptiste, incorporated in 1861, was one of the first areas near Montréal affected by urbanization. The institutional core formed around Saint-Jean-Baptiste Church bears witness to a fundamental stage in the formation of urban districts during the second half of the 19th century and recalls the key role of religious institutions in Montréal life. The construction of the first church on this site, from 1872 to 1874, was indeed part of an eastward expansion of the village, which had previously been concentrated near boulevard Saint-Laurent. The establishment of the institutional core resulted from the initiative of developers who subdivided the surrounding area and sought to stimulate its settlement. Their subdivision plan defined a new urban grid. The standardization of lots, with frontages of roughly 12 metres, and the widespread presence of lanes, introduced in Montréal as early as the 1840s, were applied to this former agricultural land. This orthogonal street grid designed for residential development also applied to the three buildings of the institutional core, whose dimensions reflect the constraints of the subdivision on the architectural program. The three institutional buildings entirely occupy the ends of blocks and are aligned with the sidewalk. This is one of the first examples of an institutional core of this type in Montréal. Through its characteristics, the Église-de-Saint-Jean-Baptiste heritage site bears witness to the establishment of a particular urban planning model in Montréal.

The heritage value of the Église-de-Saint-Jean-Baptiste heritage site also lies in its architectural interest. The institutional core comprises two buildings arranged around Saint-Jean-Baptiste Church (1898-1903, rebuilt in 1912-1914), one of the most imposing on the island of Montréal. The façade of this church, which combines Renaissance Revival and Neoclassical influences, completely dominates the immediate urban landscape. It is one of the masterpieces of architect and engineer Joseph-Émile-Vanier. The oldest part of the Académie Marie-Rose (1875-1876, enlarged in the 20th century), designed by architect Albert Mesnard, is a good example of the conventual buildings of the period, with its rectangular plan, its rusticated stone facing and its mansard roof. The Hospice Auclair (1895-96), the work of architect Casimir Saint-Jean, reflects a certain modernity through the use of materials such as cement and terracotta to counter the risk of fire. As for the dwellings surrounding the institutional core, they bear witness to an architecture that adapted to the configuration of the lots. The buildings, typical of the Plateau-Mont-Royal, are nonetheless surprisingly varied and recall the diverse forms adopted by the residential architecture of the period. Through their various architectural characteristics, these buildings bear witness to the social and functional diversity of this urban neighbourhood.

Le site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Jean-Baptiste, constitué en 1990, est un noyau institutionnel qui comprend des bâtiments mixtes et des résidences datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Il compte une vingtaine d’édifices, dont l’église de Saint-Jean-Baptiste, l’hospice Auclair (transformé en copropriété) et l’académie Marie-Rose. Ces trois bâtiments institutionnels, alignés sur la rue Rachel, sont construits entre 1875 et 1914. Ils affichent une architecture aux influences stylistiques variées qui empruntent des éléments, entre autres, aux vocabulaires Second Empire, néoclassique et néo-Renaissance, où prédomine la pierre calcaire grise. L’échelle imposante des bâtiments institutionnels en fait des points de repère importants de l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal. Le site compte également de petits immeubles résidentiels, en pierre et en brique, de l’avenue Henri-Julien et de la rue Drolet. Il comprend aussi des bâtiments à vocation mixte de la rue Saint-Denis, incluant une ancienne banque d’esprit Beaux-Arts érigée en 1931. Le site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Jean-Baptiste s’étend de part et d’autre de la rue Rachel, entre les rues Laval à l’ouest et Saint-Denis à l’est. Il est situé dans l’arrondissement municipal du Plateau-Mont-Royal de la ville de Montréal.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Jean-Baptiste repose sur son intérêt historique. Le site témoigne de l’expansion de la ville de Montréal vers le nord et de l’introduction de nouvelles pratiques urbanistiques. Le village de Saint-Jean-Baptiste, constitué en 1861, est l’un des premiers secteurs près de Montréal touché par l’urbanisation. Le noyau institutionnel formé autour de l’église de Saint-Jean-Baptiste témoigne d’une étape fondamentale dans la constitution des secteurs urbains pendant la deuxième moitié du XIXe siècle et rappelle le rôle clé des institutions religieuses dans la vie montréalaise. La construction de la première église sur ce site, de 1872 à 1874, s’inscrit en effet dans un mouvement d’expansion de ce village vers l’est, auparavant concentré près du boulevard Saint-Laurent. L’implantation du noyau institutionnel est le fruit de l’initiative de promoteurs qui lotissent le secteur environnant et souhaitent stimuler son peuplement. Leur plan de lotissement définit une nouvelle trame urbaine. La standardisation des lots avec des fronts de propriétés de plus ou moins 12 mètres et la présence généralisée de ruelles, introduites à Montréal dès les années 1840, sont appliquées à cet ancien territoire agricole. Cette grille de rues orthogonale conçue pour le développement résidentiel vaut aussi pour les trois bâtiments du noyau institutionnel dont les gabarits témoignent des contraintes du lotissement dans le programme architectural. Les trois bâtiments institutionnels occupent entièrement des têtes d’îlots et sont implantés en fonction de l’alignement du trottoir. Il s’agit de l’un des premiers exemples de noyau institutionnel de ce type à Montréal. Par ses caractéristiques, le site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Jean-Baptiste témoigne de la mise en place d’un certain modèle urbanistique à Montréal.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Église-de-Saint-Jean-Baptiste repose également sur son intérêt architectural. Le noyau institutionnel comprend deux bâtiments qui s’articulent autour de l’église de Saint-Jean-Baptiste (1898-1903, reconstruite en 1912-1914), l’une des plus imposantes de l’île de Montréal. La façade de cette église, qui combine les influences néo-Renaissance et néoclassique, domine complètement le paysage urbain immédiat. Il s’agit de l’une des oeuvres maîtresses de l’architecte et ingénieur Joseph-Émile-Vanier. La partie la plus ancienne de l’académie Marie-Rose (1875-1876, agrandie au XXe siècle), conçue par l’architecte Albert Mesnard, représente bien les édifices conventuels de l’époque avec son plan rectangulaire, son parement de pierre à bossage et son toit mansardé. L’hospice Auclair (1895-96), oeuvre de l’architecte Casimir Saint-Jean, reflète une certaine modernité par l’utilisation de matériaux comme le ciment et la terra cotta pour contrer les risques d’incendie. Quant aux habitations entourant le noyau institutionnel, elles témoignent d’une architecture qui s’adapte à la configuration parcellaire des lots. Les constructions, typiques du Plateau-Mont-Royal, sont pourtant d’une étonnante variété et rappellent les diverses morphologies adaptées par l’architecture résidentielle de l’époque. Par leurs diverses caractéristiques architecturales, ces immeubles témoignent de la mixité sociale et fonctionnelle de ce quartier urbain.