Convocation Hall

Convocation Hall is a large sandstone building located on the campus of King’s Edgehill School, Windsor, Nova Scotia. It was originally constructed as a library and assembly/convocation hall between 1861 and 1867, on the original campus of King’s College School. Convocation Hall sits on the forward slope of the hill where the college is located, overlooking the expanse of country across the Avon River. It is the first and most striking building as one turns in the gate for the drive up to the college proper. Both the building and all land for a distance of ten (10) feet surrounding it are included in the provincial designation.

Convocation Hall is valued for its association, since its erection in 1867, with the life of King’s College, King’s College School and King’s-Edgehill School; for the quality of its Gothic Revival style; for its association with well known architect David Stirling and stonemason George Lang; and as an important of architectural landmark in Nova Scotia. Convocation Hall continues to be used in its traditional role as a library and is the oldest extant purpose built library in Nova Scotia.

King’s College School was founded in 1788. Largely through bequests and gifts the college came into possession of a library of eighteenth century books, and one of the most important collections of incunabula (books published before 1501) on the North American continent in the nineteenth century. In 1858 the Alumni Association of King’s College proposed the construction of a convocation hall and library. With the backing of Sir William Fenwick Williams, Lieutenant Governor of Nova Scotia its construction began in 1861.

Well known architect David Stirling and his business partner and stonemason George Lang were hired for the project. Although the building officially opened two years after construction began, the building was not completed until 1867. The first floor served as a convocation and assembly hall, while a mezzanine or gallery on the second level housed the library and museum. Convocation Hall was one of the earliest purpose built library buildings in Canada. Stirling also designed the Hensley Memorial Chapel on the school campus in 1877. Convocation Hall continued to serve as a library until 1923 when Kings College moved to Halifax.

Convocation Hall is valued as a rare example of nineteenth century Gothic Revival stone architecture and one of the few built in small town Nova Scotia.

Convocation Hall est un grand bâtiment de grès situé sur le campus de la King’s Edgehill School, à Windsor, en Nouvelle-Écosse. Il a été construit à l’origine entre 1861 et 1867 comme bibliothèque et salle d’assemblée et de collation des grades, sur le campus d’origine de la King’s College School. Convocation Hall se dresse sur le versant avant de la colline où se trouve le collège et surplombe l’étendue de campagne au-delà de la rivière Avon. C’est le premier bâtiment, et le plus frappant, que l’on aperçoit en franchissant la grille pour remonter l’allée menant au collège proprement dit. Le bâtiment et tout le terrain dans un rayon de dix (10) pieds autour de celui-ci sont visés par la désignation provinciale.

Convocation Hall est valorisé pour son association, depuis son érection en 1867, avec la vie du King’s College, de la King’s College School et de la King’s-Edgehill School; pour la qualité de son style néogothique; pour son association avec l’architecte bien connu David Stirling et le tailleur de pierre George Lang; et comme important point de repère architectural de la Nouvelle-Écosse. Convocation Hall continue d’être utilisé dans son rôle traditionnel de bibliothèque et constitue la plus ancienne bibliothèque construite à cette fin qui subsiste en Nouvelle-Écosse.

La King’s College School a été fondée en 1788. Principalement grâce à des legs et à des dons, le collège est entré en possession d’une bibliothèque de livres du dix-huitième siècle et de l’une des plus importantes collections d’incunables (livres publiés avant 1501) du continent nord-américain au dix-neuvième siècle. En 1858, l’association des anciens du King’s College a proposé la construction d’une salle de collation des grades et d’une bibliothèque. Avec l’appui de sir William Fenwick Williams, lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse, la construction a commencé en 1861.

L’architecte bien connu David Stirling et son associé, le tailleur de pierre George Lang, ont été engagés pour le projet. Bien que le bâtiment ait été officiellement inauguré deux ans après le début de la construction, il n’a été achevé qu’en 1867. Le rez-de-chaussée servait de salle de collation des grades et d’assemblée, tandis qu’une mezzanine ou galerie au deuxième niveau abritait la bibliothèque et le musée. Convocation Hall a été l’un des premiers bâtiments au Canada construits expressément pour servir de bibliothèque. Stirling a également conçu la chapelle Hensley Memorial sur le campus de l’école en 1877. Convocation Hall a continué de servir de bibliothèque jusqu’en 1923, année où le King’s College a déménagé à Halifax.

Convocation Hall est valorisé comme exemple rare d’architecture néogothique en pierre du dix-neuvième siècle et comme l’un des rares bâtiments de ce type construits dans une petite ville de la Nouvelle-Écosse.