Deschambault Convent
The Deschambault Convent, a cited historic monument, is a former convent building constructed in 1861 and enlarged in 1872 and 1884. The building, whose front part is of stone, has a rectangular plan and a three-storey elevation. It is topped by a mansard roof pierced with dormers. A campanile crowns the building. The designation also includes the lot and the outbuildings. Erected on a promontory called cap Lauzon, overlooking the St. Lawrence River, the Deschambault Convent stands in the heart of a Catholic religious ensemble that also includes the church, two former presbyteries, the cemetery and the former salle des habitants. It is located in the Deschambault sector of the municipality of Deschambault-Grondines. The convent lies within the protection area of the Saint-Joseph church.
The heritage value of the Deschambault Convent lies in its historical interest. The former convent building bears witness to the presence and work of the congregation of the Soeurs de la Charité de Québec in the municipality of Deschambault-Grondines. Parish priest Narcisse Bellenger (1818-1897) had a convent built in 1861. The pastor invited the sisters, who founded a mission there to provide education for the girls of the region. The first pupils, day students or boarders, were welcomed in September of the same year. Between 1888 and 1892, the Soeurs de la Charité de Québec also taught boys. In 1940, boys were admitted once again. They could not, however, be boarders, except between 1945 and 1963. In 1967, the pupils left the convent for the central school; the girls’ boarding school closed its doors the following year. The congregation nevertheless remained in place and continued its charitable work and the teaching of music. The Deschambault Convent thus bears witness to the importance of the religious congregation in the education of the municipality’s children. The educational and community functions of the place have, moreover, been maintained since the building was sold in 1994.
The heritage value of the Deschambault Convent also lies in its architectural interest. The building is a representative example of the convents erected in rural Québec in the second half of the 19th century. These buildings are generally characterized by a rectangular plan, an elevation of three or four storeys and a central campanile. The former Deschambault convent, built in 1861 and enlarged in 1872 and 1884, displays the main characteristics of this model. The building also reflects the influence of the Second Empire style on Québec convent architecture. This style appeared under the reign of Napoleon III in France. It quickly became popular in the United States, from where it was introduced into Canada. The Second Empire style spread rapidly in Québec because of its French origin. Québec buildings often retained only its broad outlines. The Deschambault Convent highlights this trend through its mansard roof pierced with dormers, its symmetrical composition and its ornamentation inspired by classical architecture.
The heritage value of the Deschambault Convent also lies in its importance in the landscape. The building, located near the St. Lawrence River, is erected on cap Lauzon. The building, immediately adjacent to the parish cemetery, is also part of a significant Catholic institutional ensemble forming the heart of the village core of Deschambault. In addition, the façade and the southeast side wall of the building face the seaway, thus increasing the building’s visibility.
Couvent de Deschambault
Le couvent de Deschambault, cité monument historique, est un ancien édifice conventuel construit en 1861 et agrandi en 1872 et en 1884. L’édifice, dont la partie avant est en pierre, présente un plan rectangulaire et une élévation de trois étages. Il est surmonté d’un toit mansardé percé de lucarnes. Un campanile couronne le bâtiment. La désignation inclut également le terrain et les dépendances. Érigé sur un promontoire, nommé cap Lauzon, dominant le fleuve Saint-Laurent, le couvent de Deschambault s’élève au coeur d’un ensemble religieux catholique comprenant aussi l’église, deux anciens presbytères, le cimetière et l’ancienne salle des habitants. Il est situé dans le secteur Deschambault de la municipalité de Deschambault-Grondines. Le couvent se trouve dans l’aire de protection de l’église de Saint-Joseph.
La valeur patrimoniale du couvent de Deschambault repose sur son intérêt historique. L’ancien édifice conventuel témoigne de la présence et de l’oeuvre de la congrégation des Soeurs de la Charité de Québec dans la municipalité de Deschambault-Grondines. Le curé Narcisse Bellenger (1818-1897) fait construire un couvent en 1861. Le pasteur invite les religieuses et elles y fondent une mission pour assurer l’éducation des jeunes filles de la région. Les premières élèves, externes ou pensionnaires, sont accueillies en septembre de la même année. Entre 1888 et 1892, les Soeurs de la Charité de Québec enseignent également aux garçons. En 1940, ceux-ci sont admis de nouveau. Ils ne peuvent cependant pas être pensionnaires, sauf entre 1945 et 1963. En 1967, les élèves quittent le couvent pour l’école centrale; le pensionnat pour jeunes filles ferme ses portes l’année suivante. La congrégation demeure toutefois en place et poursuit son oeuvre de charité et l’enseignement de la musique. Le couvent de Deschambault témoigne ainsi de l’importance de la congrégation religieuse dans l’éducation des enfants de la municipalité. Les fonctions éducatives et communautaires du lieu ont, par ailleurs, été maintenues depuis la vente de l’édifice en 1994.
La valeur patrimoniale du couvent de Deschambault repose également sur son intérêt architectural. L’édifice constitue un exemple représentatif des couvents érigés en milieu rural au Québec dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Ces édifices se caractérisent généralement par un plan rectangulaire, une élévation de trois ou quatre étages et un campanile central. L’ancien couvent de Deschambault, construit en 1861 et agrandi en 1872 et 1884, présente les principales caractéristiques de ce modèle. Le bâtiment témoigne également de l’influence du style Second Empire sur l’architecture conventuelle québécoise. Ce genre apparaît sous le règne de Napoléon III, en France. Il devient rapidement populaire aux États-Unis, d’où il est introduit au Canada. Le style Second Empire se diffuse rapidement au Québec en raison de son origine française. Les édifices québécois n’en retiennent souvent que les grandes lignes. Le couvent de Deschambault souligne cette tendance par son toit mansardé percé de lucarnes, sa composition symétrique et son ornementation inspirée de l’architecture classique.
La valeur patrimoniale du couvent de Deschambault repose aussi sur son importance dans le paysage. L’édifice, situé à proximité du fleuve Saint-Laurent, est érigé sur le cap Lauzon. Le bâtiment, voisin immédiat du cimetière paroissial, fait également partie d’un important ensemble institutionnel catholique formant le coeur du noyau villageois de Deschambault. Par ailleurs, la façade et le mur latéral sud-est de l’édifice font face à la voie maritime, augmentant ainsi la visibilité du bâtiment.