Curtis-Armstrong Block

The Curtis-Armstrong Block is a two-storey masonry commercial building. The front facade is concealed by a later stucco cladding; the original one-storey brick rear facade fronts onto Clarkson Street and is still intact. It is located on the north side of Columbia Street in New Westminster’s historic downtown core.

The Curtis-Armstrong Block is significant for its contribution to the consistent and distinctive built form of Columbia Street, which dates from 1898 to 1913, when New Westminster was the major centre of commerce and industry for the booming Fraser Valley area. The Curtis-Armstrong Block was originally part of a larger structure of three stores that was built after the Great Fire of 1898 for David S. Curtis and Joseph Charles Armstrong. The Knights of Pythias Hall occupied the top floor until 1908, when it was replaced by the New Westminster Conservative Club. The eastern half of the building was destroyed by fire in 1968, and the remaining section was modernized with a stucco cladding that conceals the original second floor facade. The brick-clad rear facade of the building retains its original appearance, including a corbelled cornice and arched doorway.

The Curtis-Armstrong Block is valued for its association with its architect George William Grant (1852-1925), a prolific architect, who designed many of the buildings in downtown New Westminster before and after the Great Fire. He redesigned and restored buildings that survived, and designed replacement blocks for those that were destroyed, much reduced in scale and opulence from the pre-fire buildings.

Le Curtis-Armstrong Block est un bâtiment commercial en maçonnerie de deux étages. Sa façade avant est dissimulée par un revêtement de stuc ultérieur; la façade arrière originale en brique, d’un étage, donne sur la rue Clarkson et demeure intacte. Il est situé du côté nord de la rue Columbia, dans le centre-ville historique de New Westminster.

Le Curtis-Armstrong Block est important pour sa contribution au cadre bâti homogène et distinctif de la rue Columbia, qui date de 1898 à 1913, alors que New Westminster était le principal centre commercial et industriel de la vallée du Fraser en plein essor. Le Curtis-Armstrong Block faisait à l’origine partie d’une structure plus grande de trois magasins, construite après le grand incendie de 1898 pour David S. Curtis et Joseph Charles Armstrong. La salle des Chevaliers de Pythias occupa le dernier étage jusqu’en 1908, puis fut remplacée par le New Westminster Conservative Club. La moitié est du bâtiment fut détruite par un incendie en 1968, et la partie restante fut modernisée au moyen d’un revêtement de stuc qui dissimule la façade originale du deuxième étage. La façade arrière revêtue de brique conserve son apparence d’origine, notamment une corniche à encorbellement et une porte cintrée.

Le Curtis-Armstrong Block est valorisé pour son association avec son architecte, George William Grant (1852-1925), architecte prolifique qui conçut de nombreux bâtiments du centre-ville de New Westminster avant et après le grand incendie. Il redessina et restaura les bâtiments qui avaient survécu et conçut des immeubles de remplacement pour ceux qui avaient été détruits, de bien moindre envergure et moins somptueux que les bâtiments d’avant l’incendie.