Dominion Hotel – Victoria
The Dominion Hotel is an imposing, four-storey brick hotel located at the southwest corner of Blanshard and Yates Streets, in Victoria’s Old Town. The front facade features full-height parged pilasters between each window, a decorative cornice, and an entablature at the ground-floor level. The cornice is inscribed ‘Dominion Hotel’ and the westernmost three bays have larger window openings and a fifth, setback storey.
The Dominion Hotel is significant as the oldest continuously operating hotel in the province and reflects Victoria’s evolution as a destination, first for miners and then for tourists. Since 1862, a hotel has been located on this site. Spurred by the arrival of gold seekers bound for the Cariboo, the What Cheer House, a wooden structure, was established. Stephen Jones (died 1893) operated this hotel, later known as the Dominion Hotel, until 1889, when it was taken over by his son, Stephen Jones II (1869-1933). He demolished it in 1890 in favour of the new Dominion Hotel, a much larger and more elaborate three-storey masonry structure.
The construction and evolution of the Dominion Hotel is symbolic of the increased need for hotels for the growing number of visitors from elsewhere on Vancouver Island and Vancouver. In 1888, with a new influx of travellers accompanying the completion of the Esquimalt and Nanaimo Railway, there was an expanding hotel industry. At the time, Victoria was the most established city in British Columbia, offering a concentration of shops, entertainment venues and a commercial and government centre. Stephen Jones II continued to aggressively expand the Dominion with construction of a fourth storey in several stages and additional bays on the west side; the large western addition contains an additional storey above the cornice. The last addition, completed in 1913, reflects yet another boom in the city’s history, when it was re-inventing itself as a tourist destination. After the death of Stephen Jones II, the Dominion Hotel was taken over by Stephen Jones III, the third generation to run this family’s hotel business.
The Dominion Hotel is further valued as a fine example of the Italianate style, with features such as a prominent bracketed cornice and segmental-arched window openings. Prominent architects Samuel Maclure (1900 addition) and Thomas Hooper (1913 addition) were responsible for additions, but they were limited to replicating original stylistic details so that the facade remained a coherent composition.
Hôtel Dominion – Victoria
L’hôtel Dominion est un imposant hôtel de brique de quatre étages situé à l’angle sud-ouest des rues Blanshard et Yates, dans le Old Town de Victoria. La façade avant présente des pilastres crépis sur toute la hauteur entre chaque fenêtre, une corniche décorative et un entablement au niveau du rez-de-chaussée. La corniche porte l’inscription « Dominion Hotel », et les trois travées les plus à l’ouest ont des ouvertures de fenêtres plus grandes et un cinquième étage en retrait.
L’hôtel Dominion est important en tant que plus ancien hôtel exploité sans interruption dans la province, et il reflète l’évolution de Victoria comme destination, d’abord pour les mineurs, puis pour les touristes. Un hôtel occupe cet emplacement depuis 1862. Stimulé par l’arrivée de chercheurs d’or en route vers la région de Cariboo, le What Cheer House, une structure en bois, y a été établi. Stephen Jones (mort en 1893) a exploité cet hôtel, plus tard connu sous le nom de Dominion Hotel, jusqu’en 1889, année où son fils, Stephen Jones II (1869-1933), en a pris la relève. Celui-ci l’a démoli en 1890 pour faire place au nouvel hôtel Dominion, une structure de maçonnerie de trois étages beaucoup plus grande et plus élaborée.
La construction et l’évolution de l’hôtel Dominion symbolisent le besoin accru d’hôtels pour le nombre croissant de visiteurs venant d’ailleurs sur l’île de Vancouver et de Vancouver. En 1888, avec un nouvel afflux de voyageurs accompagnant l’achèvement de l’Esquimalt and Nanaimo Railway, l’industrie hôtelière était en expansion. À l’époque, Victoria était la ville la mieux établie de la Colombie-Britannique, offrant une concentration de commerces, de lieux de divertissement ainsi qu’un centre commercial et gouvernemental. Stephen Jones II a continué d’agrandir énergiquement le Dominion en construisant un quatrième étage en plusieurs étapes et des travées supplémentaires du côté ouest; le grand agrandissement ouest comporte un étage supplémentaire au-dessus de la corniche. Le dernier agrandissement, achevé en 1913, reflète encore un autre boom dans l’histoire de la ville, alors qu’elle se réinventait comme destination touristique. Après le décès de Stephen Jones II, l’hôtel Dominion a été repris par Stephen Jones III, troisième génération à diriger l’entreprise hôtelière de cette famille.
L’hôtel Dominion est également valorisé comme bel exemple du style italianisant, avec des caractéristiques telles qu’une corniche à consoles proéminente et des ouvertures de fenêtres en arc surbaissé. Les éminents architectes Samuel Maclure (agrandissement de 1900) et Thomas Hooper (agrandissement de 1913) ont été responsables des agrandissements, mais ils se sont limités à reproduire les détails stylistiques d’origine afin que la façade demeure une composition cohérente.