Cusack Printing Office

The Cusack Printing Office has a three-storey, tan-brick main façade, and an east side façade of common red brick, that have both been incorporated into a new commercial development. Located mid-block on the south side of Courtney Street in downtown Victoria, the three-bay front façade displays the influence of the Chicago School that was pervasive during the Edwardian era.

The Cusack Printing Office, built 1911, is emblematic of the industrial uses that were once common throughout Victoria’s Old Town, when many different activities, including warehousing, transshipment and manufacturing were clustered near the working waterfront. Built by prominent businessman Thomas Rodney Cusack (1868-1925), it provided offices and workspace for his successful printing business, T.R. Cusack Presses. This building also illustrates the importance of the local print media; at the time, Cusack was busy providing a steady stream of brochures, publications and catalogues for both public and private clients.

Although built to house a utilitarian function, the front façade was designed to express progressive features of Edwardian-era commercial architecture. The front façade is divided into three bays filled with large windows that reflect the influence of the Chicago School. The high ratio of glass gave generous access to north-facing natural light, which would have facilitated the functions of the printing office, including the setting of type.

Additionally, the Cusack Printing Office is a significant surviving design by prolific Victoria-born architect C. Elwood Watkins (1875-1942). Watkins began his architectural apprenticeship in 1890 in the office of Thomas Hooper, and by 1902 had become a full partner. He opened his own office in 1909, and in addition to his many commercial, institutional and residential projects, Watkins was the official architect of the Victoria and Saanich School Boards.

L’imprimerie Cusack (Cusack Printing Office) présente une façade principale de trois étages en brique beige et une façade latérale est en brique rouge ordinaire, toutes deux intégrées à un nouvel ensemble commercial. Située au milieu de l’îlot, du côté sud de la rue Courtney, au centre-ville de Victoria, la façade avant à trois travées témoigne de l’influence de l’école de Chicago, omniprésente à l’époque édouardienne.

L’imprimerie Cusack, construite en 1911, est emblématique des usages industriels autrefois courants dans l’ensemble du Old Town de Victoria, alors que de nombreuses activités différentes, dont l’entreposage, le transbordement et la fabrication, étaient regroupées près du front de mer portuaire. Construit par l’éminent homme d’affaires Thomas Rodney Cusack (1868-1925), le bâtiment abritait les bureaux et l’atelier de son entreprise d’imprimerie prospère, T.R. Cusack Presses. Ce bâtiment illustre également l’importance des médias imprimés locaux; à l’époque, Cusack produisait un flot constant de brochures, de publications et de catalogues pour des clients tant publics que privés.

Bien que construit pour abriter une fonction utilitaire, la façade avant a été conçue pour exprimer les caractéristiques progressistes de l’architecture commerciale de l’époque édouardienne. La façade avant est divisée en trois travées garnies de grandes fenêtres qui reflètent l’influence de l’école de Chicago. La forte proportion de vitrage offrait un généreux accès à la lumière naturelle venant du nord, ce qui devait faciliter les activités de l’imprimerie, notamment la composition typographique.

De plus, l’imprimerie Cusack est une importante réalisation subsistante du prolifique architecte natif de Victoria C. Elwood Watkins (1875-1942). Watkins a commencé son apprentissage en architecture en 1890 dans le bureau de Thomas Hooper et, en 1902, il en était devenu associé à part entière. Il a ouvert son propre bureau en 1909 et, en plus de ses nombreux projets commerciaux, institutionnels et résidentiels, Watkins a été l’architecte officiel des conseils scolaires de Victoria et de Saanich.