Defensible Lockmaster's House – Merrickville–Wolford (register no. 10946)

The Defensible Lockmaster’s House is located in a prominent position overlooking the Rideau Canal and the area around Nicholsons Lockstation, in the Rideau Canal National Historic Site of Canada. It is a two-storey building with a truncated hipped roof containing a central dormer window on the main façade and symmetrically placed doors and windows. A set back, clapboarded summer kitchen extends laterally to the south. The first-storey exterior walls of stone contrast with the clapboard faced second-storey. The designation is confined to the footprint of the building.

The Defensible Lockmaster’s House is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Defensible Lockmaster’s House is a very good example of a building associated with the construction and operation of the Rideau Canal. The house illustrates the theme of military defence for Upper and Lower Canada in the second quarter of the 19th century and exemplifies the Rideau Canal’s change from having a military function to that of transportation. This building, among the earliest of its type constructed, represents the canal’s formative period, and that of the local farming community. The building continues its historic function as a residence for canal staff.

Architectural Value

The Defensible Lockmaster’s House is valued for its good aesthetic design. Its appearance is characteristic of a late 19th-century and early 20th-century residence. The second-storey addition, summer kitchen and interior layout reflect increased emphasis on residential design, which resulted from a change in the function of the canal by the 20th century from defence to recreation and commerce and as such, combines both its original military form as well as added residential features. Very good functional design is evidenced in the interior layout. Very good functional design can be seen in the interior layout. Very good craftsmanship can be seen in the thick, ground floor masonry and the interior woodwork.

Environmental Value

The Defensible Lockmaster’s House reinforces the historic character of its park-like setting at Nicholsons Lockstation and is a familiar landmark to local residents and to visitors.

La résidence fortifiée du maître-éclusier est située à un emplacement bien en vue qui surplombe le canal Rideau et les abords du poste d’éclusage de Nicholsons, dans le lieu historique national du Canada du Canal-Rideau. Il s’agit d’un bâtiment de deux étages coiffé d’un toit en croupe tronqué qui présente une lucarne du côté de la façade principale et des portes et fenêtres disposées de façon symétrique. Une cuisine d’été à parement en planches à clin, placée en retrait, a été ajoutée du côté sud. Les murs extérieurs en pierre contrastent avec le parement en planches à clin de l’étage. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La résidence fortifiée du maître-éclusier est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La résidence fortifiée du maître-éclusier est un très bon exemple d’un bâtiment associé à la construction et au fonctionnement du canal Rideau. Elle évoque le thème de la défense militaire du Haut et du Bas-Canada pendant le deuxième quart du XIXe siècle et illustre l’évolution de la fonction militaire du canal Rideau en une voie de transport. Le bâtiment, qui compte parmi les premières constructions du genre, est représentatif des débuts de la construction du canal et de la communauté agricole locale. Il conserve sa vocation historique de par sa fonction de résidence pour le personnel du canal.

Valeur architecturale

La valeur de la résidence fortifiée du maître-éclusier découle de ses belles qualités esthétiques. Son apparence est typique d’une résidence datant de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle. L’ajout de l’étage et de la cuisine d’été ainsi que le plan intérieur marquent le tournant vers le style résidentiel, évolution due au changement de fonction du canal au XXe siècle dont la vocation auparavant militaire s’est axée davantage sur les loisirs et le commerce. Le bâtiment présente donc à la fois des traits militaires d’origine et des éléments résidentiels ajoutés par la suite. Le plan intérieur révèle la très bonne conception fonctionnelle tandis que la qualité de l’exécution se voit dans les épais murs en pierre du rez-de-chaussée et dans les boiseries intérieures.

Valeur environnementale

La résidence fortifiée du maître-éclusier renforce le caractère historique du cadre semblable à un parc où elle est située au poste d’éclusage de Nicholsons et est un repère connu des résidants du coin et des visiteurs.