Chief Francis Pegahmagabow 1889-1952

Francis Pegahmagabow, an Ojibwe of the Caribou clan, was born in Shawanaga First Nation. He volunteered at the onset of the First World War and served overseas as a scout and sniper with the Canadian Expeditionary Force’s 1st Battalion. He was one of 39 Canadian soldiers awarded the Military Medal and two bars for bravery. He is Canada’s most decorated Indigenous soldier. After the war, Pegahmagabow settled on Wasauksing First Nation, where he married and raised his family. He was elected Chief and served from 1921 to 1925 and from 1942 to 1945, and as a Councillor from 1933 to 1936. In 1943, he demonstrated peacefully in Ottawa for Aboriginal rights and self-government. That same year, Pegahmagabow and other Native leaders founded the Brotherhood of Canadian Indians, the first national Aboriginal organization. In 1949 and 1950 he was elected the supreme Chief of the National Indian Government. A leading advocate for First Nations rights, Francis Pegahmagabow provided distinguished service to his homeland and honour to the Nishnaabe Nation.

Francis Pegahmagabow, un Ojibwe du clan du caribou, est né au sein de la Première Nation de Shawanaga. Au début de la Première Guerre mondiale, il se porte volontaire pour servir outre-mer comme éclaireur et tireur d’élite auprès du 1er bataillon du Corps expéditionnaire canadien. Il est l’un des 39 soldats canadiens à recevoir la Médaille militaire et deux agrafes en reconnaissance de ses actes de bravoure. Il est le soldat autochtone canadien ayant reçu le plus grand nombre de décorations. Après la guerre, Francis Pegahmagabow s’installe parmi la Première Nation Wasauksing, où il se marie et fonde une famille. Il est élu chef de bande de 1921 à 1925 et de 1942 à 1945, et conseiller de 1933 à 1936. En 1943, il manifeste pacifiquement à Ottawa en faveur des droits des Autochtones et de l’autonomie gouvernementale. La même année, il fonde avec d’autres dirigeants autochtones la Brotherhood of Canadian Indians, la première organisation autochtone nationale. En 1949 et 1950, il est élu chef suprême du gouvernement national indien. Ardent défenseur des droits des Premières Nations, Francis Pegahmagabow a rendu d’éminents services à sa patrie et honoré les Nishnaabeg.