Canada Permanent Building

The Canada Permanent Building is a three-storey brick, stone, and reinforced concrete building situated on two lots of land in Edmonton’s Downtown district. The building embodies the Edwardian Baroque architectural style and features Ionic pilasters, entablatured entrance, an open topped segmentally arched pediment, a balustraded parapet, and a variety of ornate, classical stone detailing.

The heritage value of the Canada Permanent Building lies in its impressive Edwardian Baroque architecture and its association with the establishment in Edmonton of the Canada Permanent Loan Company, the oldest and largest loan institution in Canada at the time.

Designed by well-known architect Roland W. Lines, the Canada Permanent Building was erected in 1910 and remains one of the finest examples of Edwardian Baroque architecture in Edmonton. Billed as Edmonton’s first “fireproof bank”, the building’s structural skeleton was composed of reinforced concrete framing. It was one of the earliest buildings in the city to employ this innovative construction technique. The building’s exterior boasts a rich variety of classical stone detailing, including Ionic pilasters, a segmentally arched pediment, and a balustraded parapet. Carved in stone below a semi-circular pediment crowning the main entrance is the company’s logo – a winged lighthouse. With its elegant facade and its brick, stone, and reinforced concrete construction, the Canada Permanent Building projected solidity, balance, and strength – desired qualities for the nation’s premier loan company. The building was perceived at the time of its construction as one of Edmonton’s most modern and expressive commercial structures.

The Canada Permanent Loan Company was initially established in Toronto in the late nineteenth century and would develop into one of Canada’s largest and most venerable loaning institutions. Founder W. Herbert Mason traveled extensively throughout western Canada in the late nineteenth century and positioned his enterprise to capitalize on the population boom in the Prairies near the turn of the twentieth century. The first Edmonton branch of the company was established in 1901 – four years prior to the creation of the Province of Alberta – and reflected the heady optimism that compelled many financiers and entrepreneurs to locate in the community at the time. The branch became the company’s provincial headquarters in Alberta and was a vital part of the local economy, serving the city and surrounding regions by providing capital for small farms, commercial ventures, and private residences.

Le Canada Permanent Building est un bâtiment de trois étages en brique, en pierre et en béton armé, situé sur deux lots dans le quartier du centre-ville (Downtown) d’Edmonton. Le bâtiment incarne le style baroque édouardien et présente des pilastres ioniques, une entrée surmontée d’un entablement, un fronton segmentaire ouvert au sommet, un parapet à balustrade et une variété de détails classiques ornés en pierre.

La valeur patrimoniale du Canada Permanent Building réside dans son impressionnante architecture baroque édouardienne et dans son association avec l’établissement à Edmonton de la Canada Permanent Loan Company, alors la plus ancienne et la plus importante société de prêt au Canada.

Conçu par le célèbre architecte Roland W. Lines, le Canada Permanent Building a été érigé en 1910 et demeure l’un des plus beaux exemples d’architecture baroque édouardienne à Edmonton. Présenté comme la première « banque à l’épreuve du feu » d’Edmonton, le bâtiment possédait une ossature structurale en béton armé. Il a été l’un des premiers bâtiments de la ville à recourir à cette technique de construction novatrice. L’extérieur du bâtiment arbore une riche variété de détails classiques en pierre, notamment des pilastres ioniques, un fronton segmentaire et un parapet à balustrade. Sculpté dans la pierre sous un fronton en demi-cercle couronnant l’entrée principale figure le logo de l’entreprise : un phare ailé. Grâce à sa façade élégante et à sa construction en brique, en pierre et en béton armé, le Canada Permanent Building projetait une impression de solidité, d’équilibre et de force – des qualités recherchées par la principale société de prêt du pays. À l’époque de sa construction, le bâtiment était perçu comme l’une des structures commerciales les plus modernes et les plus expressives d’Edmonton.

La Canada Permanent Loan Company a d’abord été fondée à Toronto à la fin du XIXe siècle et allait devenir l’une des sociétés de prêt les plus importantes et les plus vénérables du Canada. Son fondateur, W. Herbert Mason, a beaucoup voyagé dans l’Ouest canadien à la fin du XIXe siècle et a positionné son entreprise de manière à tirer parti de l’essor démographique des Prairies au tournant du XXe siècle. La première succursale de l’entreprise à Edmonton a été établie en 1901 – quatre ans avant la création de la province de l’Alberta – et reflétait l’optimisme grisant qui poussait de nombreux financiers et entrepreneurs à s’établir dans la collectivité à l’époque. La succursale est devenue le siège provincial de l’entreprise en Alberta et a joué un rôle essentiel dans l’économie locale, desservant la ville et les régions environnantes en fournissant des capitaux aux petites exploitations agricoles, aux entreprises commerciales et aux résidences privées.