Defensive Casemates 51 and 52

Casemates 51 and 52, located in the Southwest Demi-Bastion, are an integral part of Halifax Citadel, the star-shaped fort on the crest of Citadel Hill in downtown Halifax. Built into the thick rampart wall of the fortification, the escarp side of each Casemate simply displays a splayed gun port flanked by loopholes. Similar in design, both are plain vaulted bombproof structures of rectangular plan and feature a high masonry front/retaining wall pierced by window, door and ventilation openings. The designation is confined to the footprint of the buildings.

Casemates 51 and 52 are a Recognized Federal Heritage Building because of their historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

Casemates 51 and 52 are strongly associated with the defence of the British Imperial naval station of Halifax against potential military incursions by the United States following the War of 1812. The upgrade of the Halifax defences and the resulting economic benefits had a significant impact on the community of Halifax.

Architectural Value:

Casemates 51 and 52 are good examples of specialized, reinforced defensive military structures integral to a permanent mid-19th century bastioned masonry fortification. Their defensive characteristics are exemplified by their partial underground construction, and other protective features. Designed to satisfy specific functional requirements for the accommodation of smoothbore ordnance and related storage within a restricted space, these functional buildings exhibit very good craftsmanship and materials with its use of large, well-dressed granite blocks.

Environmental Value

Casemates 51 and 52 reinforce the present military character of the Halifax Citadel National Historic Site setting and are well known to staff and visitors within the Citadel.

Les Casemates 51 et 52, qui se trouvent dans le demi-bastion sud-ouest, font partie intégrante de la Citadelle d’Halifax, fort en forme d’étoile qui se dresse sur la colline de la Citadelle, dans le centre d’Halifax. Les casemates sont construites dans l’épais mur de rempart de la fortification. Du côté de l’escarpement, les casemates sont caractérisées par une meurtrière évasée flanquée de meurtrières. De conception semblable, ces deux bâtiments voûtés simples, à plan rectangulaire et à l’épreuve des bombes, sont pourvus d’un haut mur avant ou mur de soutènement en maçonnerie percé à intervalles réguliers par les ouvertures des fenêtres, de la porte et de ventilation. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Les Casemates 51 et 52 sont un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’elles présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elles occupent dans leur milieu.

Valeur historique

Les Casemates 51 et 52 sont étroitement associées à la défense de la station navale impériale britannique à Halifax contre d’éventuelles incursions militaires par les États-Unis après la guerre de 1812. L’expansion des défenses de Halifax et les retombées économiques connexes ont eu une incidence profonde sur la ville.

Valeur architecturale

Les Casemates 51 et 52 sont de bons exemples des bâtiments défensifs fortifiés et spécialisés qui font partie intégrante d’une fortification permanente à bastions, en maçonnerie, du XIXe siècle. Le fait qu’elles sont partiellement souterraines, ainsi que d’autres éléments de protection, témoignent de leur vocation défensive. Conçues pour satisfaire des exigences fonctionnelles bien précises, à savoir le logement d’un canon à âme lisse et l’entreposage des munitions dans un espace limité, ces bâtiments fonctionnels témoignent d’une exécution de très bonne qualité. Les matériaux employés, notamment de grands blocs de granit bien taillé, sont aussi de qualité.

Valeur environnementale

Les Casemates 51 et 52 renforcent le caractère militaire actuel du lieu historique national du Canada de la Citadelle-d’Halifax et sont bien connues du personnel et des personnes qui visitent la Citadelle.

Références :

Rhona Goodspeed avec l’aide d’Edgar Tumak, consultant, La Citadelle, Halifax (Nouvelle-Écosse), volume un, Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche 95-001.

Casemates 51 et 52, demi-bastion sud-ouest, complexe de défense d’Halifax, Halifax (Nouvelle-Écosse), Énoncé de la valeur patrimoniale 95-001.