Caledonia Town Hall

The former Caledonia Town Hall is located at 80 Caithness Street East, in the community of Caledonia, in Haldimand County. Constructed in 1857, the two storey brick building was designed in the Greek Revival style.

The property is protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement agreement. It was also designated, by the former Town of Haldimand, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 304-82).

Caledonia Town Hall is associated with the civic development of rural Ontario communities in the nineteenth century. The Village of Caledonia was created in 1844 from the Townships of Seneca and Oneida, which lay on opposite sides of the Grand River. Caledonia’s prosperity came from the lumbering industry and the numerous mills that sprang up after the dams were built on the Grand River in 1840. By 1850 lumbering was in decline but the village’s river transportation and bridges allowed the community to export wool and wheat to the surrounding area. In 1853 Caledonia was incorporated into a Town and during the mid 1850s machinery manufacturing became the town’s primary industry.

Set well back from the street and located in Edinburgh Square, Caledonia Town Hall is located within the historic heart of the community and remains at the centre of public life. A Second World War memorial commemorating Canadian soldiers is located adjacent to Caledonia Town Hall, near the historic commercial downtown area, a public park, the Grand River and the Argyle Street Bridge.

The Caledonia Town Hall was built in 1857 to serve the civic needs of the growing town. The multi-functional building contained an indoor meat market and jail in the basement, apartment quarters for the town’s constable on the ground floor, and space for council meetings and community events. Use of the building declined in the twentieth century, with only the main floor remaining in use for council meetings. In 1974, a proposal to tear down the building elicited a public outcry from local residents. The hall was saved and designated, by the Municipality, under the Ontario Heritage Act in 1982. In 1988 it reopened as the Edinburgh Square Heritage and Cultural Centre, which displays exhibits of local history and cultural heritage.

Caledonia Town Hall is an example of the Neoclassical style used for a public building. Constructed in 1857, it was designed by architect John Turner, in a form resembling a Roman temple. The front gabled structure uses red brick in Flemish bond and is built on a raised foundation of coursed limestone rubble. Buff brick pilasters in common bond divide the building’s length into five equal bays. The stone capitals are surmounted by a large wooden entablature with dentil trim and the classical pediments enclose the gable ends. The front and rear façades have three round-headed single-hung sash windows, framed by joint brick pilasters and moulded stone arches resting on a projecting stone sill with corbels. Stone steps laid into the foundation lead up to the hall’s front entrance. The roof is adorned with a large wood, octagonal cupola, with four round headed louvered windows with keystone decorations. The louvered openings are separated by pairs of pilasters and the entire structure is capped with a copper roof with a copper finial on a moulded cornice. Two triple flue, buff brick chimneys are located on the sides at the rear end of the building.

The front entrance is a round headed doorway with sidelights and a panelled blind fanlight. Buff brick voussoirs with carved stone keystone decorate the entrance and two flanking round headed windows with stone lug sills. Two buff brick pilasters frame the sides of the front and rear façades. The ground storey windows on the side elevations have the same design as those on the front façade, while the upper storey windows are rectangular and have stone pediment lintels and stone lug sills. The interior wooden window surrounds resemble their exterior casing, mirroring their respective pediment mouldings and joint pilaster jambs in the interior frame designs.

L’ancien hôtel de ville de Caledonia (Caledonia Town Hall) est situé au 80, rue Caithness Est, dans la collectivité de Caledonia, dans le comté de Haldimand. Construit en 1857, ce bâtiment de brique de deux étages a été conçu dans le style néogrec.

La propriété est protégée par une entente de servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. Elle a également été désignée par l’ancienne Ville de Haldimand en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal 304-82).

