Chester Train Station

Built circa 1905, the Chester Train Station was a full service Mackenzie and Mann station that formed part of their Halifax and Southwestern Railway Company at the beginning of the twentieth century. Its wide roof overhangs provided shelter over the decking that at one time wrapped around the building and the roof supports’ decorative design are matched in intricacy by the varying rooflines and numerous dormers adorning the building, making it an obvious landmark in the community. The Municipal Heritage Designation applies to the station, freight shed, and surrounding property.

The Chester Train Station is valued for its age, original function, construction and continued use as a public building.

The Chester Train Station was built circa 1905 to service the Halifax and Southwestern Railway Company, built by William Mackenzie and Donald Mann who owned railway compainies across Canada. The service this lined provided was an integral part of the transportation network between the rural Nova Scotian communities on the province’s south western shore.

The station, at its height of operations, included a wraparound loading deck, which continued across the yard to the additional freight shed common to full service stations. A water tower and coal shed were also once present at the site, but they were removed before the turn of the twenty-first century.

The station and freight shed share a similar wooden construction style with exceptionally wide eaves supported by large curved wooden braces, which include a decorative scroll pattern on their lower abutment. The major difference being that the freight shed is much simpler in design. It has an uninterrupted hipped roof and minimal window space, as the interior would have been illuminated by daylight when the large freight doors on both sides of the building were open.

In contrast, the station’s hipped roof features a second raised hipped roof in the centre of the building. This upper hipped roof features a steeply pitched gable with the gabled end facing the front and rear elevations respectively. In addition, this upper hipped roof is flanked by small gambrel roofed dormers on the front and rear elevations. The two side elevations of the main roof both feature a single gambrel roof dormer, consisting of the same size and style as those on the front and rear elevations.

In addition to the station’s unique symmetrical roofline, the rest of the building’s exterior is also symmetrical across the axis of its length with the exception of an additional exterior door on the front elevation. One of the most noticeable features of this symmetrical design is the presence of a large double door freight entrance topped with a seven pane transom window on front and rear elevations of the station.

Although the tracks have been removed and the sound of the steam engine’s whistle no longer echoes through the station, it continues to be used as a public building in the community. It is now operated by the Chester Municipal Heritage Society and houses their office as well as the Chamber of Commerce and Tourist Visitor Information service for the area.

Construite vers 1905, la gare de Chester était une gare à service complet de Mackenzie and Mann qui faisait partie de leur Halifax and Southwestern Railway Company au début du XXe siècle. Les larges débords de son toit abritaient la plateforme qui, autrefois, entourait le bâtiment, et le motif décoratif des supports du toit n’a d’égal en complexité que la variété des lignes de toit et les nombreuses lucarnes qui ornent le bâtiment, ce qui en fait un point de repère évident dans la collectivité. La désignation de bien patrimonial municipal s’applique à la gare, au hangar à marchandises et à la propriété environnante.

La gare de Chester est valorisée pour son âge, sa fonction d’origine, sa construction et son utilisation continue en tant que bâtiment public.

La gare de Chester a été construite vers 1905 pour desservir la Halifax and Southwestern Railway Company, construite par William Mackenzie et Donald Mann, qui possédaient des compagnies ferroviaires partout au Canada. Le service fourni par cette ligne constituait une partie intégrante du réseau de transport entre les collectivités rurales néo-écossaises de la rive sud-ouest de la province.

À l’apogée de ses activités, la gare comprenait une plateforme de chargement périphérique, qui se prolongeait à travers la cour jusqu’au hangar à marchandises supplémentaire, courant dans les gares à service complet. Un château d’eau et un hangar à charbon se trouvaient aussi autrefois sur le site, mais ils ont été enlevés avant le tournant du XXIe siècle.

La gare et le hangar à marchandises partagent un style de construction en bois semblable, avec des avant-toits exceptionnellement larges soutenus par de grandes consoles courbes en bois, qui comportent un motif décoratif en volute à leur point d’appui inférieur. La principale différence est que le hangar à marchandises est de conception beaucoup plus simple. Il possède un toit en croupe ininterrompu et très peu de fenêtres, car l’intérieur aurait été éclairé par la lumière du jour lorsque les grandes portes à marchandises des deux côtés du bâtiment étaient ouvertes.

En revanche, le toit en croupe de la gare comporte un deuxième toit en croupe surélevé au centre du bâtiment. Ce toit en croupe supérieur présente un pignon à forte pente dont l’extrémité fait face respectivement aux élévations avant et arrière. De plus, ce toit en croupe supérieur est flanqué de petites lucarnes à toit à deux versants brisés sur les élévations avant et arrière. Les deux élévations latérales du toit principal comportent chacune une seule lucarne à toit à deux versants brisés, de même taille et de même style que celles des élévations avant et arrière.

Outre la ligne de toit symétrique unique de la gare, le reste de l’extérieur du bâtiment est également symétrique selon l’axe de sa longueur, à l’exception d’une porte extérieure supplémentaire sur l’élévation avant. L’une des caractéristiques les plus remarquables de cette conception symétrique est la présence d’une grande entrée à marchandises à double porte surmontée d’une imposte à sept carreaux sur les élévations avant et arrière de la gare.

Bien que les voies aient été enlevées et que le sifflet de la locomotive à vapeur ne résonne plus dans la gare, celle-ci continue d’être utilisée comme bâtiment public dans la collectivité. Elle est maintenant exploitée par la Chester Municipal Heritage Society et abrite son bureau ainsi que la chambre de commerce et le service d’information touristique de la région.