Chapel Hill Museum

Chapel Hill Museum is located at 5492 Highway 3, in Shag Harbour, Nova Scotia. Located on top of a hill facing the ocean and surrounded on three sides by a burial ground; the building and cemetery were designated a municipal heritage property July 4, 1984.

Chapel Hill Museum is valued for its age, religious role in the community, and for the property’s association with the first European settlers in the area.

The location of the museum is thought to have been the location of a ‘vieux logis,’ or old house, as referenced on Samuel de Champlain’s 1612 map of Acadia. This map shows a trading post near Cape Sable at the mouth of the Shag Harbour Brook on a high hill, easily visible to approaching ships. It is believed that the hill on the map is the one where the museum now stands.

In 1760 one of the first ships carrying English-speaking settlers arrived in the Barrington area. On board was Joshua Nickerson, who became one of the founders of the Barrington Township and was the ‘keeper of the grant,’ a position which required him to record the markings and owners of the first land division. Nickerson also framed the Old Meeting House in 1765, and built one of the first grist mills in the area. While he was originally granted land in Barrington proper, he later moved to Shag Harbour where he established a small ship yard. This land passed through Nickerson’s family to his grandson Levi who donated a portion of the land for the first church and burial ground in Shag Harbour.

The current church on this location was built circa 1856 as a nondenominational church. Eventually the church was solely used by a Baptist congregation and became known as the Shag Harbour United Baptist Church. Its location high on a hill with a central tower and steeple, the church often served as a beacon for mariners. In 1970 the church closed and plans were made to tear the original building down and build a larger one. In response, residents formed the Chapel Hill Society to save the building. In 1979 the congregation voted to offer the building to the society to operate it as a community museum.

Originally the building had a steeple; however it was lost in a winter gale in 1929. The church has changed little since its construction, however it was clad in vinyl siding covering some architectural details.

Le musée Chapel Hill est situé au 5492, route 3, à Shag Harbour, en Nouvelle-Écosse. Situé au sommet d’une colline face à l’océan et entouré sur trois côtés d’un lieu de sépulture, le bâtiment et le cimetière ont été désignés bien patrimonial municipal le 4 juillet 1984.

Le musée Chapel Hill est valorisé pour son âge, pour son rôle religieux dans la collectivité et pour l’association de la propriété avec les premiers colons européens de la région.

On croit que l’emplacement du musée correspond à celui d’un « vieux logis », mentionné sur la carte de l’Acadie de Samuel de Champlain de 1612. Cette carte montre un poste de traite près du cap de Sable, à l’embouchure du ruisseau Shag Harbour, sur une haute colline facilement visible des navires qui approchaient. On croit que la colline figurant sur la carte est celle où se dresse aujourd’hui le musée.

En 1760, l’un des premiers navires transportant des colons anglophones est arrivé dans la région de Barrington. À son bord se trouvait Joshua Nickerson, qui est devenu l’un des fondateurs du canton de Barrington et a été le « gardien de la concession », fonction qui l’obligeait à consigner les marques et les propriétaires du premier partage des terres. Nickerson a également monté la charpente de l’Old Meeting House en 1765 et a construit l’un des premiers moulins à farine de la région. Bien qu’il ait d’abord reçu une concession de terre à Barrington même, il s’est ensuite installé à Shag Harbour, où il a établi un petit chantier naval. Cette terre s’est transmise dans la famille de Nickerson jusqu’à son petit-fils Levi, qui a fait don d’une partie du terrain pour la première église et le premier lieu de sépulture de Shag Harbour.

L’église actuelle à cet emplacement a été construite vers 1856 comme église non confessionnelle. Avec le temps, l’église a été utilisée exclusivement par une congrégation baptiste et a pris le nom de Shag Harbour United Baptist Church. Grâce à son emplacement en haut d’une colline et à sa tour centrale surmontée d’un clocher, l’église servait souvent de phare pour les marins. En 1970, l’église a fermé ses portes et on a prévu de démolir le bâtiment d’origine pour en construire un plus grand. En réaction, des résidents ont formé la Chapel Hill Society afin de sauver le bâtiment. En 1979, la congrégation a voté pour offrir le bâtiment à la société afin qu’elle l’exploite comme musée communautaire.

À l’origine, le bâtiment avait un clocher; toutefois, celui-ci a été emporté par une tempête hivernale en 1929. L’église a peu changé depuis sa construction; toutefois, elle a été revêtue d’un parement de vinyle qui recouvre certains détails architecturaux.