Dundas Central School

The building at 73 Melville Street, known as Dundas Central School, is located in the historical Town of Dundas, within the City of Hamilton. The two-and-a-half storey red brick building was built in three stages between 1857 and 1919.

The exterior, selected elements of the interior and the scenic character of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. he property was also designated by the former Town of Dundas (now the City of Hamilton) under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 3751-88).

Dundas Central School is located amongst nineteenth century residences and situated adjacent to St. Augustine’s Catholic Church. In addition, it is in close proximity to King Street, the historic downtown core of Dundas, and local landmarks, including the Collins Brewhouse and the Carnegie Gallery.

Dundas Central School is one of the earliest purpose-built public schools in Ontario. The 1850 Common Schools Act allowed municipalities to fund construction and operation of public schools from property taxation, inaugurating a standardized public education system. Influenced by Egerton Ryerson’s educational reforms in the 1840s, a new institution called the Central School emerged. These were large-scale schools featuring a graded curriculum and an expanded teaching faculty. The first central schools in Ontario were built in the early 1850s, with Dundas following in 1857. Both common (elementary) and grammar (high) school curriculum were taught at various grade levels and the school was outfitted with modern mechanical services and a playground. The grammar school was located on the upper floor and the ground floor was for the common school. An eight-room addition was built in 1885 and another four-room extension was added in 1919. Enrolment continued to increase and a separate high school was built in 1930.

The Dundas Central School was built in three stages; in 1857, 1885 and 1919 in the Greek Revival, Queen Anne Revival and Edwardian styles respectively. The 1857 portion of the structure was designed by Francis Hawkins in the Greek Revival style. It was composed of red brick on a raised, cut limestone base and is a symmetrical cross-gabled building. Pilasters divide the façades of the seven and six bays which serve to organize the fenestration. The brick walls are laid in Flemish bond in the recessed bays and stretcher bond on the pilasters. Double-hung, six over six, sash windows with stone lug sills are adorned with moulded wood pediments. The central (south) entrance contains steps and a double door with a transom, framed by a pediment frontispiece of wood pilasters with Corinthian capitals, a bracketed frieze and a pediment with wood dentils and acanthus leaf trim. Above the entrance are two double-hung, four over four, sash windows framed in one sill. The south, east and west elevations of the two-and-a-half storey building have a large pediment gable and a bracketed raking cornice with dentil trim. Two vented openings in its tympanum were originally double-hung sash windows.

Alterations made in 1885 complement the original edifice’s aesthetic by maintaining similar scale and construction material. The 1885 gabled addition in the Queen Anne Revival style extends from the 1857 building’s north elevation. Its brickwork and bracketing is identical to the earlier structure. Two front gabled dormers with arched vented openings bisect the building. Pairs of single-hung, four over two, wood sash windows are arranged in each bay and two pairs of single-hung, six over two, wood sash windows on the southern end of the structure extend below the second storey to mark two side double-door entrances with transoms, a porch and steps.

The third addition, in a restrained Edwardian style, was built in 1919 north of the 1885 structure, with a flat roof, pediment parapets and single-hung, four over two, wood sash windows. A modern extension was added to the rear of the building in 1961. The interiors of the 1857 and 1885 structures retain their original window trim, wooden panelled doors and wainscoting from the 1885 remodelling throughout both their floors. Two barrel-vaulted pressed metal ceilings exist on the upper floor of the 1857 school.

Le bâtiment situé au 73, rue Melville, connu sous le nom de Dundas Central School (école centrale de Dundas), se trouve dans la ville historique de Dundas, dans la ville de Hamilton. Ce bâtiment de deux étages et demi en brique rouge a été construit en trois étapes entre 1857 et 1919.

L’extérieur, certains éléments de l’intérieur et le caractère pittoresque de la propriété sont protégés par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété a également été désignée par l’ancienne Ville de Dundas (aujourd’hui la Ville de Hamilton) en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 3751-88).

L’école centrale de Dundas est située parmi des résidences du XIXe siècle, à côté de l’église catholique St. Augustine’s. Elle se trouve en outre à proximité de la rue King, le centre-ville historique de Dundas, et de repères locaux comme la Collins Brewhouse et la Carnegie Gallery.

