Domaine Seigneurial des Aulnaies

The Domaine seigneurial des Aulnaies, classified in 1965, was laid out during the second half of the 19th century. The designation includes a vast 6.9-hectare property, the manor house and its outbuildings. The manor house, an elegant wooden Regency-style cottage, and a shed that echoes some of its decorative elements were erected from 1850 to 1853; there is also another shed built at a later date. Bounded by the rivière Ferrée and the rivière Le Bras, which partly crosses it, the seigneurial estate is located along the route de la Seigneurie, in the heart of the municipality of Saint-Roch-des-Aulnaies. The property, dotted with groves, lawns, a pond, rustic gardens and winding paths, extends over a plateau. A seigneurial (banal) mill, a classified historic monument, stands nearby. The estate is surrounded by a protection area

The heritage value of the Domaine seigneurial des Aulnaies lies in its representativeness as an exceptional witness to the seigneurial system. Located on a concession granted in 1656 to Nicolas Juchereau (circa 1627-1692), it evokes the seigneurial system through its location in the heart of the municipality, near the banal mill and the former chemin du Roy. It recalls more specifically the context that characterized the end of that system (1854). In the 19th century, wealthy notables, such as Amable Dionne (1781-1852), who acquired the seigneury in 1837, purchased vast properties, including seigneuries. Their estates, consisting of a luxurious residence, outbuildings and landscaped grounds, were designed in the spirit of the Picturesque movement. The Aulnaies seigneurial manor house stands on a plateau overlooking the landscape and is integrated into a landscape design composed of groves, lawns, a pond, rustic gardens and winding paths, reflecting the openness to nature characteristic of this movement.

The heritage value of the estate also lies in its architectural interest. The manor house is attributed to the renowned architect Charles Baillairgé (1826-1906), who combined in it various styles drawn from works in his library. The U-shaped plan formed by the main block and the turrets on the façade is inspired by French châteaux, while the ornamentation draws on Neo-Greek and Neo-Egyptian models. The Regency style is illustrated by the building’s massing – a one-storey rectangle covered by a hip roof with eaves -, the wide gallery that encircles it and the numerous cut-out wooden elements. Inside, the manor house has a large number of rooms arranged symmetrically on either side of a central hall, like many bourgeois residences. Several large windows open onto the gallery, offering views of the gardens and the landscape. One outbuilding echoes some of the architectural details of the manor house.

The heritage value of the estate also lies in its ethnological interest. It reflects the way of life of the rural bourgeoisie of the Victorian era. The residence displays a hierarchy, compartmentalization and specialization of spaces that respond to the pursuit of comfort and privacy. The ground floor contains the drawing room, the dining room and the master bedroom, while the children’s and guests’ bedrooms occupy the attic storey. Laden with symbolism, the rooms of the principal floor are located in strategic places. Reached through a central hall, a place of transition, their size and layout illustrate the social status of the owners. The two turrets, that of the seigneur and that of the seigneur’s wife, bear particular witness to their rank. The seigneur’s wife’s turret, open only during the warm season, contains a boudoir, where the lady of the house practised the ritual of tea. The seigneur’s turret houses a library and a study. Focused on appearances, the bourgeois way of life is expressed in the overall design of the estate, which responds to the fashion for stays in the countryside. The cottage was designed to accommodate several guests, and the arrangement of the rooms, reached by a corridor, respects the privacy of the occupants. The grounds, for their part, were laid out for the pleasure and wonder of visitors.

The heritage value of the estate further lies in its historical interest, owing to its association with the Dionne family. Seigneur Amable Dionne (1781-1852), who initiated the construction of the manor house, was also an important politician who sat in the House of Assembly of Lower Canada as member for Kamouraska and signed the 92 Resolutions tabled in 1834. Toward the end of his life, this wealthy merchant was the most influential and respected man on the Côte-du-Sud.

