Chatham War Memorial

This war memorial was erected by the citizens of Chatham, Ontario. Mayor Randy Hope suggested at a C-K council meeting on 8 June, 2015 that the cenotaph on 6th Street should be moved to the Veteran’s Tribute Garden on the north side of the Thames river between 3rd and 5th street bridges. The “Soldiers Memorial”, as it was first known, is a tribute to the 697 men and women who gave their lives in the conflicts of the 20th and 21st century’s. In Chatham, “an insignificant few” citizens had already begun planning for a “Soldiers Memorial” to be a fitting remembrance to those who fought in “the war to end all wars”. J. D. Ellwood had suggested that, “some sort of memorial to the city and county boys” be erected in Chatham. There was also a movement to acquire some German war memorabilia, which happened in 1925. The 24th Kent Regiment Chapter of the I.O.D.E. met in the Armory on 6 October, 1922, to pledge $1,000 for a “Memorial Monument”. By 5 February, 1923 a motion for a debenture of $15,000 was put before the City Council which led to By-law 1866 dated 23 Feb. 1923. A subsequent vote of the rate-payers 2 April failed to pass 706 to 847. On the very next evening at First Presbyterian Church in Chatham and that evening $4,503 dollars were raised with the object of raising the whole amount requested in the defeated debenture. “The memorial fund will be representative of the entire county and not confined to Chatham alone.” By 28 June A. Skirving, secretary of the War Memorial Committee announced that the contract had been let and material was ordered and notice had been sent to the council to “carry out its part regarding the completion of the 14 x14x8 foot deep foundation.” McIntosh Granite Co. would supply the stone and F. G. Tickle & Sons the figure. The City of Chatham would give the land at the north-end of 6th Street for the purpose of a “Memorial Square” to the War memorial Committee. The whole structure when completed would cost $15,000 and weigh 190 tons. Excavation began on the 9th of October, 1923 with C. H. Colby the contractor to move the materials for the monument. The memorial was completed on 8 November, just in time for the unveiling by Lieut.- Gov. Harry Cockshutt. The center of ‘Memorial Square’ was reserved for the Lieut.-Governor and his official party, a soldiers firing party and the mothers and widows of the fallen. The left side was reserved for the military units and the Salvation Army Band and a “specially erected platform” for 500 school children’s choir. The public were afforded the area along King Street and across McGregor’s Creek.

Inscription

[front/devant]

FOR HOME AND EMPIRE
CANADIANS FOUGHT
AT
VIMY YPRES MONS
HILL 70 ARRAS
CAMBRAI AMIENS
THE SOMME STELOI
FESTUBERT GIVENCHY
SANCTUARY WOOD
VALENCIENNES PASSCHENDAELE
1914 – 1918
LEST WE FORGET

[east side/côté est]

[left column/collone de gauche]
1939
REDEDICATED 1948 FOR
THE SECOND GREAT WAR
FOR FREEDOM CANADIANS
FOUGHT IN THE BATTLE
ATLANTIC PACIFIC
MEDITERRANEAN
BRITIAN AFRICA ITALY
INDIA AND EUROPE

[right column/colonne de droite]
1945
IN MEMORY OF
THOSE WHO MADE THE
SUPREME SACRIFICE
“AT THE GOING DOWN
OF THE SUN
AND IN THE MORNING
WE SHALL
REMEMBER THEM.”

[west side/côté oust]

KOREA
1950 – 1953
IN REMEMBERANCE

Ce monument commémoratif de guerre a été érigé par les citoyens de Chatham, en Ontario. Le maire Randy Hope a proposé, lors d’une réunion du conseil de Chatham‑Kent tenue le 8 juin 2015, que le cénotaphe de la 6e Rue soit transporté au Veterans’ Tribute Garden (Jardin d’honneur des vétérans), sur la rive nord de la rivière Thames, entre les ponts des 3e et 5e Rues. Le « Soldiers Memorial » (Monument commémoratif des soldats), comme on l’appelait alors, rend hommage aux 697 hommes et femmes qui ont sacrifié leur vie au cours des conflits des XXe et XXIe siècles. À Chatham, un petit groupe de citoyens avait déjà commencé à planifier la construction d’un monument commémoratif des soldats afin d’honorer ceux qui avaient combattu au cours de la « guerre qui mettrait fin à toutes les guerres ». J. D. Ellwood avait proposé d’ériger un monument à la mémoire des hommes de la ville et du comté à Chatham. Il y eut aussi un mouvement en faveur de l’acquisition de souvenirs de guerre allemands, et celle-ci eut lieu en 1925. Les membres de la section de l’I.O.D.E. du 24th Kent Regiment se réunirent au manège militaire le 6 octobre 1922 afin de promettre d’affecter 1 000 $ à la construction d’un monument commémoratif. Le 5 février 1923, une motion sur l’établissement d’une obligation de 15 000 $ fut présentée au conseil municipal, ce qui mena au décret 1866 daté du 23 février 1923. Le 2 avril, la motion fut défaite par 847 voix des contribuables contre 706. Dès le lendemain soir, à la First Presbyterian Church de Chatham, la somme de 4 503 $ fut recueillie, le but ayant été de réunir le montant complet nécessaire pour payer l’obligation susmentionnée. « Le fonds du monument commémoratif sera celui de tout le comté, et non pas seulement de la ville de Chatham. » [tco] Le 28 juin, A. Skirving, secrétaire du Comité du monument commémoratif de guerre, annonça que le contrat avait été octroyé, que le matériel avait été commandé, et qu’avis avait été donné au conseil de jouer son rôle en « faisant construire des fondations de 14 pieds de longueur sur 14 pieds de largueur et sur huit pieds de profondeur » [tco]. La maison McIntosh Granite Co. fournirait la pierre et F. G. Tickle & Sons, la figure. La Ville de Chatham céderait en don au Comité susmentionné le terrain à l’extrémité nord de la 6e Rue pour qu’y soit créée une « place du Souvenir ». Une fois terminée, la structure coûterait 15 000 $ et pèserait 190 tonnes. Les travaux d’excavation commencèrent le 9 octobre 1923 quand l’entrepreneur C. H. Colby déplaça les matériaux pour le monument. La construction de celui-ci se termina le 8 novembre, juste à temps pour le dévoilement par le lieutenant‑gouverneur Harry Cockshutt. Le centre de la « place du Souvenir » était réservé au lieutenant‑gouverneur et à son entourage officiel, à un peloton de tir et aux mères et veuves des disparus. Le côté gauche était réservé aux unités militaires, à la musique de l’Armée du Salut et à une plate-forme spécialement érigée pour une chorale de 500 élèves. Le public pouvait s’assembler le long de la rue King et de l’autre côté du ruisseau McGregor.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.