Château Monsarrat

The Château Monsarrat, a cited historic monument, is an upper-class residence of Tudor Revival inspiration built around 1930. This two-and-a-half-storey stone house with an irregular plan is covered by a multi-angled slate-tile roof. Its volume includes, notably, setbacks, bay windows, gables, tall and massive chimney stacks and various wings. The Château Monsarrat is located on the edge of downtown, in a residential neighbourhood of the Hull sector of the city of Gatineau.

The heritage value of the Château Monsarrat lies in its historical interest. The residence was built on part of the former lots that belonged, in the 19th century, to two founding families of Hull: the Wrights and the Moores. These families indeed owned large tracts of land on which their respective farms stood. The present Moore Farm estate recalls this occupation. During the 20th century, a portion of these former lands was acquired by Robert Gordon Stewart (1880-1941), a wealthy building contractor from Ottawa and former lieutenant-colonel in the Canadian army. Around 1930, he built an imposing house there and named his estate “Stoneleigh.” Between 1956 and 1958, the residence was occupied by Nicholas John Turney Monsarrat (1910-1979), a famous English writer. Then, during the 1960s, the residence was occupied by Jules Loeb, president of the Loeb IGA grocery stores, also mayor of the Township of Hull-Sud from 1961 to 1963 and a major collector of Canadian art. The history of the site and of the Château Monsarrat is thus associated with several figures who left their mark on local history.

The heritage value of the Château Monsarrat also lies in its architectural interest. The house has architecture of Tudor Revival influence. This style draws on traditional English and Scottish architecture, more specifically that of the manor houses and farms of the Tudor era, a 16th-century period corresponding to the reigns of Henry VIII (1491-1547) and Elizabeth I (1533-1603). The Tudor Revival style was in vogue in Québec between 1900 and 1940, owing notably to architects of British origin who were returning to their roots. The Château Monsarrat belongs to this style through, among other things, its massive free-plan main block, its traditional materials such as stone and slate tiles, its tall and imposing chimney stacks, and the presence of gables and stone-mullioned windows. The Château Monsarrat has a picturesque composition that is uncommon in the landscape of the Hull sector.

The heritage value of the Château Monsarrat further lies in the renown of its architect. Robert Gordon Stewart’s residence was built to plans by Edgar Lewis Horwood (1868-1957) around 1930. A native of Wales, Horwood was raised in Somerset, a county in southwest England. His father emigrated to North America in 1876. He founded a stained-glass business in Ogdensburg, New York State, and also in Prescott, in the province of Ontario. In 1894, Edgar Lewis Horwood settled in Ottawa as an architect. He was admitted as a member of the Ontario Association of Architects in 1907 and, the same year, went into partnership with Lawrence Fennings Taylor, a former chief architect of the Department of Public Works. Horwood would also hold that position from 1914 to 1918. During his career, he designed several important buildings, including the Carnegie Library on rue Metcalfe in Ottawa (1906, demolished), the enlargement of the Lisgar Collegiate Institute on rue Lisgar in Ottawa (1907) and the Montréal customs building (1912-1914), completed under his direction as chief architect of Public Works.

Le Château Monsarrat, cité monument historique, est une résidence bourgeoise d’inspiration néo-Tudor construite vers 1930. Cette demeure en pierre de plan irrégulier, à deux étages et demi, est coiffée d’un toit aux angles multiples en tuiles d’ardoise. Le volume comprend notamment des décrochements, des fenêtres en saillie, des gâbles, des souches de cheminée hautes et massives ainsi que différentes ailes. Le Château Monsarrat est situé en marge du centre-ville, dans un quartier résidentiel du secteur de Hull de la ville de Gatineau.

La valeur patrimoniale du Château Monsarrat repose sur son intérêt historique. La résidence est construite sur une partie des anciens lots ayant appartenu, au XIXe siècle, à deux familles fondatrices de Hull : les Wright et les Moore. En effet, ces familles possédaient de grandes terres où était érigée leur ferme respective. L’actuel domaine de la ferme Moore rappelle cette occupation. Au cours du XXe siècle, une portion de ces anciennes terres est acquise par Robert Gordon Stewart (1880-1941), un riche entrepreneur en construction originaire d’Ottawa, ancien lieutenant-colonel de l’armée canadienne. Ce dernier y construit, vers 1930, une imposante demeure et nomme son domaine « Stoneleigh ». Entre 1956 et 1958, la résidence est habitée par Nicholas John Turney Monsarrat (1910-1979), un célèbre écrivain anglais. Puis, au cours des années 1960, c’est le président des magasins d’alimentation Loeb IGA, Jules Loeb, également maire du Canton de Hull-Sud entre 1961 et 1963 et important collectionneur d’oeuvres d’art canadien, qui occupe la résidence. Ainsi, l’histoire du site et du Château Monsarrat est associée à plusieurs personnages qui ont marqué l’histoire locale.

La valeur patrimoniale du Château Monsarrat repose aussi sur son intérêt architectural. La demeure possède une architecture d’influence néo-Tudor. Ce style s’inspire de l’architecture traditionnelle anglaise et écossaise, plus précisément celle des manoirs et des fermes de l’époque Tudor, une période du XVIe siècle correspondant aux règnes d’Henry VIII (1491-1547) et d’Elizabeth I (1533-1603). Le style néo-Tudor est en vogue au Québec entre 1900 et 1940 grâce notamment, aux architectes de souche britannique qui effectuent un retour aux sources. Le Château Monsarrat se rattache à ce style entre autres par son corps de logis massif au plan libre, ses matériaux traditionnels comme la pierre et les tuiles d’ardoise, les souches de cheminée hautes et imposantes, et la présence de gâbles et de fenêtres à meneaux en pierre. Le Château Monsarrat présente une composition pittoresque peu commune dans le paysage du secteur de Hull.

La valeur patrimoniale du Château Monsarrat repose en outre sur la notoriété de son architecte. La résidence de Robert Gordon Stewart est construite d’après les plans d’Edgar Lewis Horwood (1868-1957) vers 1930. Originaire du pays de Galles, Horwood est élevé à Somerset, un comté du sud-ouest de l’Angleterre. Son père émigre en Amérique du Nord en 1876. Il fonde une entreprise de vitraux à Ogdensburg, dans l’État de New York, et aussi à Prescott, dans la province de l’Ontario. En 1894, Edgar Lewis Horwood s’installe à Ottawa comme architecte. Il est reçu membre de l’Association des architectes de l’Ontario en 1907 et s’associe, la même année, à Lawrence Fennings Taylor, un ancien architecte en chef au département des Travaux publics. Horwood occupera également cette fonction de 1914 à 1918. Au cours de sa carrière, il conçoit plusieurs bâtiments importants, dont la Carnegie Library, sur la rue Metcalfe à Ottawa (1906, démolie), l’agrandissement du Lisgar Collegiate Institute sur la rue Lisgar à Ottawa (1907) et l’édifice des douanes de Montréal (1912-1914) complété sous sa direction comme architecte en chef des Travaux publics.