Douglass Cemetery

The Douglass cemetery, constituted as a heritage site, is a non-denominational burial ground laid out around 1819. This medium-sized cemetery consists of an open, gently sloping lot bounded by a fence, a hedge and a wooded area. The gravestones are arranged in rows. The Douglass cemetery is located along the public road, near the Nathaniel-Douglass house, a cited historic monument, in a rural setting in the municipality of Saint-Cyprien-de-Napierville.

The heritage value of the Douglass cemetery lies in its association with several people who left their mark on local history. Nathaniel Douglass (1754-1821), a native of Connecticut, settled in the seigneury of Léry at the turn of the 19th century. His son, Nathaniel Douglass, acquired a piece of land, part of which he set aside for a family cemetery. Several graves recall the presence of the Douglass family in the area, notably those of Nathaniel Douglass Sr., Nathaniel Douglass Jr. (1774-1829), the latter’s wife, Lucy Convers (1774-1837), and several of their descendants. Friends of the family are also buried there. Non-denominational, the Douglass cemetery was used mainly in the 19th century by Methodists and Baptists. It thus bears witness to the establishment of Protestant communities in the area. A number of notables are also buried there, including the first mayor of Saint-Cyprien-de-Léry, Loop Odell (1802-1859), the sixth mayor of Napierville, Julius Alexandre Marceau (1854-1913), six municipal councillors, including Edward Wheeler Douglass (1798-1847), the physician Louis Théodore Marceau (1849-1890) and the lawyer Albert William Stuart (1894-1952). The Douglass cemetery thus recalls the presence of people who shaped the development of the locality.

The heritage value of the Douglass cemetery also lies in its historical interest. It bears witness to the Rebellions of 1837 and 1838. The Battle of Odelltown took place on 9 November 1838, when a group of Patriotes numbering nearly 600 men marched towards Odelltown, commanded by, among others, Robert Nelson (1794-1873), Médard Hébert and Charles Hindelang (1810-1839). Warned of their arrival, the Loyal volunteers took refuge in the church. Nearly 200 strong, they were led by Colonel Taylor and Lieutenant-Colonel Lewis Odell (1784-1843). The siege lasted a few hours, until volunteers from Caldwell’s Manor arrived as reinforcements and put the Patriotes to flight. Two Loyal volunteers killed in this confrontation, Martin Flowers and John Havener, are buried in the Douglass cemetery. At least one Patriote, Amable Cyr (1779-1852), also rests there. The cemetery thus recalls the involvement of part of the local population in these events, on both the Patriote and the Loyal sides.

The heritage value of the Douglass cemetery also lies in its representativeness of this type of burial ground. Its rural setting, its discreet integration into the natural environment and the simplicity of its gravestones are characteristic of the rural cemeteries of Protestant communities. Through its layout, the Douglass cemetery reflects the religious identity of most of those who rest there.

Le cimetière Douglass, constitué site du patrimoine, est un lieu de sépulture non confessionnel aménagé vers 1819. Ce cimetière de taille moyenne se compose d’un terrain dégagé légèrement dénivelé et délimité par une clôture, une haie et un boisé. Les stèles sont disposées en rangées. Le cimetière Douglass est situé en bordure de la voie publique, à proximité de la maison Nathaniel-Douglass, citée monument historique, en milieu rural, dans la municipalité de Saint-Cyprien-de-Napierville.

La valeur patrimoniale du cimetière Douglass repose sur son association avec plusieurs personnes ayant marqué l’histoire locale. Nathaniel Douglass (1754-1821), originaire du Connecticut, s’installe dans la seigneurie de Léry, au tournant du XIXe siècle. Son fils, Nathaniel Douglass, acquiert une terre dont il réserve une partie pour l’établissement d’un cimetière familial. Plusieurs sépultures rappellent la présence de la famille Douglass dans le secteur, notamment celles de Nathaniel Douglass père, de Nathaniel Douglass fils (1774-1829), de l’épouse de ce dernier, Lucy Convers (1774-1837) et de plusieurs de leurs descendants. Des amis de la famille y sont également inhumés. Non confessionnel, le cimetière Douglass est principalement utilisé au XIXe siècle par les méthodistes et les baptistes. Il témoigne donc de l’établissement de communautés protestantes dans le secteur. Un certain nombre de notables y sont aussi enterrés, notamment le premier maire de Saint-Cyprien-de-Léry, Loop Odell (1802-1859), le sixième maire de Napierville, Julius Alexandre Marceau (1854-1913), six conseillers municipaux, dont Edward Wheeler Douglass (1798-1847), le médecin Louis Théodore Marceau (1849-1890) et l’avocat Albert William Stuart (1894-1952). Le cimetière Douglass rappelle ainsi la présence de personnes ayant marqué le développement de la localité.

La valeur patrimoniale du cimetière Douglass repose également sur son intérêt historique. Il témoigne des rébellions de 1837 et 1838. La bataille d’Odelltown s’est tenue le 9 novembre 1838, alors qu’un groupe de patriotes formé de près de 600 hommes se dirige vers Odelltown, commandé, entre autres, par Robert Nelson (1794-1873), Médard Hébert et Charles Hindelang (1810-1839). Prévenus de leur arrivée, les volontaires loyaux se réfugient dans l’église. Ils sont près de 200, dirigés par le colonel Taylor et le lieutenant-colonel Lewis Odell (1784-1843). Le siège dure quelques heures, jusqu’à ce que des volontaires de Caldwell’s Manor arrivent en renfort et provoquent la fuite des patriotes. Deux volontaires loyaux ayant trouvé la mort lors de cette confrontation sont inhumés dans le cimetière Douglass, soit Martin Flowers et John Havener. Au moins un patriote, Amable Cyr (1779-1852), y repose également. Le cimetière rappelle donc l’implication d’une partie de la population de la localité dans ces événements, tant du côté patriote que loyal.

La valeur patrimoniale du cimetière Douglass repose aussi sur sa représentativité par rapport à ce type de lieu de sépulture. L’implantation en milieu rural, son intégration discrète dans l’environnement naturel et la sobriété des stèles sont caractéristiques des cimetières ruraux des communautés protestantes. Le cimetière Douglass témoigne par son aménagement de l’identité religieuse de la majorité de ceux qui y reposent.