Coverdale United Church – Riverview

Coverdale United Church is located in a pastoral, rural setting near the south bank of the Petitcodiac River, on Route 112 at the junction of the Coverdale Road and the Turtle Creek Road. Dating from 1865, this white wooden carpenter Gothic church and its steeple have served as a religious landmark along the river for many years.

Coverdale United Church is designated a Provincial Historic Site for its historical association with early Methodism in south-eastern New Brunswick and its architecture.

The current building was preceded by a small, plain meeting house measuring 24 by 32 feet and dating from 1828. The only Methodist church on the preaching circuit between Dorchester and Saint John, the first house of worship served the Methodist community in Albert and southern Westmorland Counties. As such, it established a strong and early Methodist presence in the Coverdale area. A generation later, the present, more substantial church was erected across the highway from the site of the original meetinghouse. In 1925, this congregation joined the United Church of Canada.

Also noted for its architectural significance, Coverdale United Church was one of the first in the immediate area to feature Neo-Gothic decorative details, including a distinctive Gothic steeple, laid onto an essentially Georgian church design. Consequently, the earlier Georgian influences reflected in the 1828 meeting house were blended with more ambitious Gothic details in the 1865 building. This was especially so in the front façade and around the windows, doors, and belfry. These vernacular Gothic designs were adapted by the Methodists to realize a convincing balance of two architectural traditions. Thus, behind the well executed Gothic treatment stands the familiar rectangular configuration of a Methodist meeting house from an earlier era.

Coverdale United Church is significant because it represents a transitional phase in 19th century colonial building forms. More recently the steeple has been modified with the addition of an octagonal spire and lantern belfry. A small chancel was added to the building late in the nineteenth century and the church interior underwent renovations at various times in the 20th century. Still, the original configuration of the 1865 church remains that of a rectangular worship space, with small gallery on the north side facing the pulpit.

L’église unie Coverdale United Church est située dans un environnement rural et champêtre, près de la rive sud de la rivière Petitcodiac, sur la route 112, à la jonction des routes Coverdale et Turtle Creek. Datant de 1865, cette église gothique blanche en bois et son clocher ont servi pendant de nombreuses années de point de repère religieux le long de la rivière.

L’église unie Coverdale est désignée lieu historique provincial en raison de son association avec les débuts du méthodisme dans le sud-est du Nouveau-Brunswick, et pour son architecture.

Un lieu de culte simple et de petites dimensions (24 pi sur 32 pi) construit en 1828 précédait l’édifice actuel. Étant la seule de confession méthodiste sur le circuit de prédication entre Dorchester et Saint John, cette église desservait le comté d’Albert et le sud du comté de Westmorland. En tant que telle, elle a établi très tôt une forte présence méthodiste dans la région de Coverdale. Une génération plus tard, l’église actuelle, plus imposante, est érigée en face du premier temple, de l’autre côté de la route. En 1925, cette congrégation joint la United Church of Canada.

Également reconnue pour son importance architecturale, l’église unie Coverdale a été l’une des premières dans la région immédiate à présenter des détails décoratifs néogothiques, notamment un clocher gothique distinctif déposé sur une structure d’inspiration essentiellement géorgienne. Les influences géorgiennes qui se manifestaient sur le lieu de culte de 1828 ont simplement été mélangées à des détails gothiques plus ambitieux dans l’édifice de 1865. C’est particulièrement le cas sur la façade et autour des fenêtres, des portes et du beffroi. Ces structures vernaculaires de style gothique furent adaptées par les méthodistes qui réussirent à harmoniser les deux traditions architecturales de façon crédible. Ainsi, derrière le traitement gothique bien exécuté on reconnaît la configuration rectangulaire familière d’un lieu de culte méthodiste datant d’une époque plus ancienne.

L’importance de l’église unie Coverdale vient du fait qu’elle représente une transition en ce qui a trait aux formes architecturales des édifices coloniaux. Plus récemment, on a ajouté au clocher une flèche octogonale et un beffroi à lanternes. Vers la fin du 19e siècle, on a ajouté un petit chœur, et l’intérieur de l’église a été rénové à divers moments au cours du 20e siècle. Quoi qu’il en soit, la configuration de 1865 demeure celle d’un lieu de culte rectangulaire qui comporte, au nord, une petite tribune qui se trouve en face de la chaire.