Cape Bear Lighthouse

Located down a secluded red clay road in southeastern Prince Edward Island in Kings County, the Cape Bear Lighthouse is a three storey tapered wooden tower with an iron lantern. As with most lighthouses on the Island, the tower is clad in wooden shingles and painted white. The lantern and the railing around the top observation deck are both painted red.

The Cape Bear Lighthouse is valued for its well preserved architecture; its association with the early history of telegraph communication in PEI, and for its contribution to the community of Beach Point.

Built in 1881, the lighthouse filled an important role in supporting the local fishing industry. The original lighthouse contained an attached dwelling house for the keeper, however, this was removed in 1960. In 1947, the structure had to be moved back because of shoreline erosion.

The Department of Marine and Fisheries established a Marconi Wireless Telegraph station near the lighthouse in 1906. It was one of seven on the Island intended to communicate with the government’s ice-breaking steamers, the “Stanley” and the “Minto” which operated between Pictou, Nova Scotia and both Charlottetown and Georgetown on PEI. The station remained in place until 1922. Interestingly, it was Cape Bear’s wireless operator, Thomas Bartlett, who first received the frantic April 1912 telegraph from the doomed “Titanic”! During WW II, German U-boats were spotted from the lighthouse surfacing off Cape Bear.

Some of the keepers at Cape Bear included Abraham Daly (from 1887-1896), Luther Jordan, Hiram Hyde, and Ewart A. Keeping (from 1926-1959). The lighthouse became automated in 1959.

Today, a museum has been added to the lighthouse detailing its interesting history. It has become a destination in the Beach Point area for visitors and locals alike.

Situé au bout d’un chemin isolé d’argile rouge dans le sud-est de l’Île-du-Prince-Édouard, dans le comté de Kings, le phare de Cape Bear est une tour de bois effilée de trois étages surmontée d’une lanterne en fer. Comme la plupart des phares de l’Île, la tour est revêtue de bardeaux de bois et peinte en blanc. La lanterne et la balustrade entourant la plateforme d’observation supérieure sont toutes deux peintes en rouge.

Le phare de Cape Bear est apprécié pour son architecture bien préservée, pour son association avec les débuts de la communication télégraphique à l’Î.-P.-É. et pour sa contribution à la collectivité de Beach Point.

Construit en 1881, le phare a joué un rôle important de soutien à l’industrie de la pêche locale. Le phare d’origine comportait une habitation attenante pour le gardien, mais celle-ci a été retirée en 1960. En 1947, la structure a dû être reculée en raison de l’érosion du littoral.

Le ministère de la Marine et des Pêcheries a établi une station de télégraphie sans fil Marconi près du phare en 1906. Il s’agissait de l’une des sept stations de l’Île destinées à communiquer avec les navires brise-glace à vapeur du gouvernement, le « Stanley » et le « Minto », qui faisaient la navette entre Pictou, en Nouvelle-Écosse, et Charlottetown et Georgetown, à l’Î.-P.-É. La station est demeurée en place jusqu’en 1922. Fait intéressant, c’est l’opérateur de télégraphie sans fil de Cape Bear, Thomas Bartlett, qui a le premier reçu, en avril 1912, le télégramme affolé du « Titanic » condamné! Pendant la Seconde Guerre mondiale, on a aperçu depuis le phare des sous-marins allemands faisant surface au large de Cape Bear.

Parmi les gardiens de Cape Bear figurent Abraham Daly (de 1887 à 1896), Luther Jordan, Hiram Hyde et Ewart A. Keeping (de 1926 à 1959). Le phare a été automatisé en 1959.

Aujourd’hui, un musée retraçant l’histoire intéressante du phare y a été ajouté. Il est devenu une destination dans la région de Beach Point, tant pour les visiteurs que pour les gens de l’endroit.