Cow Point Site

Cow Point site represents the remains of a large First Nation’s cemetery utilized for a brief period around 3900 years ago. The cemetery site is located approximately 8km south of Douglas Harbour on Grand Lake, New Brunswick. The site is comprised of the remains of a large Late Archaic period cemetery. The formal recognition consists of the estimated extent of the cemetery, based upon archaeological investigations conducted at the site.

Cow Point site is designated a Protected Provincial Historic Site for its representation of a large, short-term cemetery attributed to the Late Archaic period and for being a sensitive site for the First Nation’s communities.

Cow Point site is an excellent example of a Late Archaic period, Late Moorehead Burial tradition cemetery on the Lower Saint John River Valley which demonstrates the complex ceremonialism and social structure employed by some of the residents of Lower Saint John River Valley ca. 3900 years ago. The site also provides clear evidence of the interconnectedness of First Nation’s groups at this time, particularly in the suggestion of close affinities with the nearby State of Maine.

Cow Point site is the best surviving example in the Lower Saint John River valley of a large, single component cemetery dating to this important transitional time period. So important is this site to our understanding of the past, that archaeologists have introduced the name “Cow Point Complex” to refer to similar sites of this time period in Northeastern North America. Very few burial sites of this period survive within the Saint John River Valley, particularly those which have been largely undisturbed by historic period development. Based upon archaeological investigations conducted at the site, the artefacts and organic material preserved within the cemetery represent an extremely important source of information about ceremonial practices of the First Nation inhabitants of the Lower Saint John River Valley during the time that archaeologists have come to refer to as the Late Archaic period (circa 5000-3900 BP).

Cow Point site is also recognized as an important and extremely sensitive site for the First Nation’s communities still living within the Saint John River drainage. The site is viewed as an important link to the past which should be preserved intact and treated with the utmost respect.

Au site Cow Point se trouvent les restes d’un grand cimetière des Premières nations utilisé au cours d’une brève période il y a environ 3 900 ans. Le cimetière est situé à environ 8 km au sud de Douglas Harbour, près du lac Grand Lake au Nouveau-Brunswick. Le site abrite les restes d’un grand cimetière datant de la période archaïque supérieure. La désignation formelle découle de l’étendue estimée du cimetière, laquelle se fonde sur des fouilles archéologiques menées sur le site.

Le site Cow Point a été désigné lieu historique provincial protégé en raison de la présence d’un grand cimetière, utilisé sur une courte période, qui daterait de la période archaïque supérieure et aussi en raison de son importance pour les communautés des Premières nations.

Le site Cow Point constitu un excellent exemple de la tradition tardive d’inhumation de Moorehead qui avait cours à la période archaïque supérieure dans la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean. Il montre la complexité des rites et de la structure sociale de certains des habitants de la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean il y a environ 3 900 ans. De plus, le site indique clairement les liens qui unissaient les différents groupes de Premières nations à cette époque et permet tout particulièrement d’entrevoir des affinités étroites avec l’état de Maine voisin.

Le site Cow Point représente, dans la vallée inférieure de la rivière

Saint-Jean, le meilleur exemple qui nous soit parvenu d’un grand cimetière d’un seul tenant qui remonte à cette importante période de transition. L’intérêt du site pour la compréhension du passé est tel que les archéologues ont créé le terme « Cow Point Complex » pour parler de sites semblables datant de la même période dans le nord-est de l’Amérique du Nord. Très peu de lieux d’inhumation de cette période ont subsisté dans la vallée de la rivière Saint-Jean, encore plus rares sont les lieux qui ont été peu touchés au cours de l’histoire. Les fouilles archéologiques menées sur le site ont permis de découvrir que les objets et les matières organiques préservés au sein du cimetière représentent une mine d’information extrêmement importante sur les pratiques cérémonielles des Premières nations de la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean au cours de la période que les archéologues ont baptisée « période archaïque supérieure » (environ 5 000-3 900 avant aujourd’hui).

Le site Cow Point est également reconnu comme un lieu extrêmement important pour les communautés autochtones qui vivent toujours dans le bassin hydrographique de la rivière Saint-Jean. Le lieu est perçu comme un lien essentiel avec le passé qu’on devrait conserver intact et traiter avec le plus grand respect.