Champlain in Ontario, 1615

In April 1615, Samuel de Champlain (c.1574-1635) embarked from Honfleur, upon his seventh voyage to New France. Upon arrival in Quebec, Champlain was informed of increasing tensions with the Haudenosaunee (Iroquois) the traditional rival of his Anishinabe (Algonquian) and Wendat (Huron) allies. He travelled west to Huronia on a diplomatic and military expedition where he visited several villages including Cahiagué, a large and important Wendat settlement. With a mixed force of 400-500 First Nations warriors and a few Europeans, Champlain travelled southeast along the Trent River system, crossed Lake Ontario and attacked a fortified Haudenosaunee village in present-day New York State. Lacking reinforcements, facing a formidable enemy and an early winter, the allies withdrew to Cahiagué with the wounded Champlain. During his recovery in Huronia he visited nearby Anishinabe and Tionontati (Petun) settlements. Although later European contact brought epidemics and escalating conflict that had a profound impact on indigenous peoples, the alliances that Champlain helped establish survived. He returned to France the following August and later published important detailed descriptions of the peoples, societies and landscapes of what would become Ontario.

En avril 1615, Samuel de Champlain (v. 1574-1635) embarque dans le port de Honfleur pour son septième voyage en Nouvelle-France. À son arrivée à Québec, Champlain est informé de l’escalade des tensions avec les Haudenosaunee (Iroquois), les ennemis ancestraux des Anishinabe (Algonquins) et des Wendats (Hurons), ses alliés. Il organise une expédition diplomatique et militaire qui l’emmène vers l’ouest, jusqu’en Huronie, où il visite plusieurs villages, dont Cahiagué, un important établissement Wendat. En compagnie d’une force mixte composée de 400 à 500 guerriers des Premières Nations et de quelques Européens, Champlain suit le réseau hydrographique de la rivière Trent en direction du sud-est, puis traverse le lac Ontario avant d’attaquer un village Haudenosaunee fortifié, dans l’actuel État de New York. En l’absence de renforts et en présence d’un ennemi redoutable et d’un hiver précoce, les alliés se réfugient à Cahiagué avec Champlain, qui est blessé. Durant sa convalescence en Huronie, il visite des établissements Anishinabe et Tionnontatés (Pétuns) voisins. Bien que les contacts ultérieurs avec les Européens entraînent des épidémies et des conflits croissants qui auront un impact profond sur les peuples autochtones, les alliances que Champlain aide à nouer perdurent. Il retourne en France au mois d’août suivant et publie par la suite des descriptions détaillées importantes des peuples, des sociétés et des paysages de ce qui deviendra l’Ontario.