Devon House

Devon House is a four-storey, Second Empire style house located at 059 Duckworth Street, St. John’s. The designation is confined to the footprint of the building.

Devon House has been designated as a Registered Heritage Structure because of its historical, architectural and environmental values.

During its history, Devon House has been the residence of a number of noted Newfoundland figures. In 1891, the house belonged to Alexander McLellan MacKay, an agent for the Anglo-American Telegraph Company. Originally from Nova Scotia, MacKay first came to Newfoundland to take charge of the telegraph lines. While here he also played an important role in the development of telegraph lines including the Trans-Atlantic Cable and the cross-Newfoundland line.

Additionally, MacKay has been given credit for assisting in the introduction of both electricity and telephone lines in Newfoundland. Aside from working with the Anglo-American Telegraph Company, he also was a member of the House of Assembly from 1878 to 1889.

Following MacKay, the Templeman family moved in to the house. Philip Templeman was a Bonavista-based Merchant who experienced great wealth during his life. While living in Devon House, Templeman still maintained a residence in Bonavista; an indicator of his prosperity. From 1878 to 1889, Templeman served as a member of the House of Assembly representing the district of Burgeo and Lapoile.

Architecturally, Devon House is a unique-looking structure in the downtown landscape. Having survived the Great Fire of 1892, this brick and stone house is distinctive because it has two large tower-like bays with protruding roofs located on the front façade, making it stand out when compared to surrounding buildings. Hooded windows located at the rear, ornate brickwork, heavy quoining along the sides of the building and the mansard roof all are reflective of the Second Empire style, while decorative wood-working and stone work along the windows indicates the craftsmanship of the unknown architect. Details such as the delicate rope trim and dentils along the eaves add to the overall charm of this building.

Environmentally, Devon House is significant because it is located next to the municipally designated row houses, Devon Row. The cohesiveness of the Southcott design is carried through both buildings and their proximity to each other lends a feeling of time and place to the area. It is also remarkable that Devon House survived the Great Fire of 1892 and its location marks the limits of the fire.

Devon House est une maison de style Second Empire de quatre étages située au 059, rue Duckworth, à St. John’s. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

Devon House a été désignée structure patrimoniale enregistrée en raison de ses valeurs historiques, architecturales et environnementales.

Au cours de son histoire, Devon House a été la résidence de plusieurs personnalités terre-neuviennes notables. En 1891, la maison appartenait à Alexander McLellan MacKay, agent de l’Anglo-American Telegraph Company. Originaire de la Nouvelle-Écosse, MacKay est d’abord venu à Terre-Neuve pour prendre en charge les lignes télégraphiques. Pendant son séjour, il a également joué un rôle important dans le développement des lignes télégraphiques, notamment le câble transatlantique et la ligne traversant Terre-Neuve.

De plus, on attribue à MacKay le mérite d’avoir contribué à l’introduction de l’électricité et des lignes téléphoniques à Terre-Neuve. En plus de travailler pour l’Anglo-American Telegraph Company, il a également été député à la Chambre d’assemblée de 1878 à 1889.

Après MacKay, la famille Templeman s’est installée dans la maison. Philip Templeman était un marchand établi à Bonavista qui a connu une grande richesse au cours de sa vie. Pendant qu’il habitait Devon House, Templeman conservait une résidence à Bonavista, signe de sa prospérité. De 1878 à 1889, Templeman a été député à la Chambre d’assemblée pour la circonscription de Burgeo and Lapoile.

Sur le plan architectural, Devon House est une structure d’apparence unique dans le paysage du centre-ville. Ayant survécu au grand incendie de 1892, cette maison de brique et de pierre se distingue par ses deux grandes baies en forme de tour, coiffées de toits en saillie, situées sur la façade avant, ce qui la fait ressortir par rapport aux bâtiments environnants. Les fenêtres à larmier situées à l’arrière, le travail ornemental de la brique, les imposantes chaînes d’angle le long des côtés du bâtiment et le toit en mansarde reflètent tous le style Second Empire, tandis que les boiseries et le travail de la pierre décoratifs autour des fenêtres témoignent du savoir-faire de l’architecte inconnu. Des détails comme la délicate moulure torsadée et les denticules le long de l’avant-toit ajoutent au charme général de ce bâtiment.

Sur le plan environnemental, Devon House est importante parce qu’elle est située à côté des maisons en rangée désignées par la municipalité, Devon Row. La cohérence de l’architecture Southcott se retrouve dans les deux bâtiments, et leur proximité confère au secteur un sentiment d’époque et de lieu. Il est également remarquable que Devon House ait survécu au grand incendie de 1892; son emplacement marque d’ailleurs les limites de l’incendie.