Clarenville Railway Station

The Clarenville Railway Station is a rectangular, single-storey, wooden, hip-roofed building with large eaves and a verandah. It is located at 7 Stanley Cresent, off Marine Drive, Clarenville. The municipal heritage designation is confined to the footprint of the building.

The Clarenville Railway Station has historical, cultural, social and aesthetic values.

The Clarenville Railway Station building has historical value because it survives from the period in Newfoundland history when rail was a primary means of transportation, before the Trans-Canada Highway was completed in the mid-1960s. The railway station at Clarenville was constructed in 1891, the first of five service centres in Newfoundland at the time, with a roundhouse and service buildings. The current station building was constructed in 1942 and is one of few buildings directly related to the railway remaining in the town.

Clarenville Railway Station has further historical and cultural values because the establishment of the railway was a turning point in the community’s growth into a regional hub of commercial activity and transportation at the base of the Bonavista Peninsula. The five small communities that amalgamated to form Clarenville were initially based around lumbering and farming, but Clarenville grew into a service community upon the construction of a railway station. The Bonavista Branch Line later connected to the main line at Clarenville.

The railway station at Clarenville was a major employer until its closure in 1988. Other businesses and services also developed along with the station to serve the larger population and travelers. The station was also crucial in the establishment of other major ventures in Clarenville, including the Colas plant (an emulsified asphalt product) and the Clarenville Shipyard, which also relied on it to transport goods.

The existing Clarenville Railway Station building has aesthetic value as an example of a period railway station building in Newfoundland. Its basic rectangular, single-storey, wooden-frame design, including its hipped roof with large overhanging eave, is fairly typical of its kind. The protruding, gable-capped central sections at the front and back are more unusual, and lend architectural interest. The building retains most of its original style multi-paned, wooden windows, and is clad in typical painted clapboard, with wooden trims and cornerboards. The verandah-style overhang covering the entrance on the east end of the rear of the building once provided shelter for waiting passengers, and so is a telltale sign of the building’s original function.

The Clarenville Railway Station also has social significance because of the various roles it has played in community life. In addition to its railway function, it also once housed the local telegraph office and customs office. The Clarenville Shrine Club took ownership of the building in 1996 and currently shares it with the local Masons, Clarenville Masonic Lodge No. 23. As the Clarenville Shrine-Masonic Centre, the building is purportedly the first headquarters building shared by Shriners and Masons in North America.

Altogether, the building remains a defining, landmark structure at the historic centre of Clarenville.

La gare de Clarenville est un bâtiment rectangulaire en bois d’un étage, à toit en croupe, doté de larges avant-toits et d’une véranda. Elle est située au 7, croissant Stanley, en retrait de la promenade Marine, à Clarenville. La désignation patrimoniale municipale se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

La gare de Clarenville possède des valeurs historique, culturelle, sociale et esthétique.

Le bâtiment de la gare de Clarenville a une valeur historique parce qu’il subsiste de la période de l’histoire de Terre-Neuve où le train était l’un des principaux moyens de transport, avant l’achèvement de la route Transcanadienne au milieu des années 1960. La gare de Clarenville a été construite en 1891; elle était alors le premier des cinq centres de service de Terre-Neuve, avec une rotonde et des bâtiments de service. Le bâtiment actuel de la gare a été construit en 1942 et est l’un des rares bâtiments directement liés au chemin de fer qui subsistent dans la ville.

La gare de Clarenville a aussi des valeurs historique et culturelle parce que l’établissement du chemin de fer a marqué un tournant dans la croissance de la collectivité, qui est devenue une plaque tournante régionale du commerce et des transports à la base de la péninsule de Bonavista. Les cinq petites collectivités qui se sont fusionnées pour former Clarenville reposaient d’abord sur l’exploitation forestière et l’agriculture, mais Clarenville est devenue une collectivité de services à la suite de la construction d’une gare. L’embranchement de Bonavista a par la suite été relié à la ligne principale à Clarenville.

La gare de Clarenville a été un employeur important jusqu’à sa fermeture en 1988. D’autres entreprises et services se sont aussi développés en même temps que la gare pour desservir la population accrue et les voyageurs. La gare a aussi été essentielle à l’établissement d’autres grandes entreprises à Clarenville, notamment l’usine Colas (un produit d’asphalte émulsionné) et le chantier naval de Clarenville, qui en dépendaient également pour le transport de marchandises.

Le bâtiment actuel de la gare de Clarenville a une valeur esthétique en tant qu’exemple de bâtiment de gare d’époque à Terre-Neuve. Sa conception simple, rectangulaire, d’un étage, à ossature de bois, y compris son toit en croupe à large avant-toit en saillie, est assez typique de ce genre de bâtiment. Les sections centrales en saillie coiffées d’un pignon, à l’avant et à l’arrière, sont plus inhabituelles et ajoutent un intérêt architectural. Le bâtiment conserve la plupart de ses fenêtres en bois à plusieurs carreaux de style d’origine et est revêtu de planches à clin peintes typiques, avec garnitures et planches cornières en bois. L’avant-toit de type véranda couvrant l’entrée à l’extrémité est de l’arrière du bâtiment abritait autrefois les passagers qui attendaient; il constitue donc un indice révélateur de la fonction d’origine du bâtiment.

La gare de Clarenville a aussi une importance sociale en raison des divers rôles qu’elle a joués dans la vie communautaire. Outre sa fonction ferroviaire, elle a aussi abrité autrefois le bureau télégraphique local et le bureau des douanes. Le Clarenville Shrine Club est devenu propriétaire du bâtiment en 1996 et le partage actuellement avec les francs-maçons de la localité, la Clarenville Masonic Lodge No. 23. En tant que Clarenville Shrine-Masonic Centre, le bâtiment serait le premier siège partagé par des Shriners et des francs-maçons en Amérique du Nord.

Dans l’ensemble, le bâtiment demeure une structure déterminante et un repère au centre historique de Clarenville.