Dr. Irma LeVasseur

At a time when francophone universities remained closed to women, Irma LeVasseur moved to the United States to study medicine and became, in 1903, the first female physician licensed to practise in Quebec. Alarmed by Montréal’s high infant mortality rates, she travelled to Europe to further her knowledge of paediatrics by working with eminent specialists. LeVasseur, a pioneer in Canada of this new medical field, initiated the establishment of renowned children’s institutions: Sainte-Justine Hospital in Montréal, as well as the Hôpital de l’Enfant-Jésus and the Centre Cardinal-Villeneuve in her native Québec City.

À une époque où les universités francophones excluaient les femmes, Irma LeVasseur s’exila aux États-Unis pour étudier la médecine et devint, en 1903, la première femme autorisée à exercer cette profession au Québec. Alarmée par le taux de mortalité infantile à Montréal, elle se rendit en Europe pour approfondir ses connaissances pédiatriques auprès d’éminents spécialistes. Cette pionnière de la pédiatrie canadienne fut à l’origine de la fondation d’établissements pour enfants aujourd’hui très réputés : l’Hôpital Sainte-Justine, à Montréal, puis l’Hôpital de l’Enfant-Jésus et le Centre Cardinal-Villeneuve, à Québec, sa ville natale.