Desrosiers Block

The Desrosiers Block is located on East Hastings Street on the southern fringe of Vancouver’s historic Gastown district. It is a two-storey commercial building with Edwardian archtiectural elements.

The heritage value of the Desrosiers Block lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. When Vancouver became the entrepot between the Canadian Pacific Railway and trans-Pacific shipping in 1887, Gastown was its hub. At the turn of the twentieth century, this area of town was developed as a shopping area, as commercial activity spread outward from its early roots in Gastown. The Desrosiers Building is associated with Gastown’s history as a mixed-use district.

Michael Desrosiers, a plumber who also operated a retail stove outlet, worked with contractor P. J. Donahue in 1901 to construct this building. Although its larger neighbours on each side emphasize the modest scale of the building, its solid massing and stone detailing give the site substance and significance. This building provides a contrast in scale, massing, detailing and use, demonstrating the variety of architectural styles and functions established along Hastings Street. By 1908 the tenants included two liquor stores and a barber, catering to a largely male clientele. In 1913 a restaurant was opened in the Desrosiers Block. The retail use continues today.

Le Desrosiers Block est situé rue East Hastings, en bordure sud du quartier historique de Gastown, à Vancouver. Il s’agit d’un bâtiment commercial de deux étages présentant des éléments architecturaux édouardiens.

La valeur patrimoniale du Desrosiers Block réside dans la relation historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Lorsque Vancouver devint en 1887 l’entrepôt entre le Chemin de fer Canadien Pacifique et la navigation transpacifique, Gastown en était la plaque tournante. Au tournant du XXe siècle, ce secteur de la ville fut aménagé en quartier commerçant, à mesure que l’activité commerciale s’étendait depuis ses premières racines à Gastown. Le Desrosiers Building est associé à l’histoire de Gastown en tant que quartier à usage mixte.

Michael Desrosiers, plombier qui exploitait aussi un commerce de vente de poêles au détail, s’associa à l’entrepreneur P. J. Donahue en 1901 pour construire ce bâtiment. Bien que ses voisins plus imposants de chaque côté accentuent l’échelle modeste du bâtiment, sa volumétrie massive et ses détails en pierre confèrent au site substance et importance. Ce bâtiment offre un contraste d’échelle, de volumétrie, de détails et d’usage, témoignant de la variété des styles architecturaux et des fonctions établis le long de la rue Hastings. En 1908, les locataires comprenaient deux magasins d’alcools et un barbier, qui servaient une clientèle essentiellement masculine. En 1913, un restaurant ouvrit ses portes dans le Desrosiers Block. L’usage commercial de détail se poursuit aujourd’hui.