Le domaine seigneurial des Aulnaies, classé en 1965, a été aménagé au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. La désignation comprend un vaste terrain de 6,9 hectares, le manoir et ses dépendances. Le manoir, un élégant cottage en bois de style Regency, ainsi qu’un hangar reprenant certains de ses éléments décoratifs ont été érigés de 1850 à 1853; on trouve aussi un autre hangar construit plus tardivement. Délimité par la rivière Ferrée et la rivière Le Bras qui le traverse en partie, le domaine seigneurial est situé le long de la route de la Seigneurie, au coeur de la municipalité de Saint-Roch-des-Aulnaies. La propriété, ponctuée de bosquets, de pelouses, d’un étang, de jardins rustiques et d’allées sinueuses, se déploie sur un plateau. Un moulin banal, classé monument historique, s’élève à proximité. Le domaine est entouré d’une aire de protection

La valeur patrimoniale du domaine seigneurial des Aulnaies repose sur sa représentativité en tant que témoin exceptionnel du régime seigneurial. Situé sur une concession accordée en 1656 à Nicolas Juchereau (vers 1627-1692), il évoque le régime seigneurial par son emplacement au coeur de la municipalité, à proximité du moulin banal et de l’ancien chemin du Roy. Il rappelle plus particulièrement le contexte qui caractérise la fin de ce régime (1854). Au XIXe siècle, de riches notables, tel Amable Dionne (1781-1852) qui acquiert la seigneurie en 1837, achètent de vastes propriétés, et notamment des seigneuries. Leurs domaines, constitués d’une résidence luxueuse, de dépendances et de terrains aménagés, sont conçus dans l’esprit du courant pittoresque. Le manoir seigneurial des Aulnaies est situé sur un plateau surplombant le paysage et s’intègre dans un aménagement paysager composé de bosquets, de pelouses, d’un étang, de jardins rustiques et d’allées sinueuses, qui reflète l’ouverture sur la nature propre à ce courant.

La valeur patrimoniale du domaine repose aussi sur son intérêt architectural. Le manoir est attribué au célèbre architecte Charles Baillairgé (1826-1906), qui y a combiné différents styles tirés d’ouvrages contenus dans sa bibliothèque. Le plan en U formé par le corps principal et les tourelles en façade s’inspire des châteaux français, tandis que l’ornementation puise dans les modèles néo-grecs et néo-égyptiens. Le style Regency est illustré par la volumétrie du bâtiment – un rectangle à un étage couvert d’un toit à quatre versants avec avant-toits -, la large galerie qui le ceinture et les nombreux éléments en bois découpés. À l’intérieur, le manoir compte un grand nombre de pièces disposées symétriquement, de part et d’autre d’un hall central, à l’instar de nombreuses résidences bourgeoises. Plusieurs grandes fenêtres donnent sur la galerie, permettant d’observer les jardins et le paysage. Une dépendance reprend certains détails architecturaux du manoir.

La valeur patrimoniale du domaine repose également sur son intérêt ethnologique. Il traduit le mode de vie de la bourgeoisie rurale de l’époque victorienne. La résidence présente une hiérarchisation, une compartimentation et une spécialisation des espaces, qui répondent à la recherche de confort et d’intimité. Le rez-de-chaussée comprend le salon, la salle à manger et la chambre des maîtres, alors que les chambres des enfants et des visiteurs occupent les combles. Porteuses de symboles, les pièces de l’étage noble sont situées à des endroits stratégiques. Accessibles par un hall central, lieu de transition, leur envergure et leur aménagement illustrent le statut social des propriétaires. Les deux tourelles, celle du seigneur et celle de la seigneuresse, témoignent plus particulièrement de leur rang. La tourelle de la seigneuresse, ouverte seulement durant la belle saison, renferme un boudoir, où la maîtresse de maison pratique le rituel du thé. La tourelle du seigneur loge une bibliothèque et un bureau. Axé sur le paraître, le mode de vie bourgeois se manifeste dans la conception globale du domaine qui répond à la vogue des séjours à la campagne. Le cottage est conçu pour accueillir plusieurs invités et la distribution des pièces, accessibles par un couloir, permet de respecter l’intimité des occupants. Le terrain, quant à lui, est aménagé pour le plaisir et l’émerveillement des visiteurs.

La valeur patrimoniale du domaine repose en outre sur son intérêt historique, en raison de son association avec la famille Dionne. Le seigneur Amable Dionne (1781-1852), qui initie la construction du manoir, est aussi un homme politique important qui siégera à la chambre d’Assemblée du Bas-Canada comme député de Kamouraska et signera les 92 résolutions déposées en 1834. Vers la fin de sa vie, ce riche commerçant est l’homme le plus influent et respecté de la Côte-du-Sud.