Digby House
The Digby House is a modest Victorian era wood-frame cottage, located near New Westminster’s historic downtown core. Built on a steeply sloping site, there is a one-storey front elevation facing Royal Avenue, and at the rear two storeys are exposed. It sits adjacent to another cottage of a similar vintage.
The Digby House is associated with the earliest development of downtown New Westminster. It is valued as one of the oldest buildings in New Westminster and is particularly significant for having survived the Great Fire of 1898, which devastated most of the downtown area. Despite the fact that most other homes along Royal Avenue east of Sixth Street and homes on the north side of Royal Avenue and Tenth Street were destroyed, this home and the adjacent Alexander and Elizabeth Ferguson House were spared, and their situation and proximity to one another demonstrate the spatial configuration and general size of the pre-fire residential fabric. Built circa 1884-1886, this house is a rare surviving example of a typical vernacular Victorian era cottage once common throughout the city.
Additionally, this house is valued for its association with its pioneer owners. English-born Charles Digby first came to New Westminster during his service from 1858-1863 with the Royal Engineers. When the Royal Engineers disbanded in 1863, Digby took up a 150 acre land grant at Pitt Meadows and began an unsuccessful farming venture. He returned to New Westminster in 1873 upon his marriage to Ann Elizabeth McMurphy (1857-1919), daughter of Sgt. Major John McMurphy with whom he had fought during the Crimean War. Digby built this house for his family while he was employed by the Royal Columbian Hospital. As their family expanded and they moved to larger quarters, they retained this house as a rental property. Until his death in 1907 at the age of seventy-two, Charles Digby worked variously as a bricklayer and as the Steward of the Royal Columbian Hospital.
Maison Digby
La maison Digby est un modeste cottage à ossature de bois de l’époque victorienne, situé près du centre-ville historique de New Westminster. Construite sur un terrain en forte pente, elle présente une façade avant d’un étage sur la Royal Avenue, tandis qu’à l’arrière deux étages sont apparents. Elle est adjacente à un autre cottage d’époque semblable.
La maison Digby est associée au tout premier développement du centre-ville de New Westminster. Elle est valorisée en tant que l’un des plus anciens bâtiments de New Westminster et revêt une importance particulière pour avoir survécu au grand incendie de 1898, qui dévasta la majeure partie du centre-ville. Bien que la plupart des autres maisons de la Royal Avenue à l’est de la rue Sixth et les maisons du côté nord de la Royal Avenue et de la rue Tenth aient été détruites, cette maison et la maison Alexander et Elizabeth Ferguson, adjacente, furent épargnées; leur situation et leur proximité l’une de l’autre témoignent de la configuration spatiale et de la taille générale du tissu résidentiel d’avant l’incendie. Construite vers 1884-1886, cette maison est un rare exemple subsistant de cottage vernaculaire typique de l’époque victorienne, autrefois courant dans toute la ville.
De plus, cette maison est valorisée pour son association avec ses propriétaires pionniers. Né en Angleterre, Charles Digby vint d’abord à New Westminster durant son service, de 1858 à 1863, au sein des Royal Engineers. Lorsque les Royal Engineers furent dissous en 1863, Digby obtint une concession de 150 acres à Pitt Meadows et entreprit une exploitation agricole qui échoua. Il revint à New Westminster en 1873 lors de son mariage avec Ann Elizabeth McMurphy (1857-1919), fille du sergent-major John McMurphy, aux côtés de qui il avait combattu pendant la guerre de Crimée. Digby construisit cette maison pour sa famille alors qu’il travaillait au Royal Columbian Hospital. Lorsque la famille s’agrandit et déménagea dans un logement plus spacieux, elle conserva cette maison comme propriété locative. Jusqu’à son décès en 1907, à l’âge de soixante-douze ans, Charles Digby travailla tour à tour comme briqueteur et comme intendant du Royal Columbian Hospital.