Christ Church, Anglican

Christ Church is a vernacular wood-frame example of the Arts and Crafts style with a Gothic Revival influence, set in a prominent location on a rise of land in Surrey Centre. It is surrounded on three sides by the churchyard, which contains headstones and funeral monuments.

Christ Church has strong spiritual and cultural significance for the people of Surrey as a reminder of the faith of the early Anglican pioneers. It was the first church, of any denomination, built in Surrey. Such was the enthusiasm for religious observance and community spirit that the first settlers worshipped in private houses and in the first Town Hall. When the Reverend William Bell arrived in the parish in 1884, he immediately organized a building committee of prominent local pioneers. Abraham Huck, the area’s first pioneer, donated the land.

Christ Church is valued as a rare and early example of an Arts and Crafts variation on the Gothic Revival style. The church exhibits a marked verticality characteristic of Gothic Revival architecture; but its drop siding and internal and external scissor trusses indicate a vernacular Arts and Crafts rendition. Gothic Revival church architecture was, by the 1880s, the accepted vocabulary for local churches of all denominations, but Christ Church is indicative of the pioneer nature of this new community. It is similar in design to All Saints’ Anglican Church in Ladner, B.C., which dates from 1881; both churches were built by contractor William Flood.

The historic structure is so valued that volunteers ensure its continued maintenance and security while displaying great sensitivity to the original building fabric; the church continues to be used for weddings, funerals, and special services.

The church is further valued as part of the local tradition of the Surrey Freemasons. Members of the Fraternity laid the cornerstone on August 6, 1884, and the church was dedicated with full Masonic rites. Every year since laying the cornerstone the Freemasons return to commemorate the event.

The churchyard and cemetery provide an important record of the area’s pioneers in the memorial inscriptions. The sophistication and variety of headstones and monuments is an indication of the personal success achieved by many of the early settlers. A recent addition to the cemetery is a Memorial Garden, open to all faiths and valued as a testament to the multi-faith character of Surrey and the generosity and compassion of the Anglican congregation.

L’église Christ Church est un exemple vernaculaire à ossature de bois du style Arts and Crafts d’influence néogothique, située à un emplacement bien en vue sur une élévation de terrain à Surrey Centre. Elle est entourée sur trois côtés par le cimetière paroissial, qui renferme des pierres tombales et des monuments funéraires.

L’église Christ Church revêt une grande importance spirituelle et culturelle pour la population de Surrey, car elle rappelle la foi des premiers pionniers anglicans. Elle a été la première église, toutes confessions confondues, construite à Surrey. Tels étaient la ferveur religieuse et l’esprit communautaire que les premiers colons célébraient le culte dans des maisons privées et dans le premier hôtel de ville. Lorsque le révérend William Bell est arrivé dans la paroisse en 1884, il a immédiatement mis sur pied un comité de construction formé de pionniers locaux éminents. Abraham Huck, le premier pionnier de la région, a fait don du terrain.

L’église Christ Church est valorisée en tant qu’exemple rare et ancien d’une variante Arts and Crafts du style néogothique. L’église présente une verticalité marquée, caractéristique de l’architecture néogothique; toutefois, son bardage à feuillure et ses fermes en ciseaux intérieures et extérieures indiquent une interprétation vernaculaire du style Arts and Crafts. Dans les années 1880, l’architecture religieuse néogothique constituait le vocabulaire reconnu pour les églises locales de toutes les confessions, mais l’église Christ Church témoigne du caractère pionnier de cette nouvelle collectivité. Sa conception est semblable à celle de l’église anglicane All Saints’ de Ladner (C.-B.), qui date de 1881; les deux églises ont été construites par l’entrepreneur William Flood.

Ce bâtiment historique est si apprécié que des bénévoles en assurent l’entretien et la sécurité tout en faisant preuve d’une grande sensibilité à l’égard de la matière d’origine du bâtiment; l’église sert toujours pour des mariages, des funérailles et des offices spéciaux.

L’église est en outre valorisée en tant qu’élément de la tradition locale des francs-maçons de Surrey. Des membres de la Fraternité ont posé la pierre angulaire le 6 août 1884, et l’église a été consacrée selon le rite maçonnique complet. Chaque année depuis la pose de la pierre angulaire, les francs-maçons reviennent commémorer l’événement.

Le cimetière paroissial constitue, par ses inscriptions commémoratives, un important témoignage sur les pionniers de la région. Le raffinement et la variété des pierres tombales et des monuments témoignent de la réussite personnelle de nombreux premiers colons. Un ajout récent au cimetière est un jardin commémoratif, ouvert à toutes les confessions et valorisé comme témoignage du caractère multiconfessionnel de Surrey ainsi que de la générosité et de la compassion de la congrégation anglicane.