L’école centrale de Dundas est l’une des premières écoles publiques construites à cette fin en Ontario. La Common Schools Act de 1850 permettait aux municipalités de financer la construction et le fonctionnement des écoles publiques au moyen de l’impôt foncier, inaugurant ainsi un système d’éducation publique normalisé. Sous l’influence des réformes de l’éducation d’Egerton Ryerson dans les années 1840, une nouvelle institution appelée école centrale a vu le jour. Il s’agissait de grandes écoles offrant un programme d’études par niveaux et un corps enseignant élargi. Les premières écoles centrales de l’Ontario ont été construites au début des années 1850, et Dundas a suivi en 1857. Les programmes des écoles communes (primaires) et des écoles de grammaire (secondaires) y étaient enseignés à divers niveaux, et l’école était dotée de services mécaniques modernes et d’une cour de récréation. L’école de grammaire occupait l’étage supérieur et le rez-de-chaussée était réservé à l’école commune. Un agrandissement de huit classes a été construit en 1885, puis un autre de quatre classes a été ajouté en 1919. Les inscriptions ont continué d’augmenter, et une école secondaire distincte a été construite en 1930.

L’école centrale de Dundas a été construite en trois étapes, en 1857, en 1885 et en 1919, respectivement dans les styles néogrec, néo-Queen Anne et édouardien. La partie de 1857 a été conçue par Francis Hawkins dans le style néogrec. Elle est faite de brique rouge sur un soubassement surélevé en pierre calcaire taillée; il s’agit d’un bâtiment symétrique à pignons croisés. Des pilastres divisent les façades de sept et de six travées et servent à ordonner le fenêtrage. Les murs de brique sont posés en appareil flamand dans les travées en retrait et en appareil en panneresses sur les pilastres. Des fenêtres à guillotine à six carreaux sur six, à appuis de pierre à oreilles, sont ornées de frontons de bois moulurés. L’entrée centrale (sud) comporte des marches et une porte double surmontée d’une imposte, encadrée d’un avant-corps à fronton formé de pilastres de bois à chapiteaux corinthiens, d’une frise à consoles et d’un fronton orné de denticules de bois et de feuilles d’acanthe. Au-dessus de l’entrée se trouvent deux fenêtres à guillotine à quatre carreaux sur quatre, encadrées dans un même appui. Les élévations sud, est et ouest du bâtiment de deux étages et demi présentent un grand pignon à fronton et une corniche rampante à consoles ornée de denticules. Deux ouvertures de ventilation dans son tympan étaient à l’origine des fenêtres à guillotine.

Les modifications apportées en 1885 complètent l’esthétique de l’édifice d’origine en conservant une échelle et des matériaux de construction semblables. L’agrandissement à pignon de 1885, de style néo-Queen Anne, se prolonge à partir de l’élévation nord du bâtiment de 1857. Son ouvrage de brique et ses consoles sont identiques à ceux de la structure antérieure. Deux lucarnes à pignon frontal, dotées d’ouvertures de ventilation cintrées, coupent le bâtiment. Des paires de fenêtres à guillotine simple en bois, à quatre carreaux sur deux, sont disposées dans chaque travée, et deux paires de fenêtres à guillotine simple en bois, à six carreaux sur deux, à l’extrémité sud de la structure, se prolongent sous le deuxième étage pour marquer deux entrées latérales à portes doubles avec impostes, un porche et des marches.

Le troisième agrandissement, de style édouardien sobre, a été construit en 1919 au nord de la structure de 1885; il présente un toit plat, des parapets à fronton et des fenêtres à guillotine simple en bois, à quatre carreaux sur deux. Un agrandissement moderne a été ajouté à l’arrière du bâtiment en 1961. Les intérieurs des structures de 1857 et de 1885 conservent, sur leurs deux étages, leurs encadrements de fenêtres d’origine, leurs portes de bois à panneaux et les lambris issus du réaménagement de 1885. Deux plafonds voûtés en berceau en tôle embossée subsistent à l’étage supérieur de l’école de 1857.