Dupuis Bread Oven
The Dupuis bread oven, a classified historic monument, dates from the first half of the 19th century. This small, square brick masonry structure, resting on a stone base, is covered with a plank gable roof. The bread oven is located in a rural setting, across the road from an old house. It occupies a lot at the confluence of the Richelieu and des Iroquois rivers, in the Saint-Luc sector of the municipality of Saint-Jean-sur-Richelieu.
The heritage value of the Dupuis bread oven lies in its ethnological interest. The bread oven, as its name indicates, is used primarily for baking bread. It is often located outdoors, but may also be integrated into an outbuilding (the bakehouse) or even be inside or attached to the house. For baking, embers are placed through a small opening in the lower part of the structure. When the oven is hot enough, the loaves are put in. The bread oven often serves other purposes, such as drying herbs, flax and bird feathers, as well as cooking pork and beans and smoking ham. Although it is no longer in use, this bread oven bears witness to a traditional activity. It is one of the last examples of bread ovens preserved in the Richelieu Valley and one of the few in the Montréal region.
The heritage value of the Dupuis bread oven also lies in its architectural interest. Bread ovens are most often made of clay, as this material allows an even distribution of heat. Some, however, are of stone or brick. In the case of this bread oven, the chamber, consisting of the hearth (or sole) and the vault, is of brick. The use of brick requires specialized labour. The structure needs a solid base, and the oblong shape of the bricks limits the formal possibilities, as shown by the one-metre-high stone base, the flat rather than rounded back and the rectangular rather than semicircular firebox opening. In addition, the board-and-batten gable roof, which projects more than a metre at the front, protects it from the weather. The Dupuis bread oven thus stands out, in both form and materials, for several architectural particularities.
Four à pain Dupuis
Le four à pain Dupuis, classé monument historique, date de la première moitié du XIXe siècle. Cette petite structure de plan carré en maçonnerie de brique, assise sur un socle de pierre, est couverte d’un toit en planches à deux versants droits. Ce four à pain est situé en milieu rural, en face d’une maison ancienne, de l’autre côté de la voie publique. Il occupe un terrain au confluent des rivières Richelieu et des Iroquois, dans le secteur Saint-Luc de la municipalité de Saint-Jean-sur-Richelieu.
La valeur patrimoniale du four à pain Dupuis repose sur son intérêt ethnologique. Le four à pain, comme son nom l’indique, sert d’abord à la cuisson du pain. Il est souvent situé à l’extérieur, mais peut également être intégré à une dépendance (le fournil) ou même être à l’intérieur ou attenant à la maison. Pour assurer la cuisson, des braises sont déposées par une petite ouverture percée dans le bas de la structure. Lorsque le four est suffisamment chaud, les miches y sont introduites. Le four à pain sert souvent à d’autres usages, comme le séchage des fines herbes, du lin et des plumes d’oiseau ainsi que la cuisson des fèves au lard et le fumage du jambon. Bien qu’il ne soit plus en usage, ce four à pain témoigne d’une activité traditionnelle. Il s’agit de l’un des derniers exemples de four à pain conservés dans la vallée du Richelieu et l’un des rares de la région montréalaise.
La valeur patrimoniale du four à pain Dupuis repose aussi sur son intérêt architectural. Les fours à pain sont le plus souvent faits d’argile, car ce matériau permet une répartition uniforme de la chaleur. Certains sont néanmoins en pierre ou en brique. Dans le cas de ce four à pain, la chapelle, composée de l’âtre (ou sole) et de la voûte, est en brique. L’utilisation de la brique exige une main-d’oeuvre spécialisée. La structure requiert une assise solide et la forme oblongue des briques limite les possibilités formelles, comme en témoignent le socle en pierre d’un mètre de haut, le chevet plat plutôt que bombé et l’ouverture du foyer rectangulaire et non semi-circulaire. Par ailleurs, le toit à deux versants droits en planches à couvre-joints, qui fait saillie sur plus d’un mètre en façade, le protège des intempéries. Le four à pain Dupuis se démarque donc, tant sur le plan de la forme que des matériaux, par plusieurs particularités architecturales.