Canadian National Railway (CNR) Station

The former Canadian National Railway (CNR) station at Jasper National Park of Canada is a one-storey, irregularly massed building. Its rustic materials and robust detailing relate to its park setting. Its steeply pitched roof provides the building’s central mass and focus on both main facades. On the town and track sides it is framed by high-cut pointed gables. The area between these peaks contains a low shed roof dormer cut into the roof slope. On the track-side, it flares out over the vertical surface to create a small overhanging canopy. On the town-side, the roof slope extends directly down to form a porte cochere or carriage entrance. A small bay is located under this platform flanked by recessed station entrances. The walls are faced in off-white rough stucco, the building also has a cobblestone wainscoting and chimney. The building is located to the east of the junction of Connaught Drive and Elm Avenue, on the site of the original CNR station. The designation is confined to the footprint of the building.

The CNR Station is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values:

Historical value:

The CNR Station at Jasper is a very good example of the theme of early Canadian tourism. The present station also symbolizes the expansionist railway rivalry, which helped to settle the West. It is an early example of a station built to serve luxury resort facilities. It was one of the rare large stations built by the newly formed CNR after its formation in 1919. It also illustrates the pioneering early years of the national parks system where tourists exploring the newly opened Canadian west would use the station as a dramatic entrance to Jasper Park.

Architectural value:

The CNR Station is a very good example of a railway station inspired by the values of the Arts and Crafts movement. Characterized by an air of tidy informality, it is an early example of a station built to serve luxury resort facilities. It was constructed to be functional, and used good quality materials and craftsmanship. It is consistent with the motifs of the post 1918 Arts and Crafts movement whereby local building materials were used whenever possible.

Environmental value:

The building remains a prominent landmark within Jasper because of its scale, its design and its function. The architecture and materials harmonize with the majestic mountain surroundings. Emphasizing natural building materials and having an asymmetrical form, the station successfully complements its environment.

Le gare des Chemins de fer nationaux du Canada (CFNC) au parc national du Canada est un édifice d’un étage aux formes irrégulières. La rusticité des matériaux et la robustesse des détails s’associent au cadre de parc. La masse principale de l’édifice est attribuable à son toit à pente raide qui met l’accent sur les deux façades principales. Du côté de la ville et des rails, la gare est encadrée par de hauts pignons coupés. Entre ces pointes, une lucarne à toit en appentis bas est coupée dans la pente du toit. Du côté des rails, elle s’évase au-dessus de la surface verticale pour former un petit auvent en saillie. Du côté de la ville, la pente du toit s’étend directement vers le bas pour former une porte cochère. Une petite baie se trouve sous cette plate-forme; elle est flanquée par les entrées à la gare placées en retrait. Les murs sont en stucco rugueux de couleur blanc cassé dans leur partie supérieure. L’édifice présente aussi des boiseries et une cheminée. La gare se trouve à l’est du coin de la promenade Connaught et de l’avenue Elm, à l’emplacement de la gare originale des CFNC. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La gare des CFNC a été désignée édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

L’ancienne gare des CFNC est un bel exemple de la naissance de l’industrie touristique canadienne. La gare actuelle évoque aussi la rivalité associée à l’expansion du réseau ferroviaire qui a contribué à la colonisation de l’Ouest. Elle est un des premiers exemples d’une gare bâtie pour desservir les luxueux centres de villégiature. Elle compte parmi les rares grandes gares construites par les CFNC après sa création en 1919. Elle évoque aussi les premières années du réseau des parcs nationaux où les touristes désireux d’explorer l’Ouest canadien se rendaient à la gare pour faire une entrée dramatique dans le parc Jasper.

Valeur architecturale

La gare des CFNC est un bel exemple d’une structure inspirée du mouvement des Arts and Crafts. Elle se distingue par son impression de convivialité rangée et témoigne des premières gares construites pour desservir les centres de villégiature de luxe. La construction est fonctionnelle et fait intervenir des matériaux et une exécution de qualité. La gare reprend le thème du mouvement des Arts and Crafts d’après 1918, qui se distingue par l’emploi, dans la mesure du possible, de matériaux de construction d’origine locale.

Valeur environnementale

La gare des CFNC demeure un important point d’intérêt local à Jasper en raison de son échelle, de sa conception et de sa fonction. L’architecture et les matériaux s’accordent avec les majestueuses montagnes environnantes. L’accent mis sur l’emploi de matériaux naturels et sur la création d’une forme asymétrique a engendré une gare qui rehausse réellement son milieu.