Drill Hall

The Drill Hall is a large brick building (53′ X 103′) with a pitched roof, located on the southwest corner of First Avenue and Monte Cristo Street in upper Rossland, British Columbia. It is located at the top of a steep hill, above the stately Court House which is one block below on Columbia Avenue. A copper plate with the words ‘Drill Hall 1904’ is above the portico of the main entrance, which faces east. The historic place consists of the building on its footprint.

The Drill Hall is valued as a landmark building in Rossland due to its size and location on a steep hillside which allows an unfettered view of it from many perspectives in the lower part of Rossland.

The Drill Hall is significant because it is a visual reminder of Rossland’s past connections to the Canadian military. Constructed in 1904, the Drill Hall had a large training area on the main floor and storage for artillery and a rifle range in the well-fortified basement. It exemplifies the strong allegiance to Canada and the British Empire felt by the majority of Rosslanders.

The Drill Hall is valued as an example of noteworthy institutional construction of the early 20th century in Rossland. The Drill Hall was designed by the Chief Dominion Architect, David Ewart, and the building materials used were of the highest quality. The floor of the Drill Hall was made of eucalyptus wood – a unique feature in B.C. at that time. The walls were of pressed brick, and the foundation of the building is of locally quarried granite blocks. The roof is covered in the original copper tiles, each embossed with a maple leaf. The basement windows are still barred, reflecting the original use of this space. The exterior is in excellent condition and bears mute testament to the craftsmanship and quality building materials used in its construction.

The Drill Hall is valued because of the significant role it played in the community’s social and recreational life, providing the largest indoor space available in Rossland for ball sports and social events for the first half of the 20th century. It was also the home of the Rossland Branch of the Canadian Legion from 1919 to 1945. The cooperative, multi-use of this building demonstrates an important characteristic of this community’s cultural development that has continued to this day.

There is a long-standing connection between the Drill Hall and education in Rossland. On two occasions, the Drill Hall temporarily housed classes until new schools were built. In 1957 the Drill Hall was sold by the War Assets Branch and purchased by the Trail School District. Since that time the Drill Hall has been used primarily for educational purposes: as an Annex with gym and cafeteria, a site of temporary classrooms, home of the Alternate School, and most recently, the Francophone School.

Le manège militaire (Drill Hall) est un grand bâtiment en brique (53 pi sur 103 pi) à toit en pente, situé à l’angle sud-ouest de la First Avenue et de la Monte Cristo Street, dans la partie haute de Rossland, en Colombie-Britannique. Il se dresse au sommet d’une colline escarpée, au-dessus de l’imposant palais de justice, situé une rue plus bas sur la Columbia Avenue. Une plaque de cuivre portant l’inscription « Drill Hall 1904 » surmonte le portique de l’entrée principale, orientée vers l’est. Le lieu patrimonial comprend le bâtiment dans les limites de son empreinte au sol.

Le manège militaire est apprécié en tant que bâtiment repère de Rossland en raison de sa taille et de son emplacement sur un flanc de colline escarpé, qui permet de le voir sans obstruction depuis de nombreux points de la partie basse de Rossland.

Le manège militaire est important parce qu’il rappelle visuellement les liens passés de Rossland avec l’armée canadienne. Construit en 1904, le manège comportait une grande aire d’entraînement au rez-de-chaussée ainsi qu’un entrepôt pour l’artillerie et un champ de tir dans le sous-sol solidement fortifié. Il illustre le profond attachement au Canada et à l’Empire britannique que ressentait la majorité des Rosslandais.

Le manège militaire est apprécié en tant qu’exemple remarquable de construction institutionnelle du début du XXe siècle à Rossland. Il a été conçu par l’architecte en chef du Dominion, David Ewart, et les matériaux de construction utilisés étaient de la plus haute qualité. Le plancher du manège était en bois d’eucalyptus, une caractéristique unique en Colombie-Britannique à l’époque. Les murs étaient en brique pressée et les fondations du bâtiment sont constituées de blocs de granit extraits localement. Le toit est couvert de ses tuiles de cuivre d’origine, chacune ornée d’une feuille d’érable en relief. Les fenêtres du sous-sol sont toujours munies de barreaux, ce qui rappelle l’usage initial de cet espace. L’extérieur est en excellent état et témoigne en silence du savoir-faire et de la qualité des matériaux employés pour sa construction.

Le manège militaire est apprécié en raison du rôle important qu’il a joué dans la vie sociale et récréative de la collectivité, puisqu’il a offert le plus grand espace intérieur disponible à Rossland pour les sports de balle et les activités sociales pendant la première moitié du XXe siècle. Il a également abrité la section de Rossland de la Légion canadienne de 1919 à 1945. L’utilisation coopérative et polyvalente de ce bâtiment illustre une caractéristique importante du développement culturel de cette collectivité, qui se perpétue encore aujourd’hui.

Il existe un lien de longue date entre le manège militaire et l’éducation à Rossland. À deux reprises, le manège a accueilli temporairement des classes en attendant la construction de nouvelles écoles. En 1957, le manège a été vendu par la War Assets Branch et acheté par le district scolaire de Trail. Depuis, il sert principalement à des fins éducatives : comme annexe avec gymnase et cafétéria, comme emplacement de classes temporaires, comme siège de l’école alternative et, plus récemment, de l’école francophone.