Charles-Devlin House
The Charles-Devlin House, a cited historic monument, is a Georgian-inspired residence built around 1870. This rectangular two-and-a-half-storey brick dwelling is topped with a gable roof. The Charles-Devlin House is located at the corner of rue Symmes and rue Parker, in downtown Aylmer, a sector of the city of Gatineau.
The heritage value of the Charles-Devlin House lies in its architectural interest. It is an example of a Georgian-inspired house, a type introduced in Lower Canada in the early 19th century. This type of house, derived from American vernacular architecture that developed between 1700 and 1830, introduced a form different from that found in the common way of building. It offers a taller volume of at least two storeys, topped with a medium-pitched gable roof. Americans adopted this architecture, which has its roots in England under the reigns of Kings George I to George IV (1714 to 1830). In the American colonies, this type developed mainly from the third quarter of the 18th century, when the characteristics of colonial architecture and regional variations were blended with the classical English volume. Like a good number of dwellings in Aylmer, the Charles-Devlin House illustrates this architecture with its two-and-a-half-storey elevation, the symmetrical arrangement of the architectural elements of its façade, its brick cladding, its straight gable roof and its sash windows. In addition, it incorporates decorative elements then “in fashion,” such as the ornamental brick band separating the ground floor from the upper floor, the surround of the main door and the cornice returns on the gable walls. More than mere ornaments, these architectural details combined with the use of brick convey the owner’s affluence and status.
The heritage value of the house also lies in its association with Charles Devlin (born 1828). He left Ireland in 1851 to settle in the village of Aylmer. The house on rue Symmes (formerly rue Charles) was built around 1870 for him, his wife Ellen Roney and their eight children. Devlin first worked in Aylmer as a merchant. He ran a large general store at the northeast corner of rue Bancroft and rue Charles until the business was destroyed by fire in 1911. Devlin was also a well-known figure in the town’s political life, serving in turn as municipal councillor, warden of the county council and mayor. He died during the First World War. Following his example, two of his sons devoted themselves to active provincial politics. The Charles-Devlin House is thus a significant witness to the economic, social and political role of the Devlin family in the region.
Maison Charles-Devlin
La maison Charles-Devlin, citée monument historique, est une résidence d’inspiration georgienne construite vers 1870. Cette demeure en brique, à deux étages et demi et à plan rectangulaire, est coiffée d’une toiture à deux versants. La maison Charles-Devlin est située à l’intersection des rues Symmes et Parker, dans le centre-ville du secteur d’Aylmer de la ville de Gatineau.
La valeur patrimoniale de la maison Charles-Devlin repose sur son intérêt architectural. Elle constitue un exemple de maison d’inspiration géorgienne, un type introduit au Bas-Canada au début du XIXe siècle. La maison de ce type, issue de l’architecture vernaculaire américaine qui se développe entre 1700 et 1830, introduit alors un gabarit différent de celui que l’on retrouve dans la manière courante de bâtir. Elle propose un volume plus élevé, d’au moins deux étages, surmontés d’un toit à pente moyenne à deux versants. Les Américains adoptent cette architecture qui puise ses racines en Angleterre sous le règne des rois George I à George IV (1714 à 1830). Dans les colonies américaines, c’est surtout à partir du troisième quart du XVIIIe siècle que ce type se développe, alors que les caractéristiques de l’architecture coloniale et les variations régionales sont amalgamées au volume classique anglais. À l’instar d’un bon nombre d’habitations d’Aylmer, la maison Charles-Devlin illustre cette architecture avec son élévation à deux étages et demi, la disposition symétrique des éléments architecturaux de sa façade, son recouvrement de brique, son toit à deux versants droits et ses fenêtres à guillotine. De plus, elle intègre des éléments décoratifs alors « au goût du jour » tels le bandeau de briques ouvragé séparant le rez-de-chaussée de l’étage, l’encadrement de baies de la porte principale ainsi que le retour des corniches sur les murs pignons. Plus que de simples ornements, ces détails architecturaux combinés à l’utilisation de la brique évoquent l’aisance financière et le statut du propriétaire.
La valeur patrimoniale de la maison repose également sur son association avec Charles Devlin (né en 1828). Celui-ci quitte l’Irlande en 1851 pour s’installer dans le village d’Aylmer. La maison de la rue Symmes (autrefois la rue Charles) est construite vers 1870 pour lui, son épouse Ellen Roney et leurs huit enfants. Devlin oeuvre à Aylmer d’abord comme marchand. Il tient un important magasin général à l’angle nord-est des rues Bancroft et Charles, jusqu’au moment où le commerce est détruit par un incendie, en 1911. Devlin est également une personnalité notoire de la vie politique de la ville : il est tour à tour conseiller municipal, président du conseil de comté et maire. Il décède durant la Première Guerre mondiale. À son exemple, deux de ses fils se consacrent à la politique active provinciale. C’est ainsi que la maison Charles-Devlin constitue un témoin significatif du rôle économique, social et politique de la famille Devlin dans la région.