Edgett Building

The Edgett Building is an Edwardian era, three-storey masonry commercial building, with buff-coloured brick and Neoclassical Revival sandstone detailing. The building is connected to the tall office building across the alleyway by an enclosed, complementary arched bridge.

The Edgett Building is an excellent example of the Chicago School style of commercial architecture. The building was built in 1910-11 and designed by architect Alfred Arthur Cox (1860-1944), a well-known Vancouver architect. After his success with the Carter-Cotton Building, which stands just to the north of this site (and is now connected to it by an archway built over the alley in 1924), he obtained numerous commissions from prominent businessmen, corporations, and the provincial government for commercial and institutional buildings.

Also valued for the contribution it makes to the urban backdrop of primarily two and three-storey commercial buildings that surround Victory Square Park, the building is prominently located on a northeast sloping lot at the corner of Cambie and West Pender Streets, opposite the Park. Historically important for its role in the retail activity of the area, the building’s original function as a grocery store is illustrated by the large street level display windows. The owner of the grocery store was H.A. Edgett, a prominent local grocer, also known as ‘The Store of Plenty,’ that had outgrown its nearby West Hastings Street location by the time of this building’s construction. Harry Edgett and his brother Frank had a successful partnership as grocers, establishing the extremely successful retail and wholesale business that helped to define Vancouver as a centre of substantial commerce. This particular store boasted numerous departments, each presided over by specialists, purveying groceries such as teas, coffees, butter, fruit, fish, poultry, and delicatessen and confectionary items. Later adapted for use by the Province Newspaper, this building is now the Architectural Institute of BC’s Architectural Centre, reflecting the institutional and continuous commercial importance of this neighbourhood.

The Edgett Building is significant for its association with its original owner and commissioner, Francis L. Carter-Cotton. Carter-Cotton was a well-known local dignitary, publisher of the News-Advertiser newspaper, Member of the Legislative Assembly (MLA), Minister of Finance, and Chief Commissioner of Lands and Works. Carter-Cotton was also the first chancellor of the University of British Columbia (1912), first chairman of the Vancouver Harbour Commission (1913) and a founder and charter member of the Vancouver Board of Trade.

L’Edgett Building est un bâtiment commercial en maçonnerie de trois étages de l’époque édouardienne, en brique chamois avec ornements en grès de style néoclassique. Le bâtiment est relié à l’immeuble de bureaux élevé situé de l’autre côté de la ruelle par une passerelle cintrée fermée, au style harmonisé.

L’Edgett Building est un excellent exemple du style de l’école de Chicago appliqué à l’architecture commerciale. Le bâtiment a été construit en 1910-1911 selon les plans de l’architecte Alfred Arthur Cox (1860-1944), architecte bien connu de Vancouver. Après le succès du Carter-Cotton Building, qui se trouve juste au nord de cet emplacement (et qui y est maintenant relié par une passerelle cintrée construite au-dessus de la ruelle en 1924), Cox a obtenu de nombreuses commandes d’éminents hommes d’affaires, de sociétés et du gouvernement provincial pour des bâtiments commerciaux et institutionnels.

Le bâtiment est également apprécié pour sa contribution au paysage urbain, composé principalement de bâtiments commerciaux de deux et trois étages, qui entoure le parc Victory Square; il occupe un emplacement en vue sur un terrain en pente vers le nord-est, à l’angle des rues Cambie et West Pender, en face du parc. Important sur le plan historique pour son rôle dans l’activité commerciale du secteur, le bâtiment témoigne de sa fonction d’origine d’épicerie par ses grandes vitrines au niveau de la rue. Le propriétaire de l’épicerie était H.A. Edgett, épicier local en vue, également connue sous le nom de « The Store of Plenty », qui était devenue trop petite pour son emplacement voisin de la rue West Hastings au moment de la construction de ce bâtiment. Harry Edgett et son frère Frank formaient un partenariat prospère d’épiciers et ont fondé une entreprise de vente au détail et en gros extrêmement florissante, qui a contribué à faire de Vancouver un centre commercial de grande envergure. Ce magasin comptait de nombreux rayons, chacun dirigé par des spécialistes, qui vendaient des produits d’épicerie comme le thé, le café, le beurre, les fruits, le poisson, la volaille, ainsi que des articles de charcuterie fine et de confiserie. Adapté par la suite pour le journal Province, ce bâtiment abrite aujourd’hui l’Architectural Centre de l’Architectural Institute of BC, ce qui reflète l’importance institutionnelle et commerciale continue de ce quartier.

L’Edgett Building est important pour son association avec son premier propriétaire et commanditaire, Francis L. Carter-Cotton. Carter-Cotton était un dignitaire local bien connu, éditeur du journal News-Advertiser, député à l’Assemblée législative, ministre des Finances et commissaire en chef des Terres et des Travaux. Carter-Cotton a également été le premier chancelier de l’Université de la Colombie-Britannique (1912), le premier président de la Vancouver Harbour Commission (1913) ainsi que fondateur et membre fondateur du Vancouver Board of Trade.