L’hôtel de ville de Caledonia est associé au développement civique des collectivités rurales de l’Ontario au XIXe siècle. Le village de Caledonia a été créé en 1844 à partir des cantons de Seneca et d’Oneida, situés de part et d’autre de la rivière Grand. La prospérité de Caledonia reposait sur l’industrie forestière et sur les nombreux moulins apparus après la construction des barrages sur la rivière Grand en 1840. Vers 1850, l’exploitation forestière était en déclin, mais le transport fluvial et les ponts du village ont permis à la collectivité d’exporter de la laine et du blé vers les environs. En 1853, Caledonia a été constituée en ville et, au milieu des années 1850, la fabrication de machinerie est devenue la principale industrie de la ville.

Implanté bien en retrait de la rue, sur la place Edinburgh, l’hôtel de ville de Caledonia se trouve au cœur historique de la collectivité et demeure au centre de la vie publique. Un monument commémoratif de la Seconde Guerre mondiale rendant hommage aux soldats canadiens se trouve à côté de l’hôtel de ville de Caledonia, près du secteur commercial historique du centre-ville, d’un parc public, de la rivière Grand et du pont de la rue Argyle.

L’hôtel de ville de Caledonia a été construit en 1857 pour répondre aux besoins civiques de la ville en pleine croissance. Ce bâtiment polyvalent abritait au sous-sol un marché couvert de viande et une prison, au rez-de-chaussée le logement du constable de la ville, ainsi que des locaux pour les réunions du conseil et les activités communautaires. L’utilisation du bâtiment a diminué au XXe siècle, seul l’étage principal servant encore aux réunions du conseil. En 1974, une proposition de démolition du bâtiment a suscité un tollé chez les résidents. L’hôtel de ville a été sauvé et désigné par la municipalité en vertu de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario en 1982. En 1988, il a rouvert ses portes sous le nom d’Edinburgh Square Heritage and Cultural Centre, qui présente des expositions sur l’histoire et le patrimoine culturel locaux.

L’hôtel de ville de Caledonia est un exemple du style néoclassique appliqué à un édifice public. Construit en 1857, il a été conçu par l’architecte John Turner selon une forme rappelant un temple romain. Ce bâtiment à pignon en façade est construit en brique rouge à appareil flamand et repose sur une fondation surélevée en moellons de calcaire assisés. Des pilastres de brique chamois à appareil courant divisent la longueur du bâtiment en cinq travées égales. Les chapiteaux de pierre sont surmontés d’un grand entablement de bois orné de denticules, et des frontons classiques ferment les pignons. Les façades avant et arrière comportent trois fenêtres à guillotine simple en plein cintre, encadrées de pilastres de brique jointifs et d’arcs de pierre moulurés reposant sur un appui de pierre en saillie soutenu par des corbeaux. Des marches de pierre encastrées dans la fondation mènent à l’entrée principale de l’hôtel de ville. Le toit est orné d’une grande coupole octogonale en bois, percée de quatre fenêtres à abat-son en plein cintre ornées de clés de voûte. Les ouvertures à abat-son sont séparées par des paires de pilastres, et l’ensemble est coiffé d’un toit de cuivre surmonté d’un épi de faîtage en cuivre posé sur une corniche moulurée. Deux cheminées à trois conduits en brique chamois se trouvent sur les côtés, à l’extrémité arrière du bâtiment.

L’entrée principale est une porte en plein cintre avec fenêtres latérales et une imposte aveugle à panneaux. Des claveaux de brique chamois avec une clé de voûte en pierre sculptée ornent l’entrée et les deux fenêtres en plein cintre qui la flanquent, dotées d’appuis de pierre encastrés. Deux pilastres de brique chamois encadrent les côtés des façades avant et arrière. Les fenêtres du rez-de-chaussée des élévations latérales sont de même conception que celles de la façade avant, tandis que les fenêtres de l’étage sont rectangulaires et comportent des linteaux de pierre en fronton et des appuis de pierre encastrés. Les chambranles intérieurs en bois des fenêtres ressemblent à leurs encadrements extérieurs, reprenant dans leur conception les moulures en fronton et les jambages en pilastres jointifs correspondants.