Captain James Embree House
The Captain James Embree House was built in 1880 in the town of Port Hawkesbury, NS. It faces the Port Hawkesbury Harbour and is a mix of Classic Revival, Neo-classical and Bracketed styles. Only the house and the land are included in the provincial designation. The circa 1999 motel units located behind the house are not included.
The Captain James Embree House is valued for its association with the establishment in 1859 of the first regular ferry service across the Strait of Canso, connecting Cape Breton Island with mainland Nova Scotia; for its architecture; and for its relatively unaltered appearance since its construction in 1880.
Captain James Embree was the great-grandson of Westchester, NY Loyalist Captain Thomas Embree who came to Nova Scotia after the American Revolution. Embree’s grandfather and great uncles were among the founders of Port Hawkesbury (then called Ship Harbour) and by 830 they had established a substantial shipbuilding industry. In 1858 Embree’s father Isaiah established the first regular ferry service between present day Port Hawkesbury and McNair’s Cove. He was the recipient of a government grant to build ferries and maintain a service across the Strait of Canso. Upon Isaiah’s death in 1885, his son James continued to the service. In 1908 he began to operate ferries that could carry automobiles across the Strait powered by gas engines. This ferry service not only provided transportation for mail and but offered transportation between Cape Breton Island and the mainland for the increasing number of settlers on the Island. Captain James Embree built his house in 1880 close to his father’s ferry wharf and facing the Harbour, no doubt to assist his father with the ferry service.
The Captain Embree House is one of only a few older buildings left in Port Hawkesbury and only a handful of buildings left relatively unaltered. The house is a one-and-one-half storey wood frame building with a gable roof facing the street and a cross gable side ell. The house is a combination of a number of styles, including Bracketed, Classic Revival and Neo-classic. One of the more unusual elements in the house are the hipped roofs over most of the rectangle-shaped windows. Brackets run along eaves and under either corner of window roofs and corners are accentuated with corner pilasters. Many original interior elements remain including trim, oak staircase and railing.
Maison du capitaine James Embree
La maison du capitaine James Embree a été construite en 1880 dans la ville de Port Hawkesbury (N.-É.). Elle fait face au port de Port Hawkesbury et allie les styles Classic Revival, néoclassique et à consoles. Seuls la maison et le terrain sont visés par la désignation provinciale. Les unités de motel construites vers 1999 derrière la maison n’y sont pas incluses.
La maison du capitaine James Embree est valorisée pour son association avec l’établissement, en 1859, du premier service de traversier régulier dans le détroit de Canso, reliant l’île du Cap-Breton à la partie continentale de la Nouvelle-Écosse; pour son architecture; et pour son apparence relativement inchangée depuis sa construction en 1880.
Le capitaine James Embree était l’arrière-petit-fils du capitaine Thomas Embree, loyaliste de Westchester (New York), venu en Nouvelle-Écosse après la Révolution américaine. Le grand-père et les grands-oncles d’Embree figuraient parmi les fondateurs de Port Hawkesbury (alors appelé Ship Harbour) et, dès 830, ils avaient établi une importante industrie de la construction navale. En 1858, Isaiah, le père d’Embree, établit le premier service de traversier régulier entre l’actuel Port Hawkesbury et McNair’s Cove. Il reçut une subvention gouvernementale pour construire des traversiers et maintenir un service dans le détroit de Canso. À la mort d’Isaiah en 1885, son fils James poursuivit le service. En 1908, il commença à exploiter des traversiers propulsés par des moteurs à essence et capables de transporter des automobiles dans le détroit. Ce service de traversier assurait non seulement le transport du courrier, mais offrait aussi un moyen de transport entre l’île du Cap-Breton et le continent au nombre croissant de colons de l’île. Le capitaine James Embree construisit sa maison en 1880 près du quai de traversier de son père, face au port, sans doute pour aider son père à exploiter le service de traversier.
La maison du capitaine Embree est l’un des rares bâtiments anciens qui subsistent à Port Hawkesbury et l’un des quelques bâtiments demeurés relativement inchangés. Il s’agit d’une maison à ossature de bois d’un étage et demi, dont le toit à pignon fait face à la rue, avec une aile latérale à pignon transversal. La maison combine plusieurs styles, dont le style à consoles, le Classic Revival et le néoclassique. L’un des éléments les plus inhabituels de la maison est le toit en croupe qui coiffe la plupart des fenêtres rectangulaires. Des consoles courent le long des avant-toits et sous chaque coin des toits des fenêtres, et les coins sont accentués par des pilastres d’angle. De nombreux éléments intérieurs d’origine subsistent, notamment les boiseries, l’escalier en chêne et la rampe.