Discovery Claim (Claim 37903) National Historic Site of Canada

Discovery Claim National Historic Site of Canada is the place where the Klondike gold rush began. It is a legally defined mining claim measuring some 152.4 (500 ft.) by 609.6 metres (2000 ft.) located on Bonanza Creek, a tributary of the Klondike River near the town of Dawson, Yukon Territory. The site is in a deep valley which has been dredged both by hand and with mechanized equipment, leaving deposits of dredge tailings and scarred hillsides below the heavily treed upper slopes.

Discovery Claim was declared a national historic site of Canada because:

– it is the site where gold was discovered on the afternoon of August 16 1896, the event which triggered the Klondike Gold Rush,

– economically and administratively, the site marks the beginning of the development of the Yukon,

– for the Aboriginal people, this piece of land is an affirmation of their cultural values and world view; from a western perspective, the site affirms the 19th-century belief that through hard work and perseverance one could rise from poverty to riches.

The heritage value of Discovery Claim lies in its historical associations with the Klondike gold rush as represented by the place where Keich (“Skookum” Jim Mason), of the First Nation Tagish, discovered gold and where George Carmack, an American married to Keich’ sisters, staked the mining claim that led to the Klondike gold rush. The site has been actively mined through the twentieth century.

C’est au lieu historique national du Canada de la Concession-de-la-Découverte (Concession no 37903) que la ruée vers l’or du Klondike a commencé. Il s’agit d’une concession minière légale, mesurant environ 152,4 (500 pieds) par 609, 6 mètres (2000 pieds), située sur le ruisseau Bonanza, un affluent de la rivière Klondike, près de la ville de Dawson, dans le territoire du Yukon. Cette concession est située dans une vallée encaissée que les chercheurs d’or ont draguée à la main et avec des machines, laissant des traînées de boue de minerai et abîmant les versants surmontés de zones densément boisées.

La Concession de la découverte (Concession no 37903) a été désignée lieu historique national du Canada parce que :

– c’est l’endroit où on a découvert de l’or le 16 août 1896 dans l’après-midi, ce qui a déclenché la ruée vers l’or du Klondike;

– le site marque le début du développement du Yukon, tant sur le plan économique qu’administratif;

– pour les autochtones, ce lopin de terre affirme leurs valeurs culturelles et il est célèbre dans le monde entier; et selon une perspective occidentale, il illustre la croyance du XIXe siècle qu’on peut faire fortune en trimant dur.

La valeur patrimoniale de la Concession de la découverte a trait à ses liens avec la ruée vers l’or du Klondike concrétisés par l’endroit où Keich (« Skookum » Jim Mason), de la Première nation Tagish, a découvert de l’or et où Georges Carmack, un Américain marié à la soeur de Keich, a jalonné la concession minière qui a provoqué cette ruée. Ce site a été activement exploité pendant tout le XXe siècle.