Defensible Lockmaster's House – Smiths Falls (register no. 11005)

Surrounded by spacious lawns, the Defensible Lockmaster’s House is set back from the lock at Smiths Falls Combined Lockstation, on the Rideau Canal National Historic Site of Canada. The two-storey building has ground floor walls of rough-faced stone with loopholes and a clapboarded second storey. The hipped roof is clad with cedar shingles. The symmetrical main façade has a central door flanked by windows balanced by three second-storey windows. An enclosed porch protects the main entrance. The designation is confined to the footprint of the building.

The Defensible Lockmaster’s House at Smiths Falls Combined Lockstation is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Defensible Lockmaster’s House is a very good example of a building associated with the construction and operation of the Rideau Canal. As part of the Rideau Canal, the building illustrates military defence strategy for Upper and Lower Canada in the 19th century, and the evolution and transformation of the waterway as a federal public work. The Defensible Lockmaster’s House is also an important representative of the formative period in the development of the Smiths Falls community. Currently, the house is a locally operated museum interpreting the historic role of the canal in the area. The Friends of the Rideau currently occupy the building.

Architectural Value

The Defensible Lockmaster’s House is valued for its good aesthetic design and retains the residential character acquired during the early years of the 20th century. The second-storey addition, the summer kitchen, and interior layout reflect increased emphasis on residential design that enhanced the residential function of the building and resulted from the overall change in the function of the canal from defence to commerce and recreation. Very good functional design is evidenced in the thick defensive walls and the interior layout. Very good craftsmanship can be seen in the quality of the regularly coursed masonry of the exterior walls.

Environmental Value

The Defensible Lockmaster’s House is compatible with the domestic character of its park-like setting at Smiths Falls Combined Lockstation and is a familiar landmark to local residents and visitors.

Entourée de grandes pelouses, la résidence fortifiée du maître-éclusier est située en retrait par rapport à l’écluse au poste d’éclusage combiné de Smiths Falls, et fait partie du lieu historique national du Canada du Canal-Rideau. Ce bâtiment de deux étages est doté de murs en pierre rustiquée avec des meurtrières au rez-de-chaussée et un parement de planches à clin à l’étage. Le toit en croupe est recouvert de bardeaux de cèdre. La façade principale est symétrique, avec une porte centrale flanquée de fenêtres qui sont équilibrées par les trois fenêtres de l’étage. L’entrée principale est abritée par un porche fermé. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La résidence fortifiée du maître-éclusier au poste d’éclusage combiné de Smiths Falls est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La maison fortifiée du maître-éclusier est un très bon exemple d’un bâtiment associé à la construction et au fonctionnement du canal Rideau. En tant qu’élément du canal Rideau, le bâtiment évoque le thème de la stratégie de défense militaire du Haut et du Bas-Canada au XIXe siècle et l’évolution et la transformation de la voie navigable à titre d’ouvrage public fédéral. Elle est aussi un rappel important des débuts de la ville de Smiths Falls. À l’heure actuelle, elle abrite un musée exploité localement qui assure l’interprétation du rôle historique du canal dans le secteur. Le bâtiment est occupé par l’organisme Friends of the Rideau.

Valeur architecturale

La valeur de la résidence fortifiée du maître-éclusier découle de ses belles qualités esthétiques. Le bâtiment conserve le caractère résidentiel qu’elle a acquis au tournant du XXe siècle. L’ajout de l’étage et de la cuisine d’été ainsi que le plan intérieur marquent le tournant vers le style résidentiel, évolution due au changement de fonction du canal dont la vocation auparavant militaire s’est axée davantage sur les loisirs et le commerce. Le plan intérieur et les murs défensifs épais révèlent la très bonne conception fonctionnelle. La maçonnerie posée en assises régulières des murs extérieurs témoigne de la très haute qualité de l’exécution.

Valeur environnementale

La résidence fortifiée du maître-éclusier s’harmonise avec le caractère résidentiel du cadre semblable à un parc où elle est située au poste d’éclusage combiné de Smiths Falls et est un repère connu des résidants du secteur et des visiteurs.